Der Atlantik wird künftig gesperrt

Der riesige Ozean zwischen Europa und Amerika wird sich in 20 Millionen Jahren aufgrund des Einflusses von Subduktionszonen schließen.

Tektonische Platten bilden den Atlantischen Ozean. Foto: NOAA

Kurz bevor die Kontinente wieder zusammendriften, prognostizieren Forscher die Bildung eines „Atlantischen Feuerrings“, der tektonische Aktivitäten vom Mittelmeer in den Atlantik ziehen wird. Dies geht aus einer im Fachmagazin „Geology“ veröffentlichten Studie hervor, berichtete Newsweek am 16. Februar. Dies werde in etwa 20 Millionen Jahren geschehen. Aus geologischer Sicht ist das eine kurze Zeitspanne, aus menschlicher Sicht jedoch eine extrem lange.

Tektonische Platten bewegen sich ständig mit unglaublich geringer Geschwindigkeit. Manchmal bilden sich Ozeane, wenn sich Platten voneinander entfernen, und schließen sich wieder, wenn sie nach Hunderten von Millionen Jahren wieder zusammendriften – ein Prozess, der als Wilson-Zyklus bezeichnet wird. Dieser Prozess führte vor 180 Millionen Jahren zum Auseinanderbrechen des Superkontinents Pangaea und zur Bildung des Atlantischen Ozeans. Der urzeitliche Tethys-Ozean schrumpfte zum heutigen Mittelmeer.

Damit sich der Atlantik schließen kann, müssten sich neue Subduktionszonen bilden. Dies sind Stellen, an denen eine tektonische Platte aufgrund von Dichteunterschieden unter eine andere geschoben wird und in den Erdmantel absinkt. Typischerweise wird eine ozeanische Platte unter eine andere kontinentale oder ozeanische Platte subduziert.

Subduktionszonen sind durch intensive geologische Aktivitäten wie Erdbeben, Vulkanausbrüche und Meeresgräben gekennzeichnet. Diese Regionen sind jedoch schwer zu bilden, da tektonische Platten starr sind und eine Subduktionszone das Auseinanderbrechen und Verbiegen einer Platte erfordert. Bereits bestehende Subduktionszonen können sich jedoch in einem Prozess namens Subduktionstransgression verschieben.

Die mediterrane Subduktionszone unter der Straße von Gibraltar wird sich in den nächsten 20 Millionen Jahren tiefer in den Atlantischen Ozean hinein bewegen und einen Atlantischen Feuerring ähnlich dem im Pazifik bilden. Dies geht aus einer Studie der Universität Lissabon hervor, in der Computermodelle zur Vorhersage künftiger tektonischer Platten verwendet wurden. João Duarte, Forscher am Dom Luiz Institut der Universität Lissabon, und seine Kollegen beschreiben, wie sich die Subduktionszone von Gibraltar in den letzten paar Millionen Jahren verlangsamt hat. Nur wenige Wissenschaftler glauben, dass sie noch aktiv ist. Sobald die Subduktionszone jedoch in den Atlantik eintritt, wird sie aktiver werden und den Atlantischen Ozean zum Schließen zwingen.

„Es gibt zwei weitere Subduktionszonen an beiden Enden des Atlantiks: die Kleinen Antillen im Mittelmeer und den Scotiabogen nahe der Antarktis. Diese Subduktionszonen drangen jedoch vor einigen Millionen Jahren in den Atlantik ein. Die Untersuchung der Gibraltar-Zone ist eine unschätzbar wertvolle Gelegenheit, da sie es uns ermöglicht, den Prozess in seinen frühen Stadien zu beobachten“, sagte Duarte.

Das Team kommt zu dem Schluss, dass transgressive Subduktionszonen eine häufige Ursache für die Schließung von Ozeanen wie dem Atlantik sein könnten und somit einen wichtigen Faktor darstellen, der die geologische Entwicklung des Planeten beeinflusst.

An Khang (laut Newsweek )

Quellenlink: https://vnexpress.net/dai-tay-duong-se-dong-kin-trong-tuong-lai-4712271.html