イスラエルとパレスチナの「ピースカフェ」

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ヘブライ大学（エルサレム）と近くの病院キャンパスの間にあるこのカフェは、かつてはイスラエル人とパレスチナ人が政治を脇に置いて会い、おしゃべりできる数少ない場所だった。

アロマ・エスプレッソ・バーでは、病院職員、教授、講師、ヘブライ大学や病院の国内外の学生が頻繁に交流しています。このカフェは過去20年間、明るい雰囲気を提供し、イスラエル人とパレスチナ人にとって「楽園」と考えられています。

同大学の数学講師、ラニア・アブ・アル＝ハワ氏は、ここは「出身地に関係なく」政治のことを忘れてリラックスできる場所だと述べた。不動産業を営む44歳のイスラエル人、ダニー氏は、カフェが「政治から離れている」こと、人々が仕事に集中していること、そしてパレスチナ人とイスラエル人の良好な関係にあることが気に入ったと語った。彼はここは「アラブ人もユダヤ人も来たがる」場所だと語った。

カフェで飲み物を買った講師のラニア・アブ・アル・ハワさん。写真：アルジャジーラ — カフェで飲み物を買った講師のラニア・アブ・アル・ハワさん。写真：*アルジャジーラ*

休憩時間によくカフェに立ち寄り、ホットチョコレートを買うという大学生のワド・サブ・ラバンさん（20歳）は、このカフェをパレスチナ人とイスラエル人にとっての「安息の地」と表現した。スタッフのほとんどがアラブ人で、客は主にイスラエル人の学生なので、ここでは政治問題は話題にならないと彼女は言う。

カフェで働くパレスチナ人のアフマドさんは、職場にパレスチナ人とイスラエル人の友人がいて、朝になるとよく一緒におしゃべりをして、緊張感を解き放つそうです。このカフェは「独特の力強さ」と「オープンマインド」のおかげで、あらゆる人にサービスを提供しています。メニューにはパレスチナとイスラエル両方の文化を取り入れた、バラエティ豊かな料理が揃っています。

しかし、10月7日にハマスがイスラエル南部に奇襲攻撃を仕掛けて以来、アフマドさんはイスラエル人の友人と話す機会が減ったと語る。カフェに来る客の数は以前より減り、職場の雰囲気はより緊張している。カフェのオーナーはイスラエル人だが、スタッフの大半はパレスチナ人であり、収益の一部がイスラエル軍に渡るという事実が、パレスチナ人スタッフに警戒心を抱かせているという。

アフマドさんはまた、このカフェはかつてパレスチナ人の居住地区に店舗を構えていたが、襲撃を受けて閉店せざるを得なかったと語った。