메시의 아르헨티나 피날레

리오넬 메시가 2026년 월드컵에 참가할 가능성은 낮다.

9월 5일 아침, 에스타디오 마스 모누멘탈에서 리오넬 메시는 그런 순간을 만들어냈습니다. 그는 눈물을 흘리며 작별 인사를 하고 골을 넣었습니다. 마치 20년 넘게 이어져 온 위대한 여정에 마지막 찬가를 쓰는 듯했습니다.

하트의 전투

2026년 월드컵 예선에서 베네수엘라를 상대로 3-0으로 승리한 경기는 그저 배경일 뿐이었습니다. 세상이 이 경기에서 기억하는 것은 메시가 세 아들 티아고, 마테오, 치로와 함께 아내 안토넬라의 눈부신 눈망울 아래 경기장에 들어서는 모습이었습니다. "메시, 메시"라는 함성이 부에노스아이레스를 가득 채웠습니다.

38세의 메시는 남은 경기가 많지 않다는 것을 잘 알고 있습니다. 그는 솔직히 인정합니다. 2026년 월드컵 출전은 불가능할 수도 있고, 그 결정은 그의 몸 상태에 달려 있을 것입니다.

메시의 본성은 바로 정직함입니다. 선수 생활 내내 그는 자신의 명성을 유지하기 위해 화려한 표현을 거의 사용하지 않았습니다. 그는 그저 이렇게 말했습니다. "기분이 좋으면 즐기겠습니다. 그렇지 않으면 그만둘 겁니다." 바로 그 단순함이 메시를 특별하게 만듭니다.

메시의 아르헨티나행은 순탄치만은 않았습니다. 바르셀로나에서 성장했을 때 그는 "진정한 아르헨티나인이 아니다"라는 비난을 받았고, 심지어 마라도나와 부당하게 비교되기도 했습니다. 하지만 시간과 인내, 그리고 노력이 모든 것을 바꿔놓았습니다.

카타르 2022 골드컵은 해방이자 최후의 응답입니다. 메시는 손으로 컵을 들어올렸을 뿐만 아니라, 조국으로부터 온전한 사랑을 되찾았습니다.

베네수엘라와의 마지막 밤, 수만 명의 팬들은 쉬지 않고 노래를 불렀습니다. 전에는 의심이 있었지만, 오늘은 자부심만 가득합니다.

메시는 38세가 되어서 남은 경기가 많지 않다는 것을 알고 있습니다.

모누멘탈 경기장에서 메시가 눈물을 흘리며 보낸 순간은 축구 역사상 가장 상징적인 작별 인사들을 떠올리게 했습니다. 2006년, 지네딘 지단은 쓰라린 퇴장 후 월드컵에서 물러났습니다. 2014년, 미로슬라프 클로제는 독일 국가대표팀 최다 득점 기록을 세운 후 조용히 팀을 떠났습니다. 호날두는 코린치안스에서의 마지막 날 눈물을 흘렸습니다. 모든 사람은 각자의 방식으로 떠나지만, 메시처럼 골을 넣고 승리하며 온 국민이 작별 인사를 부르는 행복한 결말을 맞이하는 사람은 드뭅니다.

메시는 나이에도 불구하고 포르투갈을 위해 고군분투하는 크리스티아누 호날두와도 다릅니다. 메시는 몸이 더 이상 버틸 수 없을 때에도 집착하지 않고 자신에게 솔직해지는 것을 선택합니다. 호날두가 강철 같은 의지의 상징이라면, 메시는 절제와 자존감의 본보기입니다.

스칼로니와 아르헨티나의 인정

리오넬 스칼로니 감독은 메시에 대해 이야기하며 눈물을 흘렸습니다. 그는 "메시는 언제 멈출지 결정할 권리가 있다"고 단언했습니다. 이는 감독이 선수에게 보이는 존중일 뿐만 아니라, 아르헨티나 축구계 전체가 메시를 역사상 가장 위대한 상징으로 인정하는 것입니다.

스칼로니는 또한 메시가 원한다면 아르헨티나는 언제든 작별 경기를 다시 열 준비가 되어 있다고 확언했습니다. 그와 같은 레전드는 분명 그가 축구화를 벗을 때까지 여러 차례 존경받을 자격이 있기 때문입니다.

193경기, 112골, 셀 수 없이 많은 불멸의 순간들, 그리고 가장 중요한 것은 2022년 월드컵입니다. 진부한 숫자지만, 그 숫자들이 모든 것을 말해줍니다. 메시의 유산은 단순히 통계에만 있는 것이 아니라 감정에도 있습니다. 그는 30년 넘게 영광을 갈망해 온 국가에 자신감과 행복을 가져다줍니다.

메시는 2026년 월드컵에 출전하지 못할 수도 있다. 이번 경기가 그의 자국에서 치르는 마지막 공식 경기가 될 수도 있다.

메시가 고향 아르헨티나에서 흘린 눈물은 후회의 눈물이 아니라 성취감의 눈물이었습니다. 그는 모든 것을 가졌습니다. 타이틀, 사랑, 그리고 인정. 카타르 2022가 가장 눈부신 황금기를 보냈다면, 모누멘탈 2025는 완벽한 마무리가 될 수 있을 것입니다. 메시는 고국 아르헨티나의 품에서 눈물과 미소가 섞인 채 경기를 마무리했습니다.

메시는 2026년 월드컵에 출전하지 못할 수도 있습니다. 이번 경기는 그의 고향 땅에서 치르는 마지막 공식 경기가 될지도 모릅니다. 하지만 아르헨티나, 그리고 세계 축구계에 메시의 유산은 시간의 경계를 초월했습니다. 그는 세대 최고의 선수일 뿐만 아니라, 축구의 영혼을 담고 있는 문화적 아이콘이기도 합니다.

메시가 고개를 숙이고 모누멘탈에 작별 인사를 건넸을 때, 온 세상은 역사의 한 장이 끝났음을 직감했습니다. 하지만 수백만 명의 가슴 속에는 그 여정이 영원히 울려 퍼질 것입니다.

출처: https://znews.vn/khuc-vi-thanh-cua-messi-tren-dat-argentina-post1582833.html