Weißes Haus versucht, Bedenken hinsichtlich Bidens Alter zu zerstreuen

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Das Weiße Haus trifft logistische Vorkehrungen, um Herrn Biden dabei zu helfen, Fehltritte oder Fehltritte zu vermeiden, betont aber gleichzeitig, dass ihm sein Alter einen Erfahrungsvorteil verschafft.

Anfang Juni stürzte Präsident Biden während seiner Abschlussrede an der Air Force Academy in Colorado auf der Bühne, nachdem er über einen kleinen Sandsack gestolpert war, an dem ein Teleprompter befestigt war. Der Vorfall führte der Öffentlichkeit erneut vor Augen, dass Biden mit 80 Jahren der älteste US-Präsident der Geschichte ist und möglicherweise zu alt für eine weitere Amtszeit ist.

Zwei mit der Angelegenheit vertraute Quellen sagten, dass sich die Mitarbeiter des Weißen Hauses nach dem Vorfall getroffen hätten, um Wege zu finden, um sicherzustellen, dass sich ähnliche Vorfälle nie wieder ereignen.

Sie versuchen seit dem Wahlkampf 2020, Bedenken hinsichtlich Bidens Alter zu zerstreuen. Doch im Wahlkampf 2024 dürfte die Herausforderung schwieriger werden, da jeder „Fehltritt“ des Präsidenten mehr Aufmerksamkeit erregen und die Wähler davon überzeugen wird, dass er über einen Rücktritt nachdenken sollte.

„Körperlich ist er ziemlich gebrechlich. Er ist sogar einmal vom Fahrrad gefallen“, sagte ein ehemaliger westlicher Diplomat , der anonym bleiben wollte. „Er hat nicht die körperliche Kraft von Obama oder jüngeren Präsidenten. Biden wird 86 Jahre alt sein, wenn seine zweite Amtszeit endet. Das ist für europäische Verhältnisse sehr alt.“

Biden stolpert auf der Bühne — US-Präsident Joe Biden stolpert, als er nach seiner Rede an der Air Force Academy in Colorado am 1. Juni zu seinem Platz zurückkehrt. Video : *Reuters*

Die Mitarbeiter und Berater von Präsident Biden scheinen die körperliche Belastung seines Jobs so gering wie möglich zu halten. Das ikonische Foto des US-Präsidenten, wie er die Treppe der Air Force One hinaufgeht, sich umdreht und winkt, gilt als Symbol. Doch Herr Biden rutschte im Februar beim Einsteigen in die Air Force One in Warschau (Polen) aus und stürzte. Zuvor war der Chef des Weißen Hauses im März 2021 auf der Andrews Air Force Base dreimal über die Flugzeugleiter gestolpert.

Mitarbeiter haben kürzlich dafür gesorgt, dass Biden anstelle der langen Treppe, die in den Bauch des Flugzeugs führt, eine kürzere Treppe zum Einstieg in die Air Force One nehmen konnte. Auf einer kürzlichen Reise nach Philadelphia benutzte Biden die kurze Treppe, um von Andrews aus in die Air Force One einzusteigen. Als er ankam, benutzte er die lange Treppe zum Aussteigen, aber als er Philadelphia einige Stunden später verließ, benutzte er die kurze Treppe.

Das Weiße Haus beantwortete die Frage, ob kurze Treppen eine Lösung seien, um das Sturzrisiko des US-Präsidenten zu verringern, nicht direkt. Laut Statistiken von NBC News hat Herr Biden seit seinem Sturz in der Air Force Academy Anfang Juni doppelt so oft kurze Treppen benutzt. In den vergangenen sieben Wochen nutzte der Chef des Weißen Hauses 31 von 37 Mal kurze Treppen, um ins Flugzeug ein- und auszusteigen.

Präsident Joe Biden betritt die Air Force One über eine kurze Treppe auf der Andrews Air Force Base, USA, 20. Juni. Foto: AFP — Präsident Joe Biden betritt die Air Force One über eine kurze Treppe auf der Andrews Air Force Base, USA, 20. Juni. Foto: *AFP*

Der US-Präsident könnte auch eine Energiespartaktik verfolgen. Gemäß diplomatischer Gepflogenheiten unterhält sich Biden bei Auslandsreisen nach einer Reihe von Treffen mit den Staats- und Regierungschefs bei Abendessen. Dabei handelt es sich um weniger formelle Anlässe, die Gelegenheit bieten, Kontakte zu den Staats- und Regierungschefs zu knüpfen.

Anfang des Monats ließ Biden das Abendessen während des NATO-Gipfels in Litauen ausfallen. Berater sagten, er bereite sich auf Treffen und eine wichtige Rede am nächsten Tag vor.

