上司の前でお茶を飲んで「酔っ払った」ことがある

[広告1]

* この記事は、 Nguoi Lao Dong新聞が主催する2024年「ベトナムのコーヒーと紅茶を称える」プログラムにおける第2回「ベトナムのコーヒーと紅茶の印象」コンテストへの応募作品です。

2016年に卒業した私は、インターンシップ先の代表と初めて「出会った」時、初めてお茶を飲みました。一杯のお茶は本当に魅力的で、お湯の色は緑、自然な黄色、湯気が立ち上り、ほのかに若米のような香りが漂っていました。

磁器の茶器がぶつかり合う音、男と女が集まって人生談義に花を咲かせる光景は、もはや私にとって異様なものではない。しかし、当時はお茶を飲み干すことはなく、ただ舌の先で少しすすりながら「どうしてこんなに苦いんだろう？」と嘆いていた。

上司が新卒の子にお茶を入れてくれたので、上司への敬意を示すためにきちんと飲まなければならなかった。一口目は熱くて苦い。二口目は、後味にほんのり甘さを感じた。まだ目は覚めていたので上司と話を続けたが、三口目では、なぜか少しめまいがして、心臓がドキドキし、胃がムカムカした。

「お茶を3口」というルールを守り、平静を保とうとしました。会話が終わろうとしたその時、上司が2杯目のお茶を注いでくれました。一杯のお茶を飲み残したくなかったので、一気に飲み干し、さようならと挨拶しました。この時、目がくらくらしていました。その日以降、お茶に含まれる成分が私の体に合わなかったため、自分が「お茶酔い」になっていたのだと分かりました。

私の話はあっという間にオフィス中に広まりました。上司は私を見て微笑み、首を横に振りました。「少しずつお茶を飲む練習をしなさいよ、坊や！お茶を飲むのはベトナム文化の一部なんだから！」

それ以来、まるで赤ちゃんが固形食を練習するように、お茶を飲む練習を始めました。最初は薄めて少しずつ飲み、徐々に「難易度」を上げていくようにしました。今では、皆さんほどたくさんは飲めないけれど、それでも一杯のお茶で温かく真心を込めてお客様をお迎えすることができます。