米軍基地のワシの巣をクロクマが襲撃

[広告_1]

アメリカクロクマは時々ハクトウワシの巣に侵入し、飛べないほど幼いヒナを追いかけたり食べたりして、この猛禽類の個体数を脅かしています。

ワシの巣で眠るクロクマ。写真：FWS — ワシの巣で眠るクロクマ。写真： *FWS*

アメリカクロクマが、ありそうもない場所で眠っているのが発見されました。なんと、ハクトウワシの巣です。研究者たちは、アラスカの軍事基地にあるハクトウワシの巣を調査していた際に、眠っているクマを発見しました。アメリカクロクマ（ Ursus americanus ）は、ワシが作った巣を時折利用します。米国魚類野生生物局（FWS）によると、この侵入行為はハクトウワシとその雛を脅かしていると、 Live Scienceは7月26日に報じました。

「過去には、アメリカクロクマに荒らされたワシの巣はごくわずかで、巣の所有者にとってマイナスの結果となりました」と、魚類野生生物局はFacebookで発表した。こうした事件は、雛の失踪につながることが多い。

アラスカ州南部のエルメンドルフ・リチャードソン統合基地（JBER）で巣の調査を指揮している、魚類野生生物局（FWS）の野生生物学者スティーブ・B・ルイス氏によると、クマは巣の中の卵やひなを食べることが多いという。「何匹のクマがワシの巣を占拠しているのか正確には分かりません。何が起きているのかを長時間観察したり、記録用のカメラを設置したりしていないからです」とルイス氏は述べた。

5月にヘリコプターによる調査中、研究者たちは、眠っているクマに侵入された巣の中で、メスのハクトウワシ（ Haliaeetus leucocephalus ）が卵を温めているのを発見した。1週間後、メスとオスが近くで忙しくしていたため、卵は放置されていた。ルイス氏らは、卵を温める試みが失敗したのか、それともメスが単に休憩を取っていたのかは不明だ。特にアラスカのような寒冷地では、オスのワシが卵の温めを担うことが多い。そのため、ルイス氏はクマが巣に侵入するずっと前の春に、巣が損傷したのではないかと推測している。

ハクトウワシはアラスカに生息する最大の猛禽類で、翼開長は約2.4メートルです。この猛禽類は北米最大級の巣を作り、中には幅2.4メートル、重さ4,000ポンドを超えるものもあります。巨大な巣は、偶然木に登って昼寝をするアメリカクロクマにとって、安全な休息場所となることがあります。

巣から漂う魚の匂いもクマを引き寄せたのかもしれません。ワシの巣は、親鳥が雛のために釣った魚が食べ残されることがあるため、非常に臭いです。ルイス氏によると、餌は食べ残され、巣の中で踏みつけられ、腐ってしまうことが多いそうです。クマは嗅覚が鋭いので、臭い巣に引き寄せられたのかもしれません。

アラスカ州魚類野生生物局（ADFG）によると、ハクトウワシは生息地の破壊、密猟、殺虫剤、毒罠などにより個体数が激減し、1978年に米国で絶滅危惧種に指定されました。保護と監視活動のおかげで、個体数は回復しつつあります。

アン・カン（ Live Scienceによると）

[広告2]
ソースリンク