불만은 김상식 감독의 재능을 드러낸다

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많은 팬들은 U23 아시아 예선에서 베트남 U23 대표팀의 경기력에 만족하지 못했습니다. 김상식 감독이 이끄는 베트남 선수들이 전력이 훨씬 약한 방글라데시와 싱가포르를 상대로 좀 더 설득력 있는 승리를 거두었어야 했다고 생각했습니다. 또한, 매끄러운 공격과 강렬한 공격, 그리고 눈길을 사로잡는 팀워크를 기대했습니다. 한마디로 "만족스럽지 않았습니다".

하지만 김상식 감독이 베트남 대표팀을 처음 지휘봉을 잡던 날을 떠올려 보세요. 그의 지도 철학에 대한 질문에 이 한국 전략가는 자신이 항상 추구해 온 것은 다름 아닌 "승리의 철학"이라고 강조했습니다. 그는 아름다운 축구를 좋아하고 공격에 대한 열정을 가지고 있지만, 동시에 수비의 견고함을 강조하고 결과에도 특별한 관심을 기울입니다.

솔직히 말해서, 축구에서 좋은 성적을 내지 못하면 모든 게 무의미합니다. 김상식 감독 이전, 그의 전임 감독인 필리프 트루시에는 결과를 등한시한 채 점유율 위주의 공격적인 축구를 추구했습니다. 어느 순간 인내심이 바닥났습니다. 결국 프랑스 출신 트루시에는 미완의 프로젝트를 남기고 떠나야 했습니다.

U-23 베트남이 U-23 싱가포르를 극소점 차이로 꺾었다. (사진: 응옥 투)

김상식 감독은 전략가도 아니고 거창한 철학도 없습니다. 그저 어떤 방식으로든 승리를 만들어낼 뿐입니다. 팬들은 때때로 불만족스러워하거나, 설득력 없고 다소 지루한 경기력에 좌절감을 느끼기도 합니다.

하지만 베트남 축구 국가대표팀이 2024년 아세안컵에서 우승하고, 베트남 U-23 대표팀이 2024년 동남아시아 U-23 챔피언십에서 우승하면서 모든 것이 허공으로 사라졌습니다. 대부분의 경우, 결과는 항상 수단을 정당화합니다.

김상식 감독은 승리 철학을 바탕으로 토너먼트의 전반적인 전략을 수립하는 데 탁월한 능력을 지녔다고 할 수 있습니다. 그는 고정된 라인업에 얽매이지 않고 끊임없이 라인업을 변경합니다. 이는 (특히 요즘 같은 더운 날씨에) 팀이 지쳐 쓰러지는 위험을 방지하고 선수들에게 활력과 동기를 부여합니다. 물론 예측 불가능하기 때문에 상대에게는 혼란을 야기하기도 합니다.

김상식 감독은 많은 경기에서 항상 상대를 이길 방법을 찾아낸다. (사진: 안득)

라인업이 자주 바뀌기 때문에 매끄럽지 못한 것은 충분히 이해할 수 있습니다. 게다가 동남아시아 팀이나 평균적인 아시아 팀, 특히 U-23 팀에 대한 데이터를 찾는 것도 쉽지 않습니다. 김상식 감독 본인도 동료들이 분석할 만한 양질의 영상이 거의 없다고 인정했습니다. 따라서 각 경기에 맞는 완벽한 플랜 A를 세우는 것이 어렵습니다.

하지만 김상식 감독은 경기장 상황 변화에 빠르게 적응하고, 적절한 조정을 통해 플랜 B를 수립하는 능력으로 이를 만회합니다. 김상식 감독이 경기장에 섰던 많은 경기에서, 그는 항상 전반전을 활용하여 상대를 분석하고 허점을 발견한 후, 적절한 카드를 사용하여 상대를 공략하고 마무리하는 듯한 모습을 보였습니다.

U23 싱가포르전 승리와 마찬가지로, 후반전 피호앙, 반투안, 탄년, 응옥미를 비롯한 선수들의 전력 조정은 모두 효과적이었습니다. U23 베트남은 더욱 강하게 압박하고, 빠른 전환 능력을 보여주며, 상대 1/3 지역에서 강력하고 지속적인 압박을 가했습니다.

김상식 코치는 즉흥적인 플레이와 상대의 실수를 간파하고 활용하는 능력을 선보였다. (사진: Nhu Y)

결국 U23 싱가포르는 집중력을 잃고 압박에 무너졌습니다. 피 호앙의 정확한 크로스와 반 투안의 높이뛰기, 그리고 헤딩슛으로 결승골을 뽑아내며 김상식 감독이 이끄는 싱가포르는 승점 3점을 확보했습니다.

반 투안은 최근 6경기 동안 골든 스타 워리어스에서 9번째로 골을 넣은 선수가 되었다는 점도 언급해야겠습니다. 이처럼 놀라운 다양성은 로테이션 정책의 긍정적인 측면으로, 모든 선수에게 빛날 기회를 제공하고 영웅의 역할을 수행할 수 있도록 합니다.

아마도 U23 예멘과의 결승전에서 골을 넣고 U23 베트남에 승리를 안겨준 수많은 선수들의 대열에 새로운 영웅이 합류할지도 모릅니다. 2026 AFC U23 챔피언십 티켓을 손에 쥐게 되면, 아무도 경기력에 대해 불평하지 않을 것입니다. 다시 한번, 결과가 수단을 정당화하는 데 도움이 될 것입니다.