China rückt näher an die Mondlandung heran und überholt die USA im Wettlauf ins All

DNVN – Das Ziel der USA, im Rahmen der Artemis-III-Mission Menschen zum Mond zurückzubringen, verzögert sich, während das chinesische Raumfahrtprogramm ohne nennenswerte Rückschläge oder Verzögerungen gute Fortschritte macht.

Wird der nächste Mensch auf dem Mond Englisch oder Mandarin sprechen? Zwischen 1969 und 1972 betraten zwölf Amerikaner die Mondoberfläche. Die USA und China liefern sich in diesem Jahrzehnt ein Wettrennen um die Rückkehr von Menschen auf den Mond.

Das US-Mondprogramm hat sich jedoch verzögert, hauptsächlich aufgrund unvollständiger Raumanzüge und Mondlandefähren, während China bis 2030 Astronauten auf dem Mond landen lassen will und seine geplanten Meilensteine oft pünktlich erreicht hat.

Vor einigen Jahren schien diese Aussicht noch undenkbar. Doch nun zeichnet sich ab, dass China die USA im Wettlauf ins All überholen könnte. Wer wird zuerst dort ankommen, und was wird das bedeuten?

Zwei gegensätzliche Ziele zweier Großmächte

Die NASA hat ihr Mondforschungsprogramm Artemis genannt und arbeitet mit internationalen und kommerziellen Partnern zusammen, um die Kosten zu teilen. Die NASA plant drei Missionen, um Amerikaner zum Mond zurückzubringen.

Im November 2022 wird die NASA die Raumsonde Orion auf ihrer ersten Mission – Artemis I – ohne Astronauten in die Mondumlaufbahn bringen.

Artemis II soll Ende 2025 starten, diesmal jedoch mit vier Astronauten an Bord der Orion, die allerdings noch nicht gelandet ist. Die Landung ist für die Mission Artemis III vorgesehen, die den ersten Mann und die erste Frau auf den Mond bringen soll. Unter ihnen wird auch der erste farbige Mensch auf der Oberfläche des Planeten sein.

Der Start von Artemis III war für 2026 geplant, eine Überprüfung im Dezember 2023 ergab jedoch, dass der Start möglicherweise auf Februar 2028 verschoben werden könnte.

Chinas Raumfahrtprogramm hingegen schreitet zügig voran, ohne Rückschläge oder Verzögerungen. Chinesische Regierungsvertreter erklärten im April, das Land wolle bis 2030 Astronauten zum Mond schicken.

Für ein Land, das erst 2003 seinen ersten Astronauten ins All schickte, ist dies ein gewaltiger Fortschritt. China betreibt seit 2011 eine Raumstation und hat mit seinem Monderkundungsprogramm Chang'e bedeutende Erfolge erzielt.

Robotermissionen haben Proben von der Oberfläche, auch von der „dunklen Seite“ des Mondes, mitgebracht und dabei Technologien getestet, die für bemannte Landungen entscheidend sind. Die nächste Mission wird am Südpol des Mondes landen, wo es Eisvorkommen gibt.

Das Wasser könnte zur Erhaltung des Lebens auf der Mondbasis und zur Wasserstoffgewinnung für Raketen genutzt werden. Die Produktion von Treibstoff direkt auf dem Mond wäre wirtschaftlicher als der Transport von der Erde und könnte weitere Erkundungen unterstützen. Deshalb wird Artemis III am Südpol landen, wo die USA und China dauerhafte Stützpunkte errichten wollen.

Am 28. September 2024 stellte China seinen Raumanzug für die Mondmission vor, auch bekannt als „Selenaut“. Dieser Anzug schützt den Träger vor Temperaturschwankungen und Sonneneinstrahlung und ist gleichzeitig leicht und flexibel.

Überholt China die USA?

Aber ist dies ein Zeichen dafür, dass China die USA im Wettlauf zum Mond überholt hat? Axiom Space, das Unternehmen, das den Artemis-Mondanzug herstellt, muss Änderungen am von der NASA vorgeschlagenen Design vornehmen.

Auch bei der Landefähre, die amerikanische Astronauten aus der Umlaufbahn zur Mondoberfläche bringen soll, gab es Verzögerungen. Im Jahr 2021 erhielt Elon Musks SpaceX den Auftrag zum Bau einer Landefähre auf Basis von Starship, einem 50 Meter langen Raumfahrzeug, das mit der stärksten Rakete gestartet wird.

Raumschiffe können nicht direkt zum Mond fliegen, sondern müssen in der Erdumlaufbahn auftanken (wobei andere Raumschiffe als „Tanker“ dienen). SpaceX muss diese Fähigkeit unter Beweis stellen und eine Mondlandung versuchen, bevor Artemis III starten kann.

Darüber hinaus trat bei der Artemis-I-Mission ein Problem auf, als der Hitzeschild von Orion beim Wiedereintritt in die Erdatmosphäre schwer beschädigt wurde. NASA-Ingenieure arbeiten an einer Lösung für die Artemis-II-Mission.

Einige Kritiker argumentieren, Artemis sei zu komplex. Sie verweisen auf die Art und Weise, wie Astronauten und Lander in die Umlaufbahn gebracht werden, die große Zahl unabhängiger kommerzieller Partner und die Anzahl der erforderlichen Starship-Starts. Um Artemis III vollständig aufzutanken, sind zwischen vier und 15 Starship-Flüge erforderlich.

Der ehemalige NASA-Administrator Michael Griffin plädiert für einen einfacheren Ansatz, ähnlich dem, den China für die Mondlandung plant, und schlägt vor, dass die NASA mit traditionellen Partnern wie Boeing statt mit „Neulingen“ wie SpaceX zusammenarbeitet.

Doch Einfachheit ist nicht unbedingt besser oder günstiger. Das Apollo-Programm war zwar weniger komplex, kostete aber fast dreimal so viel wie Artemis. SpaceX war bei der Beförderung von Besatzungen zur Internationalen Raumstation effizienter und kostengünstiger als Boeing.

Cao Thong (t/h)

Quelle: https://doanhnghiepvn.vn/cong-nghe/trung-quoc-tien-gan-hon-toi-muc-tieu-dua-nguoi-len-mat-trang-vuot-qua-my-trong-cuoc-dua-vu-tru/20241030080139748