대서양은 미래에 폐쇄될 것입니다

[광고_1]

유럽과 아메리카 사이의 거대한 바다는 섭입대의 영향으로 인해 2천만 년 안에 닫힐 것입니다.

지각판은 대서양을 형성합니다. 사진: NOAA — 지각판은 대서양을 형성합니다. 사진: *NOAA*

뉴스위크가 2월 16일자 보도에 따르면, 지질학 저널에 발표된 연구에 따르면 대륙들이 다시 하나로 합쳐지기 직전, 연구자들은 "대서양 환태평양 조산대"가 형성되어 지중해의 지각 활동이 대서양으로 옮겨갈 것으로 예측하고 있습니다. 이러한 현상은 약 2천만 년 후에 시작될 것으로 예상됩니다. 지질학적으로는 짧은 시간이지만, 인간적인 관점에서는 매우 긴 시간입니다.

지각판은 끊임없이 믿을 수 없을 만큼 느린 속도로 이동합니다. 때로는 판이 갈라지면서 바다가 형성되고, 수억 년 후 다시 합쳐지면서 닫히기도 하는데, 이를 윌슨 순환이라고 합니다. 바로 이 과정으로 인해 1억 8천만 년 전 초대륙 판게아가 분리되어 대서양을 형성했고, 고대 테티스해는 지금의 지중해로 축소되었습니다.

대서양이 닫히려면 새로운 섭입대가 형성되어야 합니다. 섭입대는 두 판 사이의 밀도 차이로 인해 한 지각판이 다른 지각판 아래로 밀려 들어가 지구 맨틀 속으로 가라앉는 곳입니다. 일반적으로 해양판은 다른 대륙판이나 해양판 아래로 섭입됩니다.

섭입대는 지진, 화산 폭발, 해구 등 격렬한 지질 활동이 특징입니다. 그러나 지각판은 단단하기 때문에 섭입대가 형성되기 위해서는 판이 갈라지고 휘어져야 하기 때문에 이러한 지역은 형성되기 어렵습니다. 그러나 기존 섭입대는 섭입 침범(subduction transgression)이라는 과정을 통해 이동할 수 있습니다.

리스본 대학교에서 컴퓨터 모델을 사용하여 미래 지각판을 예측한 연구에 따르면, 지브롤터 해협 아래의 지중해 섭입대가 향후 2천만 년 동안 대서양 깊숙이 이동하여 태평양 과 유사한 대서양 불의 고리를 형성할 것으로 예상됩니다. 리스본 대학교 돔 루이스 연구소의 연구원인 주앙 두아르테와 그의 동료들은 지난 수백만 년 동안 지브롤터 섭입대의 활동이 어떻게 둔화되었는지 설명합니다. 섭입대가 여전히 활동적이라고 믿는 과학자는 거의 없습니다. 그러나 섭입대가 대서양으로 진입한 후에는 활동이 더욱 활발해져 대서양을 닫게 될 것입니다.

"대서양 양쪽 끝에는 지중해의 소앤틸리스 제도와 남극 근처의 스코샤호, 이 두 개의 섭입대가 더 있습니다. 하지만 이 섭입대는 수백만 년 전에 대서양으로 진출했습니다. 지브롤터 섭입대를 연구하는 것은 그 초기 단계를 관찰할 수 있기 때문에 매우 귀중한 기회입니다."라고 두아르테는 말했습니다.

연구팀은 침범성 섭입대가 대서양과 같은 바다가 닫히는 일반적인 방식일 수 있으며, 따라서 지구의 지질학적 진화에 영향을 미치는 중요한 요인일 수 있다는 결론을 내렸습니다.

안캉 ( 뉴스위크 에 따르면)

[광고_2]
소스 링크