첼시는 카자흐스탄의 '신동'에 대해 옳았습니다.

그리고 알마티 출신의 2008년생 소년이 온 유럽을 주목하고 있습니다. 바로 다스탄 사트파예프입니다. 카이라트의 등번호 9번을 달고 있는 이 스트라이커는 챔피언스리그에서 두각을 나타냈을 뿐만 아니라, 그와 먼저 계약을 맺은 첼시의 눈길을 사로잡았습니다. 하지만 공식 데뷔는 2026년까지 기다려야 합니다.

챔피언스리그를 뒤흔든 10대 기록

사트파예프는 16세 10개월 26일의 나이로 올림피야 류블랴나를 상대로 골을 넣으며 챔피언스리그 역사상 최연소(예선 포함) 골 기록을 세웠습니다. 이 기록으로 사트파예프는 안수 파티(17세 1개월 9일)와 라미네 야말(17세 2개월 6일)을 제치고 챔피언스리그 역사상 최연소 골 기록을 세웠습니다. 이는 단순한 골이 아니라, 카자흐스탄이 라 마시아나 라 파브리카 같은 엘리트 선수들에 필적할 만한 재능을 가진 선수들을 배출할 수 있음을 보여주는 것이었습니다.

이번 시즌 30경기에서 13골 8도움이라는 놀라운 기록은 17세 선수에게는 보기 드문 꾸준함을 보여줍니다. 사트파예프는 그저 스쳐 지나가는 선수가 아니라, 매일 다듬어지고 있는 원석과 같습니다.

제니트, 레알 소시에다드, 벤피카, 잘츠부르크, 마르세유가 지켜보는 가운데, 첼시는 과감한 조치를 취하며 사트파예프를 "이적료"로 400만 유로를 지출했습니다. 18세가 되면 그는 공식적으로 "더 블루스"에 합류하게 됩니다. 사트파예프는 "최선의 선택이라고는 할 수 없지만, 첼시는 젊은 선수들에게 많은 투자를 하고 있고, 재능을 키우는 방법을 알고 있습니다."라고 말했습니다.

이는 단순한 투기적 거래가 아닙니다. 프리미어 리그 구단들이 재정적 페어플레이(FPP) 규정을 준수해야 하는 시기에, 잠재력이 뛰어난 저렴한 선수를 일찍 영입하는 것은 현명한 선택으로 여겨집니다. 카이라트 클럽 회장 카이라트 보란바예프는 사트파예프의 몸값이 가까운 미래에 "5천만 유로"에 도달할 수 있다고 예상하기도 합니다.

카자흐스탄은 원로들로부터 많은 칭찬을 받고 있습니다.

사트파예프의 성장을 지켜본 사람들은 그를 존경합니다. 전 카이라트 선수이자 현재 제니트 감독인 안드레이 아샤빈은 "그는 구소련 지역, 심지어 전 세계 에서도 최고 중 한 명입니다."라고 평했습니다. 라파엘 우라즈바흐틴 감독은 더욱 신중한 태도를 보였습니다. "우리는 사트파예프를 중심으로 전술을 짜지 않지만, 그는 최근 몇 년간 카자흐스탄 축구의 가장 큰 희망임이 분명합니다."

전 첼시 미드필더 조르지뉴는 사트파예프를 공간을 활용해 플레이하고 속도와 파워를 최대한 활용하는 폭발적인 스트라이커라고 설명했고, 루이스 마타는 양발을 모두 사용해 마무리하는 능력과 골에 대한 열망을 강조했다. "첼시가 그를 영입하는 것은 당연한 일이었습니다."

신체 능력 면에서 사트파예프는 유럽 선수들에 뒤지지 않습니다. 셀틱과의 경기에서 그는 11.76km를 달리고 최고 속도 35.69km/h를 기록하며 10% 더 발전할 수 있다고 자신 있게 주장했습니다.

무한한 야망

숫자에만 그치지 않고 사트파예프는 큰 야망을 품고 있습니다. "챔피언스 리그부터 골든볼까지 모든 타이틀을 차지하고, 카자흐스탄을 월드컵 본선에 진출시키고 싶습니다." 겨우 17세의 선수에게는 다소 비현실적으로 들리지만, 새로운 세대의 뜨거운 열망을 반영하는 말이기도 합니다.

사트파예프는 골 세리머니에서 아르다 귈러를 흉내 내며 마치 신께 감사하는 듯 두 손을 하늘로 치켜들었다. 마음속으로는 라미네 야말을 우상으로 여겼지만, 경기장에서는 세르히오 아게로와 비교되었다. 짧고 다부진 체격에 폭발적인 질주를 구사하며, 페널티 에어리어 안에서 항상 적절한 타이밍에 등장했다.