[Ergebnis] Japan – Bahrain 3:1

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Katars 3:1-Sieg gegen Bahrain im Achtelfinale verhalf Japan zum neunten Mal in Folge zum Einzug ins Viertelfinale des Asien-Pokals.

Der 69-Platz-Unterschied zwischen den beiden Teams in der FIFA-Rangliste war auf dem Spielfeld deutlich zu spüren. Japan dominierte den Ballbesitz, die gefährlichen Chancen und die Tore. Bahrain gelang es, abgesehen von einem Eigentor von Stürmer Ayase Ueda, keine nennenswerten Situationen zu kreieren. Japan hingegen vergab in den Schlussminuten viele Chancen und gewann deutlich.

Japanische Spieler feiern Ritsu Doans Führungstreffer gegen Bahrain im Al-Thumama-Stadion in Doha, Katar, während des Achtelfinales des Asien-Pokals 2023 am 31. Januar 2024. Foto: AP

Bahrains seltener Höhepunkt in diesem Spiel war auf den Tribünen zu sehen. Tausende Fans strömten herbei, um ihre Mannschaft anzufeuern, obwohl das Spiel am Mittwochnachmittag (Ortszeit Doha) stattfand. Bahrain und Katar liegen beide am Persischen Golf und sind nur wenige Autostunden voneinander entfernt. Die Hitze auf den Tribünen trug jedoch nicht dazu bei, dass Bahrain auf dem Spielfeld leichter zurechtkam.

Japan hatte zunächst Schwierigkeiten, gut ins Spiel zu kommen, ehe Rechtsverteidiger Seiya Maikuma in der 31. Minute durch einen Glanzmoment den ersten Treffer erzielte. Aus etwa 25 Metern schoss Maikuma plötzlich hart in die lange Ecke, traf den Pfosten und prallte zurück. Mittelfeldspieler Ritsu Doan stürmte im richtigen Moment heran und schoss den Ball flach in die Mitte des Tores. Es war Doans erstes Tor in dieser Saison, nachdem er beim Asien-Pokal 2019 bereits zwei Tore erzielt hatte.

Ritsu Doans Eröffnungstreffer. Foto: AP. — Ritsu Doans Eröffnungstreffer. Foto: *AP.*

Hajime Moriyasus Mannschaft spielte weiterhin mit großer Intensität und erzielte kurz nach der Pause ein zweites Tor. Ein unter Druck stehender Spieler klärte den Ball unvorsichtig vor das Tor, sodass Takefusa Kubo ihn annehmen konnte. Der La-Liga-Mittelfeldspieler drehte sich um und schoss flach in die Ecke zum 2:0 für Japan. Der Linienrichter erkannte zunächst Abseits an, doch nach dem VAR-Eingriff gab der kuwaitische Schiedsrichter Ahmad Al-Ali kurzerhand das Tor.

Die japanischen Spieler machten es sich in den folgenden Minuten selbst schwer, was zu einer unnötigen Niederlage führte. Nach einem Eckstoß von Komail Al Aswad von links köpfte Innenverteidiger Sayed Baqer den Ball hart über den Kopf von Torhüter Zion Suzuki. Der Torhüter drückte den Ball nicht gut genug, sodass er ins Tor zurückflog. Stürmer Ayase Ueda versuchte, den Ball auf der Torlinie zu klären, doch der Ball blieb Suzuki im Weg, was zu einem Eigentor führte. Dies war nicht das erste Mal, dass Suzuki einen Fehler machte, der zu einer Niederlage führte. Ein ähnlicher Fehler war ihm bereits im Auftaktspiel beim 4:2-Sieg gegen Vietnam unterlaufen.

Japan – Bahrain 3:1 — Hauptereignisse des Spiels.

Doch nur acht Minuten später machte Ueda seinen Fehler wieder gut. Er bekam den Ball außerhalb des rechten Strafraums, drehte sich um, dribbelte sich durch den Strafraum und ließ zwei bahrainische Spieler außen vor. Dann schoss er den Ball durch die Beine des Torhüters ins Netz. Es war sein viertes Turniertor, nur Aymen Hussein hatte mehr Treffer erzielt, doch der irakische Stürmer hatte keine Chance, seinen Rekord zu verbessern.

Japan steht zum neunten Mal in Folge im Viertelfinale, doch diesmal dürfte der Gegner der Iran sein, der im letzten Achtelfinalspiel gegen Syrien antritt. Ein wichtiger Impuls für Moriyasus Team ist die Rückkehr von Mittelfeldspieler Kaoru Mitoma, der am Ende des Spiels gegen Bahrain über 30 Minuten zum Einsatz kam.

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