Entdeckung einer vergessenen Siedlung wirft Licht auf die Geschichte des Christentums im Nahen Osten

Ein Team von Archäologen hat die Überreste einer längst vergessenen byzantinischen Siedlung namens Tharais ausgegraben und damit wichtige neue Erkenntnisse zur Geschichte des Christentums im Nahen Osten gewonnen.

Die Entdeckung unter der Leitung von Musallam R. Al-Rawahneh, außerordentlicher Professor für Archäologie an der Mu'tah University (Jordanien), wurde in der Zeitschrift Gephyra veröffentlicht.

Bei der Entdeckung von Herrn Al-Rawahneh orientierte man sich an der Karte von Madaba – einem antiken Mosaik, das Historiker schon seit langem fasziniert.

Mithilfe dieser Karte lokalisierte er Tharais in der Nähe des jordanischen Dorfes El-Irāq, in der Gegend, die als Ain Al-Qala'a bekannt ist. Obwohl die Siedlung jahrhundertelang in Vergessenheit geraten war, stellte Al-Rawahneh fest, dass sie einst strategisch günstig an alten Handelsrouten zum südöstlichen Toten Meer lag.

Bei den Ausgrabungen stieß das Archäologenteam auf zahlreiche Artefakte wie Keramikstücke, Steinwerkzeuge, Glasstücke und sogar Fossilien. Besonders bemerkenswert sind die bedeutenden architektonischen Überreste, darunter eine byzantinische Kirche.

Al-Rawahneh betonte insbesondere die wichtige Rolle dieser christlichen Kirche und eines antiken Systems zum Pressen von Olivenöl und betrachtete sie als die beiden repräsentativsten Entdeckungen.

Die Kirche wird als Basilika-Architektur beschrieben, mit Mosaikböden, die typisch für byzantinisch-christliche Stätten sind.

Professor Al-Rawahneh sagte, das Design der Kirche spiegele „byzantinische Kunst wider, mit einem markanten Eingang und möglicherweise noch vorhandenen dekorativen Details“. Teile des Haupttürrahmens und der Fassade der Kirche wurden ebenfalls freigelegt.

Darüber hinaus fanden Archäologen zahlreiche antike Inschriften, die vermutlich mit antiken Bestattungsriten in Zusammenhang stehen. Obwohl weitere Analysen erforderlich seien, sagte Al-Rawahneh, diese Inschriften könnten „christliche Bilder und Symbole enthalten“ und könnten so weitere Aspekte antiker religiöser Praktiken enthüllen.

Al-Rawahneh erklärt, dass die Aufgabe von Tharais im 7. Jahrhundert auf eine Kombination von Faktoren zurückzuführen sei, darunter Veränderungen der Handelsrouten, Erdbeben und Umweltveränderungen. In dieser Zeit ging auch die Kontrolle über die Region vom Byzantinischen Reich an die Muslime über.

Zukünftig plant das Team, weitere Gebiete in der Nähe zu untersuchen und die ausgegrabenen Artefakte genauer zu analysieren. Herr Al-Rawahneh äußerte die Hoffnung, dass weitere Forschungen „das Verständnis von Tharais und seiner Rolle im Kontext der byzantinischen Archäologie in Jordanien vertiefen werden“.

Das Byzantinische Reich, auch Oströmisches Reich genannt, existierte von 330 bis zum 15. Jahrhundert, beginnend mit der Verlegung der römischen Hauptstadt durch Kaiser Konstantin den Großen nach Byzanz (später in Konstantinopel umbenannt).

Bis heute werden in dieser Zeit in Kleinasien und im Nahen Osten zahlreiche interessante archäologische Entdeckungen gemacht.

Kürzlich wurde in Israel ein 1.600 Jahre altes Mosaik aus einem byzantinischen christlichen Kloster ausgestellt und in Syrien wurde bei der Beseitigung von Trümmern durch einen Bauunternehmer ein byzantinisches Grab entdeckt./.

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