アルテタはアーセナルが2010年以来のチャンピオンズリーグの呪いを破ることを望んでいる

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エミレーツ・スタジアムでのポルトとの再戦を前に、ミケル・アルテタ監督は、チャンピオンズリーグのベスト16で7度敗退しているアーセナルの連続敗退を終わらせたいと熱望している。

「明日はホームの観客の前で、しかもホームで、我々にはチャンスがある」と、アルテタ監督はアーセナルを2010年以来となるチャンピオンズリーグ準々決勝に導くという目標について語った。「1分以上、ファンはスタジアムにエネルギーと歓声をもたらす必要がある。そして我々はそれを共に実現する」

2月11日、ロンドン・コルニーのトレーニンググラウンドにいるアーセナル。写真：arsenal.com — 2月11日、ロンドン・コルニーのトレーニンググラウンドにいるアーセナル。写真： *arsenal.com*

アーセナルはポルトとのチャンピオンズリーグ決勝トーナメント1回戦で0-1で敗れ、5連敗を喫した。アーセナルは2016-2017シーズンにバイエルンに2試合とも1-5で敗れ、2015-2016シーズンにはバルセロナに0-2、1-3で敗れている。また、アーセナルは2018年2月のローマ、2014年3月のレバークーゼン、2013年3月のセルティック、2010年2月のレアル・マドリードに続き、決勝トーナメントで5連敗を喫した史上5番目のチームとなった。

アーセナルがチャンピオンズリーグのラウンド16で最後に勝利したのは、2014-2015シーズンのフランスでの第1戦でASモナコを2-0で破った時だった。しかし、ロンドンでの第2戦では1-3で敗れ、アウェーゴール差で敗退した。

アーセナルは、2009-10シーズンに準々決勝に進出して以来、チャンピオンズリーグのベスト16で7試合連続敗退している。そのシーズンではバルセロナに合計スコア6-3で敗れた。それ以前には、伝説の監督アーセン・ベンゲルの下で、2007-08シーズンに準々決勝、2008-09シーズンに準決勝、そして2005-06シーズンに決勝に進出したが、フランスのスタッド・ド・フランスでバルセロナに1-2で敗れた。

ポルト戦で形勢逆転を狙う意欲について問われると、アルテタ監督は「まだ夕食も食べていないから、すごく興奮しているよ。14年間成し遂げられなかったことを成し遂げなければならないから、想像できるだろう」と冗談めかして答えた。

ポルトガルでの第1戦では、アーセナルはポゼッション率65%、パス本数494本（ポルトのほぼ2倍）を記録したが、シュート数はわずか7本で、すべて枠を外れた。アーセナルがチャンピオンズリーグでシュートを放てなかったのは、2011年にバルセロナに1-3で敗れて以来のことだ。その試合では、ロンドンのクラブがミッドフィールダーのセルヒオ・ブスケッツのオウンゴールで先制点を挙げた。

アーセナルのキャプテン、マルティン・ウーデゴールは、2月21日にドラゴン・スタジアムで行われたチャンピオンズリーグ・ラウンド16の第1戦でポルトに0-1で敗れた際、イヴァン・ハイメにファウルを受けた。写真：ロイター

アルテタ監督は、アーセナルは今日エミレーツ・スタジアムで行われる第2戦に向けて、改善し、より多くのチャンスを創出するために、いくつかの調整が必要だと述べた。「毎週、対戦相手にはそれぞれ強みと弱みがあり、試合へのアプローチも異なります。今回は彼らをより深く理解できるようになりました」とアルテタ監督は語った。「プレミアリーグではこのような試合を何度も経験しています。自分たちらしく、調子を上げて、第1戦よりも良い形で試合をコントロールすることに集中します」

アーセナルはプレミアリーグで首位に立ったことで士気を高めた。先週末の第28節ではブレントフォードに2-1で勝利し、リヴァプールとマンチェスター・シティは1-1の引き分けに終わった。「首位に立つことができて本当に嬉しいです」とアルテタ監督は語った。「両チームのレベルを考えると、非常にエキサイティングな争いになっています。だからこそ、野心は高まっています。引き続き首位をキープし、一戦一戦に集中していきたいです」

アーセナルはドラゴンスタジアムでの第1戦でリズムをつかむことができず、ホームチームのポルトは今季のチャンピオンズリーグで2番目に多い36回のファウルを犯し、ボールが試合中51.7%しか持たなかった。

キャプテンのマルティン・ウーデゴールは、アーセナルがブレントフォードに2-1で勝利した試合でも同様の「時間稼ぎ」戦術が使われたと考えており、チャンピオンズリーグ・ラウンド16第2戦に向けた理想的な準備だったと考えている。「ブレントフォード戦ではチームは良いプレーをしたと思うし、良いウォーミングアップになった」とノルウェー出身のウーデゴールは語った。「試合を通して感情をコントロールし、時間稼ぎを含め、様々な状況に対処しなければならない」

ホン・デュイ

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