뉴칼레도니아의 베트남 '유산'

뉴칼레도니아 주재 베트남 명예 영사인 Dinh Ngoc Riem 씨가 2025년 봄 고향 프로그램(Spring Homeland 2025)에 참석했습니다. 사진: NAM TRAN

외딴 섬인 뉴칼레도니아에서 태어나고 자란 딘 응옥 리엠 씨는 부모님으로부터 물려받은 베트남어 "유산"을 통해 고국과 깊은 유대감을 유지해 왔습니다. 15년간 헌신적으로 봉사하며 베트남 공동체를 도왔을 뿐만 아니라 베트남의 문화적 가치를 다음 세대에 전파해 왔습니다.

모국어 보존

그의 부모님은 1930년대 후반 베트남을 떠나 고향에 대한 추억을 간직한 채 태평양 에 있는 프랑스령 섬, 뉴칼레도니아로 향했습니다. 집에서 부모님은 항상 자녀들에게 모국어를 잊지 말라고 당부하셨습니다.

"어머니는 항상 제게 이렇게 말씀하셨어요. '얘야, 모국어를 잊지 말고 나중에 자녀에게 베트남어를 가르치는 걸 잊지 마라.'" 리엠 씨는 이렇게 말했습니다. 엄격한 분이셨던 그의 아버지는 자녀들이 모든 가족 활동에서 베트남어를 사용하도록 요구하셨습니다.

그는 베트남어를 배우던 시절의 즐거웠던 기억도 떠올린다. 누군가 그에게 "thọi cốm"은 더 이상 쓰이지 않고 "nẩu cốm"이 대신 쓰인다고 말해 준 적이 있다.

하지만 고향으로 돌아가는 길에 친척들이 짚으로 밥을 짓는 모습을 보고, "밥 짓는다"는 단어가 왜 베트남 생활과 밀접하게 연관되어 있는지 이해하게 되었습니다.

그는 베트남어를 유창하게 구사하지만, 읽기와 쓰기 능력이 제한적이기 때문에 여전히 베트남어를 "못한다"고 인정합니다.

"어렸을 때 베트남어를 제대로 배우지 않은 것을 항상 후회합니다."라고 그는 털어놓았습니다. 뿐만 아니라, 리엠 씨는 고향에 돌아왔을 때든, 해외에서 베트남 사람들을 만났을 때든 "어디를 가든 베트남어를 적극적으로 구사했습니다."

2016년, 리엠 씨는 누메아에 주재하는 뉴칼레도니아 베트남 명예 영사로 임명되었습니다. 그러나 베트남 공동체에 대한 그의 사랑과 헌신은 15년 전, 동포들을 위해 무상으로 지원했던 데서 시작되었습니다.

"저는 도움을 줄 뿐, 돈을 받는 일은 절대 없어요. 부자든 가난하든 모두를 돕습니다. 서류 작업을 하다가 더 많은 서류를 인쇄해야 해서 돈을 잃을 때도 있어요."라고 그는 말했습니다.

그의 사랑과 명성은 지역 당국의 존경을 받았습니다. 어느 날 한밤중에 경찰이 베트남 남성이 서류를 분실한 것을 발견하고 그에게 연락했습니다.

그는 그들이 머물 곳을 찾도록 도왔고, 다음 날 아침 서류 작업을 마쳤습니다. 또한 해삼을 잡다가 체포된 베트남 어부들을 위해 요리하는 일도 도왔습니다.

"그들은 프랑스 음식을 먹는 데 익숙하지 않았기 때문에 제가 직접 요리했습니다."라고 그는 회상했습니다.

그는 현재 뉴칼레도니아에서 일하는 베트남 노동자들의 비자 문제를 해결하기 위해 프랑스 대사관과 협력하고 있습니다. 그는 베트남 노동자들이 취업 허가를 받았지만, 여전히 많은 사람들이 비자 신청 과정에서 어려움을 겪고 있다고 말했습니다.

현재 뉴칼레도니아에는 약 3,000명의 베트남 사람들이 살고 있습니다.

리엠 씨에 따르면, 여기 가난한 사람은 아무도 없다고 합니다. 절반은 프랑스 국적이 없고, 나머지 절반은 국적은 있지만 베트남 여권을 갖고 싶어 한다고 합니다.

특히, 이미 프랑스 국적을 가지고 있는 사람들은 부동산에 투자하고 은퇴 후 귀국하기 위해 베트남 여권을 소유하고 싶어합니다.

모국어에 대한 애정으로 리엠 씨는 해외 거주 베트남 어린이들을 위한 무료 베트남어 강좌를 영사관에서 개설할 준비를 하고 있습니다. 그는 외교부 로부터 베트남어 도서 200권을 지원받았습니다.

"베트남어를 더 배우고 싶고, 아이들도 베트남어를 계속 구사했으면 좋겠어요. 다음 달에는 영사관에 아이들을 위한 베트남어 교실을 열 계획입니다. 선생님도 구했고, 아이들은 무료로 공부하러 올 거예요." 그는 열정적으로 말했다.

2025년 봄 고향 프로그램 참석을 위해 베트남으로 돌아온 리엠 씨는 전 세계 베트남인들을 만나 깊은 감명을 받았습니다. 그는 해외 베트남 공동체를 연결하는 것이 더욱 강력한 조국을 건설하는 데 큰 힘이 될 것이라고 믿습니다.

출처: https://tuoitre.vn/gia-tai-tieng-viet-tren-dat-new-caledonia-20250203090718913.htm

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