Pilot berichtet von lebensbedrohlichen Momenten beim Ausbruch eines Vulkans in Neuseeland

Als der Vulkan White Island im Jahr 2019 ausbrach, mussten Pilot Depauw und zwei Passagiere entscheiden, ob sie ins Meer flüchten oder zum Hubschrauber zurückkehren sollten, um eine Katastrophe zu vermeiden.

Am 13. Juli eröffnete das Gericht in Auckland, Neuseeland, den Prozess gegen die Direktoren dreier Reiseunternehmen . Ihnen wird vorgeworfen, Sicherheitsvorschriften verletzt zu haben, was zum Tod zahlreicher Touristen beim Vulkanausbruch auf White Island am 9. Dezember 2019 geführt hatte.

Als der Vulkan ausbrach und eine etwa 3,6 km hohe Aschesäule ausstieß, befanden sich 47 Touristen auf der Insel, von denen 22 starben, 25 Überlebende erlitten schwere Verbrennungen.

Der in Belgien geborene Pilot Brian Depauw sagte vor Gericht aus, er und zwei Passagiere des Hubschraubers seien ins Meer geflohen. „Das Wasser hat uns das Leben gerettet“, sagte Depauw.

Der Vulkan White Island in Neuseeland bricht am 9. Dezember 2019 aus. Foto: AFP

Depauw war etwa drei oder vier Wochen vor der Tragödie vom Reiseunternehmen Volcanic Air angeheuert worden. Es war sein erster unbeaufsichtigter Hubschrauberflug, bei dem er zwei deutsche Paare auf eine Tour über White Island mitnahm.

„Wenn Sie mich rennen sehen, folgen Sie mir“, scherzte er mit vier Passagieren, als er vor dem Flug die Sicherheitsregeln verkündete.

Der Helikopter landete dann auf der Insel, damit die vier Touristen und andere Besucher ihn besuchen konnten. Als der Vulkan ausbrach, stieg eine riesige Rauchsäule auf, zahlreiche Steine ​​und Trümmer flogen auf die Menschen auf der Insel zu. Die vier Passagiere von Depauw wollten zum Helikopter zurückkehren, doch der Pilot entschied, dass es sicherer sei, ins Meer zu rennen.

„Der Passagier fragte, ob wir rennen müssten. Ich schaute zurück und sah eine Hunderte Meter hohe Rauchsäule, also sagte ich: ‚Lauft, rennt, rennt ins Wasser. Folgt mir‘“, erinnerte er sich.

Pilot Brian Depauw vor Gericht am 13. Juli. Foto: NZ Herald

Depauw und zwei Passagiere rannten etwa 200 Meter ins Meer hinaus, bevor die Aschewolke um sie herum niederging. „Sobald wir die Oberfläche erreichten, wurde alles schwarz, wir konnten nichts sehen. Ich hielt unter Wasser so lange wie möglich den Atem an, bis ich ein wenig Licht durch die Asche sah, etwa ein bis zwei Minuten.“

Anschließend half er zwei Passagieren auf ein Boot. Die anderen beiden erlitten schwere Verbrennungen. Der Hubschrauber wurde durch die Druckwelle des Ausbruchs vom Kurs abgebracht, wobei seine Rotorblätter brachen. Depauw erlitt leichte Verletzungen.

Depauws Hubschrauber wurde bei dem Vulkanausbruch beschädigt. Foto: NZ Herald

Auf Fragen des Staatsanwalts sagte Depauw, er sei damals sicher gewesen, dass es vor dem Ausbruch des Vulkans Warnungen geben werde, damit die Menschen „Zeit hätten, die Insel zu verlassen“.

Die Eigentümer von White Island, die Buttle-Brüder, die den Reiseveranstalter Whakaari Management leiten, haben sich in allen Anklagepunkten für nicht schuldig erklärt, ebenso wie zwei weitere Unternehmen, ID Tours NZ und Tauranga Tourism Services. Beiden Unternehmen droht eine Höchststrafe von 927.000 Dollar.

Der Test, der voraussichtlich 16 Wochen dauern wird, wird nächste Woche fortgesetzt. Laut GeoNet ist der Vulkan auf White Island der aktivste Vulkan Neuseelands, der zu etwa 70 Prozent unter Wasser liegt.

Die etwa 50 Kilometer von der Nordinsel Neuseelands entfernte Insel zieht jedes Jahr mehr als 17.000 Touristen an. Vor der Tragödie hatten die Behörden die Gefahrenstufe für die Insel erhöht, touristische Aktivitäten wurden jedoch weiterhin organisiert.

„Die Katastrophe hat sich auf der Insel seit Jahren angebahnt. Ich war zweimal dort und hatte immer das Gefühl, dass es zu gefährlich ist, jeden Tag Touristen mit Booten und Hubschraubern dorthin zu bringen“, sagte Ray Cas, ein Experte der Monash University in Australien.

Lage der weißen Vulkaninsel in Neuseeland. Grafik: CBC

Duc Trung (Laut ABC News )

Quellenlink: https://vnexpress.net/phi-cong-ke-thoi-khac-sinh-tu-khi-nui-lua-new-zealand-phun-trao-4629158.html