Spontaner New York Marathon

Amerika Da er nicht am New York City Marathon teilnehmen konnte, organisierte ein Softwareentwickler spontan einen Marathon ohne Lizenz, ohne Anmeldung oder Startgebühr und erlaubte den Läufern, in Staffeln zu laufen.

„Warten Sie alle einen Moment“, verkündete Matt White, ein großer Mann in einem grauen Hemd, und signalisierte damit, dass das Rennen gleich beginnen würde.

Am 14. Juli, kurz vor 21 Uhr, versammelte sich eine kleine Gruppe Läufer am Manhattan-Eingang zu Williamsburg – der Brücke über den East River, die Manhattan und Brooklyn verbindet – und klebte hastig selbstgemachte Startnummern auf ihre Shirts. Als die Uhr 21 Uhr schlug, rief White – der inoffizielle Rennleiter – die Gruppe zusammen und verkündete mit einem Augenzwinkern: „Lauft in eurem gewünschten Tempo, so wie es sich richtig anfühlt.“ Dann begann die erste Runde des Williamsburg Bridge Marathons.

Die Williamsburg Bridge verbindet die beiden Ufer des East River, von Brooklyn bis Manhattan, New York. Foto: AP

Anfang Juli postete White auf Reddit unter r/RunNYC einen Link, der zum Williamsburg Bridge Marathon einlud. Das Rennen sprach sich schnell herum und sorgte in der New Yorker Laufcommunity für Begeisterung.

Der Link besagt, dass das Rennen „am Freitag, den 14. Juli, um 21 Uhr beginnt“ und dass die Läufer „die Aufregung/Freude/den Sieg/die Herausforderung erleben werden, zehn Runden auf der Brücke zwischen Manhattan und Brooklyn zu laufen“. White betonte jedoch, dass „die Läufer möglicherweise mehr als zehn Runden laufen müssen“, da er sich nicht sicher sei, wie lang die Williamsburg Bridge sei, und keine einheitlichen Ergebnisse finden konnte, als er Google um Hilfe bat.

White ist ein 28-jähriger Softwareentwickler, der während seines Studiums ruderte und sich selbst nicht als Sportler bezeichnet. Er läuft jedes Jahr mehrere Monate und genießt es, sich mit ein oder zwei einzigartigen Ausdauerleistungen herauszufordern.

Wenige Wochen zuvor hatte sich White voller Vorfreude für den New York City Marathon 2023 am 5. November angemeldet, wurde aber abgelehnt. An diesem Tag beschloss er, allein einen Marathon auf einer Strecke in der Nähe seines Hauses in Brooklyn zu laufen. „Ich fand das lustig“, sagt White. „Also suchte ich nach interessanteren Laufstrecken.“ Seine Wahl fiel dann auf die Williamsburg Bridge und er kam auf die Idee, spontan an einem Rennen teilzunehmen.

Der Humor, die Verspieltheit und das Flair von Whites Reddit-Link erregten die Aufmerksamkeit der Reddit-Nutzer und veranlassten Läufer wie James Jackson, ihre Pläne fallen zu lassen und am Freitagabend in Williamsburg zu erscheinen. Jackson las die Seite durch und war sofort fasziniert. „Das ist großartig, das macht Spaß. Da ist jemand verrückt. Aber es macht Spaß“, sagte er.

White (mit der Nummer 66) lief auch den Williamsburg Bridge Marathon – das Rennen, das er ausgerufen, organisiert und eröffnet hatte. Foto: Runner's World

Dann entdeckte Jackson Whites Marathon auf Strava, dem weltweit beliebtesten sozialen Netzwerk für Läufer. „Ich hatte noch nie von diesem Typen gehört. Aber White war wie eine Katze mit einem Fußfetisch und wollte einen Marathon laufen“, sagt Jackson. „Jemand machte einen Screenshot der Ankündigung und schickte ihn in den Gruppenchat. Und wir alle sagten: ‚Das ist großartig, ich möchte es unterstützen.‘“

Jacksons Freundin Miranda Feamster war noch nie zuvor einen Marathon gelaufen. Als sie ermutigt wurde, am Williamsburg Bridge Marathon teilzunehmen, schlug Feamster im Gruppenchat vor, als Team anzutreten und die Distanzen aufzuteilen.

