2023年の乾季の終わりに、私たちはシントン島に到着しました。まだ午前8時でしたが、太陽は熱く、島の気温はかなり高く、天候は乾燥していました。調べてみると、島に雨が降ってからほぼ5ヶ月が経っていることがわかりました。海岸近くの多くの木々は、風と潮風の影響で葉が枯れていました。

サバイバル島の兵士たちが野菜を収穫しています。

野菜の集中栽培地域を視察したシントン島の兵站補佐官、レ・ヴァン・チュン上級中尉は次のように語った。「本土での野菜栽培は困難ですが、島での野菜栽培は真水の不足、海洋環境の影響、サンゴ砂が混じった土壌、年間を通しての風波などにより、さらに困難です。一方、ほとんどの野菜品種は島の環境と海上の気候に適していません。海軍の投資と国全体の支援により、これまで軍と島の人々は、広大な面積と非常に肥沃な土壌を備えた堅牢な専門菜園を数多く建設し、年間を通して野菜を栽培できるようにしました。さらに、島には現在、海水を真水にろ過する機械と大容量の雨水タンクがあり、野菜への水やり用の水源が以前より確保されています。そのおかげで、緑黄色野菜の収穫量と品質が大幅に向上しています。」

屋内野菜栽培エリアを見学すると、 750平方メートルの専門野菜栽培システムが目に入りました。頑丈な鉄骨造りの8棟の小さなハウスは、高さ2メートルの波形鉄板で囲まれており、屋根には風や海水蒸気を遮断する白い特殊な膜が張られています。菜園は区画ごとに区切られ、ユニットの標識が立てられていました。グリーンマスタード、マラバルほうれん草、アマランサス、マラバルほうれん草、クワイ、ハーブなど、あらゆる種類の野菜が栽培されていました。植物は青々と茂り、収穫を待っています。ル・ヴァン・チュン上級中尉は、以前は専門の野菜栽培システムがなく、栽培は非常に困難だったと付け加えました。野菜は少し芽を出したばかりで悪天候に見舞われ、潮風ですべての葉が焼け、根だけが残ってしまったのです。

野菜を収穫しているゴ・タン・ハイ軍曹にお会いしました。彼は興奮気味にこう語りました。「私の故郷はドンナイ省です。軍に入隊する前は、両親の農業を手伝い、野菜や果樹を育てていました。島で働いている間は、午後の訓練の後、兄弟たちと積極的に集中生産エリアに行き、野菜の世話をしていました。屋内菜園には海水蒸気を遮る屋根があり、土壌は栄養分が豊富で、灌漑用の水も十分に確保されているため、本土と同じようによく育ちます。毎日野菜の世話をするのは、厳しい訓練の後、私たちの楽しみです。」

専門の野菜栽培エリアを離れ、レ・ヴァン・チュン上級中尉の案内で、島内の各部隊や各家庭の野菜栽培エリアを見学しました。栽培エリアは家屋のすぐ近くにあります。野菜畑はどれもコンパクトに設計されており、広さは100～150平方メートルで、海風を遮るために高さ1.5メートルの壁に囲まれています。畑は小さな区画に分かれており、多くの種類の野菜を栽培しています。周囲の壁では、ヒョウタン、カボチャ、ヘチマなどのつる植物を栽培しています。現在、シントン島は緑黄色野菜の75%以上を自給自足しています。天候に恵まれると野菜はよく育ち、島の兵士たちは海上で任務に就いている海軍艦艇にも野菜を送っています。各家庭も、家族の日常の野菜の必要量を基本的に自給自足しています。

チュオンサ諸島を訪れて、島々での野菜栽培が以前と比べて大きく変化したことに気づきました。国軍と国民全体の協力、そして島民の努力により、野菜畑はますます緑豊かになっています。

文と写真：LUONG THAO