„Abendessen sind eine Gelegenheit zum Netzwerken. Aber Biden hat im Laufe der Zeit Beziehungen aufgebaut“, sagte Jonathan Finer, stellvertretender Nationaler Sicherheitsberater im Weißen Haus.

Biden versprach sich häufig, was die Befürchtung aufkommen ließ, er sei geistig nicht fit. Am 28. Juni wollte er sagen, der russische Präsident verliere den Krieg in der Ukraine, sagte aber stattdessen „den Krieg im Irak“. Er schien seinen Versprecher nicht zu bemerken und korrigierte seine Antwort gegenüber Reportern nicht.

Am Abend des 27. Juni versprach sich Herr Biden außerdem bei einer Spendenveranstaltung für seinen Wahlkampf, als er Indien mit China verwechselte, als er den Besuch von Premierminister Narendra Modi im Weißen Haus erwähnte.

Um solche Vorfälle zu vermeiden, ergreift das Weiße Haus Maßnahmen, die vielen Senioren bekannt sind, wie etwa die Vergrößerung der Schriftgröße auf Telepromptern. Herr Biden verwendet außerdem Haftnotizen, um während Besprechungen Punkte zu notieren.

Präsident Joe Biden nimmt am 19. Juli an einem Treffen im Weißen Haus teil. Foto: AFP — Präsident Joe Biden nimmt am 19. Juli an einem Treffen im Weißen Haus teil. Foto: *AFP*

Die Republikaner sehen in Bidens Alter eine Schwäche, die sie ausnutzen können. Der ehemalige Präsident Donald Trump veröffentlichte in den sozialen Medien Videos von Bidens Sturz.

Ein ehemaliger Beamter des Weißen Hauses sagte, Bidens Berater hätten Strategien für den Umgang mit den Republikanern entwickelt. Im vergangenen Jahr schlugen Bidens Verbündete eine rauschende Geburtstagsparty zu seinem 80. Geburtstag vor, um zu zeigen, dass er diesen Meilenstein „offen begrüße, anstatt ihn zu vermeiden“. Doch der Präsident entschied sich letztendlich für eine eher zwanglose Familienfeier.

Im Mai betonte Biden die Vorteile seines Alters bei seiner Kandidatur. „Ich habe viel Gutes gesammelt und verstehe die Welt besser als die meisten Menschen. Ich habe mehr Erfahrung als jeder andere im Wahlkampf. Ich denke, ich habe mich als eine respektable und effektive Person erwiesen“, sagte er.

Bidens Berater wollen dieses Argument während des gesamten Wahlkampfs verwenden und darauf bestehen, dass die Republikaner lediglich Angriffe des 77-jährigen Trump aus dem Präsidentschaftswahlkampf 2020 wiederverwenden. Sie argumentieren, Bidens jahrzehntelange politische Erfahrung habe ihm geholfen, legislative Erfolge zu erzielen, die seinen jüngeren Vorgängern wie Bill Clinton und Barack Obama nicht gelungen seien.

Die Präsidentschaftskandidatur ist selbst für die agilsten und dynamischsten Kandidaten ein zermürbender Prozess. Im Jahr 2020 kam die Covid-19-Pandemie Biden zugute, da persönliche Veranstaltungen eingeschränkt wurden und er nicht in mehrere Städte reisen musste, um Wähler zu treffen.

Im Wahlkampf 2024 hat der amtierende Präsident seine Last verringert. Herr Biden verfügt stets über Flugzeuge, Hubschrauber, Autokolonnen und ein Team von Vollzeit-Unterstützungskräften.

Auch um seine Gesundheit werde "so sorgfältig wie möglich" geachtet. Jährliche Untersuchungen zeigten zwar, dass der US-Präsident keine ernsthaften gesundheitlichen Probleme habe, doch sein Leibarzt Kevin O'Connor beobachte ihn "immer wie ein Falke, ob er will oder nicht", sagte ein enger Berater.

Mitarbeiter wiesen Zweifel zurück, dass sein Alter und sein Gesundheitszustand ihn für den Job ungeeignet machten. Sie verwiesen auf Fälle, in denen Biden lange aufbleiben oder früh aufstehen musste, um sich mit neuen Problemen zu befassen. Oft erhielt er gegen 19 oder 20 Uhr mehrere hundert Seiten Dokumente von seinen Mitarbeitern, bevor er am nächsten Morgen informiert wurde.

Während des langen Rückflugs von der NATO-Konferenz in Litauen in die USA sagte Stefanie Feldman, Stabssekretärin des Weißen Hauses, dass Herr Biden in den Personalbereich gegangen sei, um sich bei allen zu bedanken, während seine Mitarbeiter „vor Erschöpfung in Ohnmacht gefallen“ seien.

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