Die Website des Williamsburg Bridge Marathons war zunächst verwirrend. Dort hieß es, es gebe keine Anmeldung, keine Startgebühr, keine Verpflegungsstationen und keine Veranstaltungsgenehmigung. Das Ganze wirkte wie ein Witz. In der Einführung zum Rennen hieß es: „Nachdem wir monatelang die New Yorker Strecke erkundet haben , freuen wir uns, eine gerade Strecke mit Kurven ankündigen zu können.“

White setzt seinen humorvollen Ton fort und weist darauf hin, dass die Läufer auf dem Weg „einige berühmte Hügel“ erwarten, darunter Williamsburg auf der Manhattan-Seite und Williamsburg auf der Brooklyn-Seite. Trotz des Verkehrslärms unter dem Fußgängerweg ist die Williamsburg Bridge ein beliebter Laufplatz, aber nicht gerade ein Ort, um mehrere Runden hintereinander zu laufen.

Ein Fußgängerweg führt über die Williamsburg Bridge, darunter verläuft der Autoweg. Foto: NYC

Die Läufer feierten White schnell als Genie. Seine Exzentrizität lockte rund 35 Teilnehmer zu dem inoffiziellen Rennen. Einige trugen grüne Shirts, wie Emily Templeton, die einige Monate zuvor mit dem Laufen begonnen hatte und für den Warriors Ultra-Run trainierte, ein 28 Meilen langes Nachtrennen, das die Fluchtroute aus dem Film „The Warriors“ von 1979 nachstellte. Für sie war der nächtliche Williamsburg Bridge Marathon eine großartige Gelegenheit zum Üben.

Auch mehrere erfahrene Läufer nahmen teil. Inoffizieller Champion war der 24-jährige Diego Arantes mit einer Zeit von 2 Stunden, 33 Minuten und 49 Sekunden. Er verließ sich auf das GPS seiner Uhr, um zu wissen, wann er die gesamten 26,5 Meilen gelaufen war. Arantes hatte sich zum Ziel gesetzt, beim Philadelphia-Marathon oder beim London-Marathon unter 2:20 zu bleiben, also nahm er den Williamsburg Bridge Marathon ernst. Der Brasilianer sagte, ihn hätten die „zufälligen, verrückten Ausdauerherausforderungen“ bei Whites spontanem Rennen motiviert. Arantes hatte auch erst am Vorabend vom Williamsburg Bridge Marathon erfahren und dachte: „Warum nicht?“

Die Läufer strahlten über das ganze Gesicht, als sie den Anfeuerungsbereich auf halber Strecke der Brücke passierten, wo Elektrolytgetränke, Wasser, Ananasstücke und eine Auswahl an Bieren angeboten wurden. Hier tauschten die Läufer auch die Plätze in Staffelform. Bei ihrem ersten Marathon übernahm Feamster am Ende die Führung, und ihr Team schaffte die 26,5 Meilen in 3 Stunden, 19 Minuten und 1 Sekunde. Anschließend verließen sie die Williamsburg Bridge zu einer Darbietung von Queens legendärem „We Are the Champions“.

Zwei Läufer laufen am Abend des 14. Juli bei einem spontanen Lauf in New York durch den Anfeuerungsbereich und die Wasserstation in der Mitte der Williamsburg Bridge. Foto: Runner's World

Vor dem Rennen war White nervös, weil er zum ersten Mal mit einer Gruppe einen Marathon laufen würde. Doch nachdem er nach Hause gegangen und sofort ins Bett gegangen war, wachte er am nächsten Morgen voller Optimismus auf. Alle zeigten sich begeistert vom Williamsburg Bridge Marathon 2024, und die Idee könnte andere dazu inspirieren, ähnliche besondere Läufe auf anderen Brücken zu organisieren.

White meldete sich sogar mit einer Nachricht auf Reddit über das Ende des Rennens und bedankte sich bei allen, die an dem spontanen und inoffiziellen Rennen teilgenommen hatten. „Es war mir eine Freude, mit euch über die Williamsburg Bridge zu laufen“, schrieb er. „Wie ich bereits sagte, wusste ich nicht, was mich erwarten würde, als ich meine Wohnung verließ, um zur Strecke zu gehen. Was ich erlebte, übertraf meine kühnsten Träume für dieses Rennen.“

Hong Duy (laut Runner's World )

Quellenlink: https://vnexpress.net/giai-marathon-tu-phat-o-new-york-4638957.html