メタンと牛の胃からの物語
メタンは二酸化炭素ほど長くは存在せず、大気中では約12年しか持続しません。しかし、その短い期間に二酸化炭素の25倍の温暖化力を持ち、地球温暖化を引き起こします。気温上昇は、暴風雨、洪水、熱波、干ばつなどの自然災害の頻度と激しさを増します。つまり、今日メタン排出量を削減すれば、環境へのプラスの影響は今後数十年で実感できるということです。逆に、対策を講じなければ、地球はさらに温暖化し、気候変動は悪化するでしょう。
牛が、水牛、馬、羊といった他の家畜と同様に、大気中に大量のメタンガスを排出しているとは、信じがたいかもしれません。その理由は、反芻動物の特殊な消化プロセスにあります。牛のルーメンには、草や粗飼料の分解を助ける数十億もの微生物が生息しています。このプロセスによって、メタンを含む多くのガスが発生します。牛がげっぷやおならをすると、胃の中のメタンガスが放出され、そのまま大気中に放出されます。
科学者によると、牛1頭は1日に100～200リットルのメタンを排出する可能性がある。世界中に数百万頭の牛が飼育されているため、この数値は膨大となり、畜産業は地球上で最大のメタン排出源の一つとなっている。
各牛農場は大量の排出源となります。
国連食糧農業機関（FAO）によると、畜産は人為的なメタン排出量の約32%を占めており、特に乳牛と肉牛が最も多く排出しています。ベトナムでは現在、牛の総頭数は約700万頭、水牛も500万頭以上飼育されています。牛1頭あたり1日数百リットルのメタンを排出すると推定されており、畜産農場はメタン排出の「ホットスポット」であることは明らかです。胃からガスを噴出させるだけでなく、家畜の排泄物は、放置されたり不適切な処理を施されたりすると、大量のメタンを発生させます。これが、ベトナムを含む多くの国々が畜産業からのメタン排出を抑制・削減する方法を模索している理由です。
飼料の改善は、シンプルで導入しやすく、非常に効果的であるため、多くの国で採用されている対策です。牛に穀物や加工された農業副産物を多く与えることで、消化時に発生するガスの量を減らすことができます。研究によると、ある種の紅藻類、植物油、または特殊な添加物を使用することで、牛が排出するメタンガスの量を最大30%削減できることが示されています。言うまでもなく、適切な飼料は牛の消化効率を高め、ガスの排出量を減らし、さらには乳量と肉質の生産性を向上させることにもつながります。
スマートな廃棄物管理も、慎重に検討すべき対策です。バイオガスコンポストピットは、廃棄物を処理すると同時に、家庭用または発電用のガスを生成するため、人気の高い解決策です。あるいは、有機肥料と生物由来の産物を混合して好気性分解させることで、メタン生成を抑制する堆肥化も検討されています。
関係機関は、農家が交配を行い、食物を効率的に消化し、排出量の少ない牛を生産できるよう支援する必要もあります。牛や牛舎に設置されたセンサーは、消化状況を監視し、適時に給餌量を調整するのに役立ちます。集中管理された閉鎖型農場を構築することで、排出量の管理と処理が容易になります。農家、科学者、企業、そして政府の協力により、メタン排出量を完全に削減し、廃棄物をエネルギーに変換し、人々の食料を確保しながら気候変動を助長しない畜産業を構築することができます。
持続可能なグリーン農業に向けて手を携えよう
想像してみてください。牛乳と肉を供給するだけでなく、バイオガスから電力を生産し、畑に有機肥料を供給する牛農場。これこそが、環境に優しく、循環型で、持続可能な農業の姿です。
畜産におけるメタン削減は、地球規模の気候保護に貢献するだけでなく、コスト削減、廃棄物のエネルギー利用、そしてベトナム産の食肉・乳製品の国際市場における価値向上といった実用的なメリットももたらします。今日削減されるメタン1リットルは、明日の地球にとっての「息づく空間」となるからです。
出典: https://baotintuc.vn/van-de-quan-tam/giam-phat-thai-khi-methane-trong-chan-nuoi-bo-giai-phap-xanh-cho-tuong-lai-20250916132849633.htm
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