イスラエルの科学者らは、大きな進歩を発表した。特定のタンパク質を阻害することで、痛みを伴う食物アレルギー関連疾患である好酸球性食道炎（EoE）の初期段階の発症を予防できる可能性があるという。
テルアビブ大学が8月11日に発表したこの発見は、患者を重篤な症状や食事制限から救うことができる標的治療への道を開く可能性がある。
EoEは、食道の慢性炎症性疾患で、約2,500人に1人が罹患しています。特定の食品や環境要因に対する異常なアレルギー反応によって症状が悪化し、食道の炎症や組織変化を引き起こします。
治療せずに放置すると、瘢痕化により食道が狭くなり、痛みや嚥下困難が生じることがあります。重症の場合は、食道が裂けることもあります。
現在、EoE を治す治療法はなく、厳格な食事療法と薬物療法によってのみ病気をコントロールすることができます。
しかし、テルアビブ大学の研究チームは、この病気の進行に重要な役割を果たすタンパク質、胸腺間質性リンパ球形成因子（TSLP）を特定した。
このタンパク質を中和すると、EoE を完全に予防したり、重症度を大幅に軽減したりすることができます。
「EoEは、牛乳、卵、小麦、ナッツ、魚などの食品に対する異常な免疫反応により、食道に慢性的な炎症を引き起こす食物アレルギーです。この疾患は、健康な食道には存在しない白血球の一種である好酸球の蓄積が特徴です」と研究チームを率いたアリエル・ムニッツ教授は述べています。
症状には、嚥下困難、胸痛や腹痛、喉に食べ物が詰まるなどがあり、小児では発達遅延を引き起こすこともあります。EoEは喘息やアトピー性皮膚炎と関連することがよくあります。
現在の治療法は主に厳格な食事療法や特別な栄養剤ですが、その効果には限界があります。
「過去10年間、EoEの発生率はイスラエルを含む世界中で深刻な増加を見せています」とムニッツ教授は警告する。「私たちは、EoEだけでなく他のアレルギー疾患に対する新たな治療標的を見つけるため、免疫系構成要素の役割を研究しています。」
研究チームは、ヒトの食道上皮細胞（EoE）を模倣したモデルを用いて、食道の内側を覆う保護層である上皮細胞に注目しました。アレルギー状態において、これらの細胞はアレルゲンにさらされると様々な炎症性物質を放出します。
研究チームは、EoEモデルではIL-33とTSLPという2つのタンパク質が高濃度で分泌されており、食道の免疫細胞には両方のタンパク質に対する受容体があることを発見した。
どのタンパク質がより重要であるかを判断するため、研究チームは遺伝子工学を用いて各タンパク質を欠損したモデルを作成した。結果は明確だった。IL-33の欠損ではほとんど変化が見られなかったが、TSLPを除去すると疾患の重症度が劇的に低下し、多くの場合、疾患は全く進行しなかった。
さらに、TSLP を中和することを目的とした抗体治療でも同様の結果が見られ、症状が大幅に軽減されました。
遺伝学的および計算生物学上の分析により、TSLP は病気の進行における「マスター調節因子」であることが確認されました。
今後の臨床試験でこれらの結果が確認されれば、TSLP 中和は、患者を何年もの苦痛と食事制限から解放する、標的を絞った低侵襲治療となる可能性があります。
「EoEは世界中で増加している痛みを伴う疾患です」とムニッツ教授は述べています。「私たちの研究は、この疾患の根本的な治療法への真の希望をもたらすものです。」
出典: https://www.vietnamplus.vn/phat-hien-phuong-phap-ngan-chan-benh-di-ung-thuc-pham-ngay-tu-khi-khoi-phat-post1055208.vnp
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