Warum gibt es im Fußball immer wieder Probleme mit Spielmanipulationen?

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Der Vorfall, bei dem Sandro Tonali für seine Beteiligung an Wetten und Spielmanipulationen entlarvt wurde, zeigt erneut, dass Wetten immer eine Gefahr für die Integrität von Spielen darstellen.

Im dritten Quartal 2023 entfielen laut der International Betting Integrity Association (IBIA) mehr als die Hälfte aller mutmaßlichen Spielmanipulationsfälle auf Fußball und Tennis.

Dies passt zu Verdächtigungen aus vergangenen Saisons. Im vergangenen Jahr wurde gegen einen namentlich nicht genannten Arsenal-Spieler ermittelt, weil er in der Premier League auf eine gelbe Karte gewettet hatte. In diesem Jahr enthüllte die britische Zeitung The Athletic, dass zwei Spiele der Europa Conference League von der UEFA auf verdächtige Wettmuster überwacht wurden.

Kürzlich traf sich diese britische Zeitung mit drei Experten auf dem Gebiet der Wetten und Sportstatistik , um die Ursache für diese Situation herauszufinden. Alle waren sich einig, dass die primitive Natur des Fußballs – ein Sport voller Überraschungen – dazu führt, dass er immer mit Betrug in Verbindung gebracht wird.

Newcastle-Mittelfeldspieler Tonali wurde wegen Fußballwetten während seiner Zeit beim AC Mailand für zehn Monate gesperrt. Foto: Reuters — Newcastle-Mittelfeldspieler Tonali wurde wegen Fußballwetten während seiner Zeit beim AC Mailand für zehn Monate gesperrt. Foto: *Reuters*

Sergio Agüeros Last-Minute-Siegtreffer, der 2012 den Premier-League-Titel sicherte. Zinédine Zidanes Kopfstoß im WM-Finale 2006, der ihm die Rote Karte einbrachte. Manchester Uniteds Comeback im Champions-League-Finale 1999. Keiner dieser Momente wurde untersucht. Torhüter werden nicht dafür bezahlt, Tore zu kassieren, Schiedsrichter werden nicht dafür bestochen, Karten zu zeigen. Ein Fußballspiel zu manipulieren ist nicht so schwer. Ein Verteidiger, der dem gegnerischen Stürmer absichtlich mehr Platz lässt, oder ein Torwart, der bei einer Parade einen Sekundenbruchteil zu lange braucht … können das Ergebnis verändern.

„Die Fans lieben die Unvorhersehbarkeit“, erklärt Ben Paterson, Director of Data Quality Integrity bei IMG Arena.

Laut diesem Experten ist die Wahrscheinlichkeit, dass Topspiele manipuliert werden, gering, da die Spieler auf diesem Niveau sehr gut behandelt werden. Hohe Einnahmen sind ein wirksames Mittel, um Risiken vorzubeugen, während es auf niedrigeren Ebenen mit weniger Veranstaltungen für Wettende nicht viele Möglichkeiten gibt, um große Summen zu setzen.

„Aber wenn die Marktnachfrage ihren Höhepunkt erreicht, ist die Möglichkeit, mit Wetten Geld zu verdienen, immer noch äußerst attraktiv“, erklärt Paterson.

In Brasilien wurden im März 16 Spieler wegen Spielmanipulation in 13 Spielen angeklagt, darunter acht in der höchsten Spielklasse. Viele wurden für lange Zeit gesperrt. Auch die höchsten Ligen Italiens und Spaniens waren in den letzten Jahrzehnten von Spielmanipulationen betroffen und erlebten immer wieder Skandale. 2005 wurde auch Deutschland von einem Schiedsrichterskandal heimgesucht.

„Wenn die Quoten eines Buchmachers von denen der anderen abweichen, müssen wir genau hinschauen. Wir haben eine Abteilung, die die Quoten der Spiele jede Minute, jede Sekunde überwacht“, sagte Paterson.

Santos-Verteidiger Eduardo Bauermann gehört zu einer Gruppe brasilianischer Spieler, denen Spielmanipulation vorgeworfen wird. Er soll 10.000 Dollar für eine Gelbe Karte im Spiel gegen Aval erhalten haben.

