3D-gedruckte Triebwerke werden die Raketen- und UAV-Herstellungstechnologie verändern

Die geringe Größe 3D-gedruckter Triebwerke spielt bei der Entwicklung der Raketentechnologie eine wichtige Rolle. Sie ermöglicht die kostengünstige Herstellung komplexer Komponenten, verkürzt die Produktionszeit und gibt die Designflexibilität zurück, um den speziellen Anforderungen der Verteidigung gerecht zu werden.

In modernen hochintensiven Kriegen werden große Mengen an Raketen und Drohnen benötigt, die schnell und kostengünstig produziert werden können. Dies ist die grundlegende Schwäche vieler Militärmächte , die für ihre „waffentechnologische Stärke“ bekannt sind.

Vereinfacht ausgedrückt: In einem Konflikt setzt die schwächere Seite einfache, billige Waffen ein, um einen technologisch weit überlegenen Gegner massiv anzugreifen. Die angegriffene Seite muss teure Flugabwehrraketen einsetzen, die Millionen von Dollar kosten können, nur um eine Drohne oder Rakete abzuschießen, die nur ein paar Hundert Dollar kostet.

So kostet beispielsweise eine Patriot-Rakete bis zu vier Millionen Dollar. Eine Tamir-Rakete kostet zwischen 100.000 und 200.000 Dollar pro Stück, während die von der Hamas hergestellten Kassam-Raketen nur 500 bis 600 Dollar kosten. Dies führt zu einem enormen Unterschied im Verbrauch, überlastet die Luftabwehrsysteme und erzeugt einen schwer auszugleichenden finanziellen Druck.

Dasselbe gilt für Drohnen, die die Art und Weise der Konfliktführung nachhaltig verändert haben. Militärmächte sind daher gezwungen, Lösungen zu finden, die die rechtzeitige Lieferung von Waffen in großen Mengen zu einem vernünftigen Preis gewährleisten. Hier kommen 3D-gedruckte Triebwerke ins Spiel.

Mit dieser Methode konnten in kürzester Zeit kleine Triebwerksmodelle mit einer Größe von 12 bis 20 cm, einem Schub von 100 bis 300 lbf und einem Gewicht von etwa 6,8 bis 16 kg hergestellt werden. Dies half den Streitkräften der Länder, Kapazitätslücken in der Triebwerksproduktion schnell zu schließen und Ersatzbestände sicherzustellen.

Diese Triebwerke könnten für Raketen, neue, leichtere Marschflugkörper oder zahlreiche Drohnen eingesetzt werden. Im Falle eines Konflikts, insbesondere eines längeren, würden Tausende dieser Triebwerke benötigt.

Die Ukraine produziert derzeit jährlich fünf Millionen Kleindrohnen und strebt eine jährliche Produktion von rund 300.000 Langstreckendrohnen an. Selbst die USA erreichen dieses Produktionsniveau nicht. Dies zeigt, dass alle Streitkräfte weltweit dringend umstrukturiert werden müssen und bald 3D-gedruckte Triebwerke für die Verteidigung in die Produktion aufnehmen müssen.

Anders als in Russland, China oder Indien gibt es in den USA kaum Unternehmen, die kommerzielle Mikroturbinen herstellen. Erst kürzlich ist ein Name aufgetaucht, der schnell die besondere Aufmerksamkeit des Pentagons auf sich zog: Beehive Industries.

Das Unternehmen erhielt im Oktober 2024 rasch einen 12-Millionen-Dollar-Auftrag für den Druck von Triebwerken der US Air Force und leitete im März 2025 schnelle Beschaffungsprojekte für das Pentagon, um die Erforschung von Antriebssystemen für unbemannte Luftfahrzeuge (UAVs) durch die Entwicklung des 200-lbf-Frenzy-Triebwerks voranzutreiben.

Beehive Industries sitzt auf einer wahren Goldgrube, wenn ihnen das gelingt. Das Unternehmen ist in einem relativ neuen Markt mit wenigen zuverlässigen Produkten tätig. Das Unternehmen nutzt GE 3D-Drucker mit einem erfahrenen Team (oft ehemalige GE-Mitarbeiter). Die additive Fertigung bietet viele Vorteile wie Gewichtsreduzierung, besseren Durchfluss, Teilekonsolidierung, reduzierte Montagezeiten, einfachere Beschaffung usw.

Der Beehive ist nur ein Beispiel für die Rolle des 3D-Drucks in der Fertigung, insbesondere bei der Produktion von Militärraketen und Drohnentriebwerken. Er hat eine Branche für immer verändert, indem er die Methoden der modernen Kriegsführung unwiderruflich verändert hat.