Indochinesischer Dong wertete ab

Ich erinnere mich, dass ich Schiffe in Reihen vor Anker liegen sah. Aus Platzmangel mussten einige von ihnen anderthalb Meilen vom Marinehafen entfernt, in der Nähe der Avalanche Creek-Brücke, ankern. Heute ist der Hafen, abgesehen von den Postschiffen, die zweimal im Monat anlegen, und den Dampfern der River Transport Company, fast leer.

Indochina Silbermünze

Nur noch zwei bis drei Monate im Jahr, während der Reisexportsaison, ist der Hafen so geschäftig wie früher. Europäische Besucher könnten ihn daher, wenn sie nicht gewarnt werden, für einen der geschäftigsten Schifffahrtshäfen Fernosts halten. Doch Ende Juli werden die Schiffe immer seltener. Der Hafen ist wieder verlassen.

Was war der Grund für diese Veränderung? Alle, die ich fragte, sagten mir: Neue Zolltarife hätten den Hafen über Nacht ruiniert; dann kamen exorbitante und überhöhte Gebühren: Leuchtturmgebühren, Liegegebühren, Lotsengebühren und Wartungsgebühren, die sogar noch anstiegen, obwohl die Rolle des Lotsen durch das Ausbaggern der Riffe, die den Kanal blockierten, schon lange verschwunden war.

Der Fluss war ungehindert. Die Gefahren lauerten auf dem Meer, etwa drei Kilometer vor der Küste. Lange Abschnitte voller Untiefen bereiteten unerfahrenen Kapitänen Sorgen. Doch die Lotsen, die echte Saigon-Piloten waren, fuhren nicht über Vung Tau hinaus und überließen die Neuankömmlinge sich selbst. Schließlich, und als ob sie noch Öl ins Feuer gießen wollten, war es die Abwertung der Währung und die plötzliche Abwertung des indochinesischen Piasters, die die wirtschaftliche Lage des Landes völlig auf den Kopf stellten.

Oh! Die Abwertung des Piasters! Hier spricht man nur davon. Sie ist überall, sie ist die Antwort auf jede Frage. Wundert es Sie, dass der Hotelbesitzer mehr verlangt? – „Der Piaster hat an Wert verloren, mein Herr!“. Der Kellner besteht darauf, mehr Geld von Ihnen zu verlangen? – Wieder der Piaster, immer noch der Piaster.

Die Währung wurde abgewertet, die Kolonie hatte viel zu tun, um genug Geld für die Zahlungen zu verdienen; die Regierung war gezwungen, harte Maßnahmen zu ergreifen. Ein Dekret folgte dem anderen, alte Steuern wurden erhöht oder neue eingeführt: die obligatorische Stempelung von Dokumenten, die von Einheimischen unterzeichnet wurden, obwohl zuvor nur die Unterschrift zur Gültigkeit genügte; höhere Steuern auf Holzabbau und -export; der Entwurf einer neuen Reisexportsteuer … doch diese Maßnahmen trugen nicht unbedingt dazu bei, die stagnierenden Geschäfte wiederzubeleben.

Schließlich wurde mit dem Dekret vom 30. Dezember 1894 eine Steuer auf … Briefmarken eingeführt. Seit dem 1. Januar ist der Preis für Briefmarken um etwa 60 % gestiegen. Ein Brief nach Frankreich, der gestern nur 5 Cent kostete, kostete am nächsten Tag 8 Cent. Das Kurioseste ist, dass die Briefmarke mit der Nummer 25 von nun an für 8 Cent verkauft wird! Die Briefmarke mit der Nummer 15 wird ebenfalls für 8 Cent verkauft und so weiter bis zum Ende der Serie.

Es wäre weniger verwirrend, wenn Frankreich dem Beispiel Großbritanniens folgen und in seinen Kolonien im Ostmeer die Verwendung indochinesischer Piaster einführen und eine Sondermarke mit Preisen einfügen würde, die in Bruchteilen indochinesischer Piaster statt in Zentimetern berechnet werden.

Anfangs funktionierte das nicht besonders gut. Als der mexikanische Dollar oder der japanische Yen, die heutigen Währungen, noch auf Parität lagen, war es für die Öffentlichkeit leicht zu verstehen, dass unsere 5-Cent-Münze einem Cent entsprach. Doch jetzt ist alles verwirrend. Es ist unmöglich, zwischen diesen widersprüchlichen Zahlen zu unterscheiden.

Der Briefmarkenkauf in Indochina ist eine langwierige und mühsame Angelegenheit. Das unglückliche Personal muss sich mit den neuen Barren herumschlagen, und die Leute an den Schaltern sind ungeduldig. Daher hat der Kolonialrat in einer kürzlich stattgefundenen Sitzung dieses Dekret entschieden abgelehnt. Ein Dekret, das am 31. Dezember telegrafisch angekündigt wurde und am 1. Januar in Kraft treten soll, scheint mir den Konventionen des Postvereins und des Berner Postamts zu widersprechen.

Das Schlimmste ist, dass die Abwertung offenbar nicht so schnell enden wird. Tatsächlich wurde bekannt gegeben, dass die britische Regierung gerade einem Abkommen zwischen der Chartered Bank of Australia and China, der Hong Kong and Shanghai Corporation und der Monnaie de Bombay zugestimmt hat. Demnach darf die Monnaie de Bombay vier Millionen Dollar in Sonderform (britische Dollar) prägen, allerdings im Gegenwert von japanischen Yen. Mit dieser neuen Geldquelle wird der indochinesische Piaster bald von seinem aktuellen Wert von 2,50 Franken auf 2 Franken oder sogar noch tiefer fallen.

Es stimmt, dass das Finanzministerium einen seltsamen und völlig illusorischen Wechselkurs aufrechterhält. Für das Finanzministerium und nur für das Finanzministerium ist der indochinesische Piaster immer noch 2 Fr. 70 wert. Dies ist der Wechselkurs, der für die Auszahlung der Gehälter der Beamten verwendet wird.

Doch als der Mann, der gerade Geld zum Kurs von 2 Fr. 70 am Schalter A erhalten hatte, zum Schalter B ging, um es nach Frankreich zu schicken, wurde ihm zusätzlich zum Porto eine Differenz von 6 % zwischen dem Kurs des Finanzministeriums und dem Handelskurs berechnet. Die Offiziere und Soldaten der Armee und der Marine, deren Gehälter in Francs berechnet wurden, hätten Anspruch auf diese Differenz gehabt. Doch nein; der absurde Wechselkurs des Finanzministeriums kostete sie etwa 5,5 % des Geldes, das sie in Frankreich erhalten hätten.

Und es kommt noch mehr. Für die einheimischen Soldaten [Annamesen-Rekruten] wurde der Kurs des indochinesischen Piasters bei 4 Francs gehalten! Ein Mann mit einem Gehalt von 20 Francs erhielt also nicht den Gegenwert des aktuellen Kurses, also 8 indochinesische Piaster, sondern nur 5 Piaster. Und die Leute antworteten arrogant, der Anstieg des Lebensstandards der Einheimischen sei vernachlässigbar.

Tatsächlich haben sich viele Menschen über diese Diskriminierung beschwert. (Fortsetzung)

* (Nguyen Quang Dieu zitiert aus dem Buch „ Around Asia: Cochinchina, Central Vietnam, and North Vietnam“, übersetzt von Hoang Thi Hang und Bui Thi He, AlphaBooks – National Archives Center I und Dan Tri Publishing House, erschienen im Juli 2024)

Quelle: https://thanhnien.vn/du-ky-viet-nam-dong-dong-duong-ha-gia-18524120522554396.htm