メコン川沿いの平和な歌

1995年にユネスコの世界遺産に登録されたこの古都は、アジアとヨーロッパの文化と穏やかな自然が見事に融合しています。ルアンパバーンは、車のクラクションや明るい光で訪れる人々を迎えるのではなく、早朝のそよ風に漂うお香の香り、午後に鳴り響く寺院の鐘の音、そして言葉のない歌のように響く地元の人々のゆったりとした足音で迎えます。

ワット・シェントーンの静寂

沈黙の街

かつてランサーン王国の首都であり、「百万頭の象の国」としても知られるルアンパバーンは、幾多の歴史的時代における文化的遺産を内包しています。街の建築様式は、素朴な木造家屋と、広いバルコニーと木製のシャッター、歩道にカフェが並ぶ2階建てのフランス植民地時代の家屋が点在し、石畳の通りが特徴的です。小さな半島には30以上の寺院が点在し、静かでゆったりとした雰囲気を醸し出しています。

その中でもひときわ目立つのが、ルアンパバーン最古の寺院であるワット・シェントーンです。鳥の翼のような湾曲した屋根を持ち、黒漆の背景に洗練された金色のモザイク模様で装飾され、壁には日常生活、仏教、ラオスの国と人々についての物語が彫られています。

すぐ近くには、かつての王宮（現在は国立博物館）があり、ラオスとフランスの交流時代を映し出す鏡となっています。神聖なプラバン大仏は、雨季も晴れ季も街の魂を守るかのように、青い空を背景に静かな金色の光を放っています。

仏教はここの生活のあらゆる側面に浸透しています。ルアンパバーンでの一日は、大通りで行われるタクバット（托鉢）から始まります。オレンジがかった黄色の袈裟をまとった何百人もの僧侶が列を作り、地元の人々や観光客から米や供物を受け取ります。この儀式は僧侶の義務であるだけでなく、人々に善行を積み、徳を積むことを教えています。静寂に包まれた空間の中で、私たちは朝霧の中に優しく広がる仏陀への畏敬の念だけを感じます。

ルアンパバーン旧市街の夕日

天と地の優しい旋律

ルアンパバーンは寺院や歴史だけでなく、涼しげな緑の自然にも恵まれています。メコン川とナムカーン川という二つの川が街を蛇行しながら流れ、幾世代にもわたって人々を養ってきた沖積土を運んできました。夕暮れ時には、遠くから寺院の鐘の音が響き渡ります。

古都のパノラマビューを堪能するには、プーシー山の頂上まで続く328段の階段を登りましょう。ここはルアンパバーンで日の出と日の入りを眺めるのに最適な場所です。頂上から見ると、古都はまるで水彩画のようです。黄金色の水面に寺院の屋根や並木が映し出されます。山と川が交わる場所では、寺院の鐘の音、響き渡る詠唱、川を行き交う船の穏やかな音が響き渡り、神聖で穏やかなハーモニーを奏でます。

街からわずか30kmほど離れたクアンシー滝は、エメラルドグリーンの水が白い石灰岩の層を流れ、澄み切った自然の湖を形成し、まるで夢のような光景を呈しています。涼しい水に浸かり、都会の埃を洗い流し、熱帯雨林の野生の空間で心を静める以上に素晴らしいことはありません。

壁はワット・シェントーン寺院の絵画に似ている

伝統と現代をつなぐ糸

ルアンパバーンでは、伝統と現代が共存しています。伝統工芸の村々が、フランス風のカフェやモダンなショップ、スーパーマーケットと隣り合って存在しています。

バン・サン・コン村とバン・シェン・レック村では、今でもサー紙（ベトナムのドー紙のような）が昔ながらの製法で楮の樹皮から作られています。職人たちは忍耐強く、金網の上にパルプを広げ、天日干しで乾燥させ、丈夫な紙を作ります。かつてサー紙は主に仏典の写しに使われていましたが、今日では職人たちは花や枯葉を押し花にして、グリーティングカード、ランタン、ノートなどにも利用しています。

ルアンパバーンには、サー紙作りに加え、オック・ポップ・トックと呼ばれる手織りの村、バン・チャン陶芸村があり、メコン川の粘土から作られた素朴な陶器が販売されています。そこでは、写真や映像ではなく、人の手によって思い出が保存されています。

夜になると、ルアンパバーンのナイトマーケットは、お土産や手織りの錦織物などの色彩豊かな品々で彩られ、屋台からはラオスのソーセージ、カオピアクセンスープ、そしてモダンなヨーロッパ風料理の香りが漂います。しかし、ルアンパバーンの人々の暮らしのペースのように、雰囲気はゆったりとゆったりとしています。

誰かを邪魔するような急ぎ足の街でも、騒々しい音を立てる街でもない、街は静寂に包まれています。訪れる誰もが心を落ち着かせ、人生の一瞬一瞬を大切に感じることができるのです。常に動き続ける世界の中で、ルアンパバーンは今もなお、ゆったりとした生活のペースを保ち、自然と寄り添い、古都の伝統的な価値観を守り続けています。

出典: https://heritagevietnamairlines.com/khuc-ca-thanh-binh-ben-dong-mekong/