Ein weiterer Grund, warum Fußball und Wetten nicht getrennt werden können, ist, dass die Eigentümer der Fußballmannschaften ebenfalls Wetten abschließen. Tony Bloom, der Eigentümer von Brighton, investiert in Wettaktivitäten auf englische Spitzenspiele. Um Brighton besitzen zu können, muss Bloom einer unabhängigen Kontrolle unterliegen und jährliche Erklärungen vorlegen, um Transparenz zu gewährleisten.

Affy Sheikh, Leiter der Integritätsdienste bei Starlizard, einem Sportwetten-Beratungsunternehmen, dessen größter Wettkunde Tony Bloom ist, sagte gegenüber The Athletic : „Sportwetten sind eine grenzüberschreitende, organisierte Aktivität. Für die Polizei ist es schwierig einzugreifen, da eine grenzüberschreitende Operation die Zusammenarbeit von Polizisten aus verschiedenen Ländern erfordert, und das ist nicht immer einfach.“

Bei der internationalen polizeilichen Zusammenarbeit wird terroristischen Aktivitäten und der Jagd auf gefährliche Kriminelle eine höhere Bedeutung beigemessen als Wettfragen.

Laut Sheikh sind Wetten für kriminelle Organisationen eine riesige globale Einnahmequelle. Fußball ist die beliebteste Sportart der Welt , mit großer Reichweite und hohen Einsätzen jeden Tag.

Asien ist heute das Zentrum der Spielmanipulation, insbesondere in Ländern, in denen sie legal ist, wie zum Beispiel auf den Philippinen. Ein Großteil des Geldes kommt jedoch aus anderen Ländern, insbesondere aus China, wo die Wettgesetze deutlich strenger sind.

Auch einige Trikotsponsoren der Premier League spielen eine wichtige Rolle bei Wettaktivitäten. Selbst in Europa gibt es viele solcher kriminellen Banden. Laut Sheikh sind Spieler, die Schulden machen, leicht manipulierbar. „Auch wenn sie über hohe Einkommen verfügen, ist die Wahrscheinlichkeit, dass Spieler an Wettaktivitäten teilnehmen, sehr hoch, wenn sie von kriminellen Banden mit Gewaltandrohungen und Entführungen terrorisiert werden.“

Laut Sheikh beteiligen sich immer mehr kriminelle Gruppen an Wettgeschäften und Spielerbestechung. Dabei wenden sie neue Methoden an, beispielsweise die Möglichkeit, bei Wetten das Ergebnis der ersten Halbzeit statt des Endergebnisses vorherzusagen, da dies die Bestechung der Spieler vermutlich erleichtert.

Dies gilt auch für Tennis. Für einen Spieler ist es einfacher, den ersten Satz zu verlieren und dann den Rest des Spiels um den Sieg zu kämpfen, als das Spiel zu verlieren.

Laut Sheikh und Paterson hat sich das Wetten in vielen Teilen der Welt verbreitet, unter anderem, weil es die Geldwäsche erleichtert. „Es wird immer einfacher, den Fluss einer oder mehrerer großer Wetten zu verschleiern“, sagte Paterson.

Chris Rasmussen ist Dozent für Integrität bei Sportwetten an der Universität New Haven. Ihm zufolge werden Spielmanipulationen aufgrund der umfassenden Datenlage im Sport immer leichter aufzudecken. „Dennoch sind organisierte Verbrechergruppen weiterhin aktiv und betreiben Spielmanipulationen“, sagte er. Der Experte ist der Ansicht, dass illegale Wetten nicht nur mit Sport zusammenhängen, sondern auch andere Formen der Kriminalität wie Menschen- und Drogenhandel betreffen.

„Diese Aktivitäten ergänzen sich gegenseitig, was auch bedeutet, dass Spielmanipulationen im Fußball direkt mit anderen kriminellen Aktivitäten in Verbindung gebracht werden können“, sagte er. „Die Technologie wird immer besser, aber die Kriminellen werden auch immer schlauer.“

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