古代DNAがイースター島文明の崩壊を否定

分析によれば、南米本土から約3,700キロ離れたこの島の住民は、1492年にクリストファー・コロンブスが新世界を発見するよりずっと前の1300年代にアメリカ大陸に到着したとみられる。

ラパ・ヌイに最初に足を踏み入れたのは、西暦800年から1200年の間にポリネシアから移住してきた人々でした。ラパ・ヌイは、丘陵地帯や平原に点在する巨大な石像で有名です。現在、この島は無人島であり、最も近い住民は2,000km離れたチリ沖3,500kmに生息しています。

イースター島ラパ・ヌイは、 南太平洋のポリネシアン・トライアングルの最南端に位置する、モアイと呼ばれる887体の石像で有名です。写真：Sipa USA

地理学者ジャレド・ダイアモンドは、2005年に出版した著書『文明の崩壊』の中で、資源開発が内紛、壊滅的な人口減少、生態系と文明の破壊につながるという警告の事例としてイースター島を取り上げました。

しかし、それは依然として議論の余地があり、他の考古学的証拠は、ラパ・ヌイが小規模だが回復力のある社会の本拠地であったことを示唆している。

新たな分析は、 科学者が古代DNAを使用してイースター島がかつて社会崩壊を経験したかどうかという疑問に答えた初めての事例であり、島の謎に満ちた過去に光を当てるのに役立っている。

イースター島のゲノム

ラパ・ヌイの歴史をより深く掘り下げるため、研究者たちは過去400年間この島に住んでいた15人のゲノム配列を解析しました。これらの遺骨は、フランス国立自然史博物館の一部であるパリの手足の人間博物館に収蔵されています。

科学誌「ネイチャー」に水曜日に発表された研究によると、研究者らは個体数の「ボトルネック」や急激な減少の証拠は発見しなかった。

分析によると、島には1860年代まで少数の住民が住み、着実に人口が増加していた。その時点で、襲撃者によって既に人口の3分の1が島から追い出されていたと研究は指摘している。

現在チリの一部であるラパ・ヌイは、長きにわたりインスピレーションの源となってきました。ラノ・ララク・クレーターにある巨大な像の彫刻。(写真：ゲッティイメージズ)

「これまで主張されてきたように、人口の80～90％が死亡した崩壊は絶対になかった」と、デンマークのコペンハーゲン大学地球研究所の遺伝学准教授で、研究の共著者であるJ・ビクトル・モレノ・マヤール氏は述べた。

ゲノム解析により、イースター島民がアメリカ先住民の一団と遺伝子を交換していたことも明らかになった。これは、住民がコロンブスがアメリカ大陸に到達する前、そしてヨーロッパ人が1722年にラパ・ヌイ島に到着するずっと前の1250年から1430年の間に南米へ海を渡ったことを示唆している。

ポリネシアの人々

マティソー・スミス氏によると、古代ゲノムはイースター島の人口崩壊説が虚偽であることをますます証明しているという。

「少なくとも800年前にラパ・ヌイを発見し、ここに定住したポリネシア人は、世界でも最も偉大な航海者、探検家であったことは分かっています」と彼女はニュージーランドのサイエンス・メディア・センターが共有した声明の中で述べた。

「彼らの祖先は少なくとも3000年間、海で暮らしていました。彼らは数千キロメートルもの海を渡り、広大な太平洋に広がる居住可能な島のほとんどを発見しました。南アメリカの海岸を発見しなかった方が、もっと驚くべきことでしょう。」

マティソー・スミス氏は、太平洋地域の学者たちはさまざまな考古学的証拠に基づいて、生態系の大量虐殺と社会の崩壊に疑問を抱いていると語る。

「しかし、ついに私たちはこれら2つの疑問に答える古代DNAを手に入れ、おそらくこの島の歴史についてより現実的な物語を語ることができるようになるでしょう」と彼女は語った。

さらに、6月に発表された、かつて農地として使われていた土地の衛星画像に基づく研究でも同様の結論が出ている。

ハトラン（CNNによる）

出典: https://www.congluan.vn/dna-co-dai-bac-bo-ve-su-sup-do-cua-nen-van-minh-dao-phuc-sinh-post312434.html