왜 우리는 아직 외계인을 만나지 못했을까?

(NLDO) - "모두가 어디 있는가?" 19세기 위대한 물리학자 엔리코 페르미의 말은 외계인 탐색의 "페르미 역설"을 요약한 것입니다.

외계인과 관련된 "페르미 역설"은 지구에서 생명체가 출현했고, 우주가 한 가지 일을 단 한 번만 하는 경향이 없다면, 다른 곳에서도 생명체가 출현해야 한다고 주장합니다.

따라서 우주는 이제 우주 여행을 할 만큼 기술적으로 진보된 문명들로 가득 차 있어야 합니다. 하지만 인류는 분명히 그들을 찾지 못했습니다. 아무도 우리를 찾지 못했습니다.

지구에서 온 메시지를 기록한 두 개의 황금 레코드를 실은 NASA의 보이저 우주선은 거의 반세기의 여행을 마치고 먼 태양계를 떠났지만, 아직까지 방문객은 나타나지 않았습니다.

외계인은 우리와 비슷할 수도 있고 매우 다를 수도 있다 - 사진: CHIME/AI

애리조나 대학(미국)의 유명 천문학자 크리스 임피 교수는 The Conversation에 기고한 글에서 인류가 외계 생명체를 발견하지 못한 가장 큰 이유 중 하나는 우리가 외계 생명체의 진짜 정체를 모르기 때문이라고 말했습니다.

"하지만 만약 다른 방식으로 생명체가 형성될 수 있다면 어떨까요? 외계 생명체가 어떤 모습인지도 모르는데 어떻게 외계 생명체를 찾을 수 있을까요?" 임피 교수가 지적했다.

이러한 질문은 수년간 천체생물학자들의 관심사였습니다. 그들은 지구와 그 너머에서 복잡한 물리적, 생물학적 시스템의 출현을 지배하는 일반적인 규칙을 도출하려고 시도했습니다.

1995년 최초의 외계행성이 발견된 이후, 5,000개가 넘는 외계행성, 즉 다른 별을 공전하는 행성이 발견되었습니다. 그중 다수는 지구처럼 작고 암석으로 이루어져 있으며, 별의 생명체 거주 가능 영역에 위치해 있습니다.

다른 연구에 따르면 우리 은하에는 외계 행성, 외계 행성의 위성, 왜소행성 등 약 3억 개의 거주 가능한 장소가 있을 것으로 예측됩니다.

연구자들에게 불확실성은 생명의 정의에서부터 시작된다.

NASA는 생명을 "다윈의 진화론적 관점에서 볼 때 자립적인 화학 반응"으로 정의합니다. 즉, 복잡한 화학 시스템을 가진 유기체는 환경에 적응하며 진화한다는 뜻입니다.

다윈의 진화론은 또한 생물체의 생존이 환경에 대한 적응에 달려 있다고 말합니다.

따라서 우리 세계가 아닌 다른 세계에 출현하는 모든 생명체는 우리와 매우 다를 것입니다. 만약 인간형으로 진화했다면, 아마도 우리와 매우 다를 것이고, 영화 속 외계인보다 훨씬 더 이국적일 것입니다. 따라서 우리가 해야 할 일은 다른 환경이 생명체를 얼마나 다르게 만들 수 있는지, 만약 그렇다면, 그 차이를 분석하고 예측할 방법을 찾는 것입니다. 페르미 이론에 반대하는 또 다른 유명한 주장이 있는데, 경제학자 로빈 핸슨이 1996년에 자세히 설명한 "거대 필터" 주장입니다.

그는 우주의 문명 중 다른 항성계의 문명을 만날 수 있을 만큼 진보된 우주 여행 단계에 도달한 문명은 거의 없다고 믿는다.

그러한 예 중 하나가 바로 우리입니다. 여러 NASA 우주선이 태양계를 벗어났지만, 가장 가까운 항성계에서 멀리 떨어진 우리 "집"의 변두리만 배회하고 있을 뿐입니다. 만약 저 너머에 NASA의 보이저 골드 레코드 한 쌍을 지나쳐 마주칠 만큼 진보된 문명이 있다면, 그들은 기술적으로 우리보다 훨씬 앞서 있어야 할 것입니다. 어쩌면 수 세기는 더 앞서 있어야 할 것입니다.

출처: https://nld.com.vn/vi-sao-chung-ta-chua-gap-duoc-nguoi-ngoai-hanh-tinh-196250127092413006.htm