낯선 땅에서의 눈물과 가난한 소녀의 놀라운 회복력

응이엠 티 린은 현재 중국 명문 대학교인 베이징 외국어대학교(BFSU)에서 전액 장학금을 받으며 3학년을 보내고 있습니다. 그녀가 일본에서 인턴 으로 시작하여 3년 계약으로 해외에서 일했다는 사실을 아는 사람은 많지 않습니다.

"우리 집이 너무 가난해서 나가서 돈을 벌고 싶어요"

하이즈엉 남삭 시골에 사는 린의 가족은 매우 어려웠습니다. 부모님은 농부셨고 수입은 많지 않았습니다. 농부 부부가 16년간 불임을 치료하기 위해 노력한 끝에, 가족의 넘치는 행복 속에서 린이 태어났습니다. 하지만 아이를 갖기 위해 오랜 세월을 바친 탓에 가족 경제는 완전히 피폐해졌습니다.

응이엠 린에게는 두 명의 남동생이 있습니다. 린이 고향에서 공부하던 시절, 부모님은 아이들을 키우느라 힘드셨습니다. 고등학교를 졸업한 후, 18살이었던 그녀는 많은 생각을 했습니다.

그녀는 공부를 계속하고 싶었지만, 집안 형편이 허락하지 않았다. "오랜 고민 끝에 부모님께 졸업하면 일해서 돈을 벌겠다고 말씀드렸어요. 집안이 너무 가난했거든요." 린은 목이 메었다.

몇 년 전, 린은 일본에서 인턴으로 일했습니다(사진: NVCC).

지인과 상의한 후, 가족은 린을 일본에 연수생으로 보내기로 결정했습니다. 떠나기 몇 달 전부터 어린 소녀는 아침부터 저녁까지 일본어를 공부하며 수천 마일 떨어진 나라로 떠날 유일한 짐을 준비했습니다.

2017년, 처음으로 집을 떠나 외국행 비행기에 탔을 때, 어린 소녀의 감정은 말로 다 표현할 수 없을 만큼 컸습니다. 가난한 시골 생활은 너무나 평화로웠기에, 린은 앞으로의 일이 어떨지 상상조차 할 수 없었습니다. 그 혼란 속에서 그녀를 깨워준 유일한 동기는 가족이었습니다.

그녀는 일본의 자동차 부품 제조업체 에서 일합니다. 그녀의 업무는 생산 과정의 마지막 단계인 제품 검사입니다. 하루 8시간 일할 뿐만 아니라, 초과 근무도 합니다.

린은 처음 일본에 도착했을 때 방황하고 엄청난 좌절감을 느꼈습니다. "문화와 언어의 차이에 충격을 받았어요. 그렇게 지루한 일을 해 본 적이 없었고, 매일 그렇게 오래 서 있어야 했는데, 저는 뛰어다니는 걸 좋아하는 활동적인 사람이었거든요."라고 린은 말했습니다.

린은 한 달 동안 하루 종일 일한 후 아무리 피곤해도 잠을 이룰 수 없었습니다. 그녀의 마음은 슬픔과 절망, 심지어 죽음에 대한 생각으로 가득 찼습니다.

"매일 잠이 오지 않았어요. 시골에 계신 부모님도 매일 잠 못 이루셨죠. 그때 가족은 제게 힘이 되어 주었고, 극복할 수 있는 동기가 되어 주었습니다. 나중에야 제가 우울증이라는 걸 깨달았죠." 린은 말했다.

린은 공장에서 열심히 일하며 하루를 보냈습니다.(사진: NVCC)

점차 베트남 친구들도 그녀가 초기 어려움을 극복하도록 도와주었습니다. 모든 비용을 공제하고 매우 검소하게 지출한 후, 린은 매달 2천만 동(VND)을 저축하여 집으로 돌려보냈습니다.

새로운 업무 환경 에 적응한 후, 이 여성 직원은 일본어를 배우고 실력을 향상시키는 과정에서 동기를 얻었습니다. 연수생으로 가기 전에도 이 여성은 제2외국어에 대한 애정을 가지고 있었습니다.

"기숙사에 밤 9시가 되어서야 돌아오는 날도 있어요. 하지만 밤 10시에는 일본어 공부를 시작해요. 하루에 2~3시간씩 일본어를 연습하죠. 외롭고 낙담할 때 일본어를 배우면 마음이 편안해지고 균형 잡힌 기분이 들어요."라고 린은 말했다.

인생의 전환점

떠오르는 태양의 나라, 이 마을에 있는 문화 교류 센터는 이 마을에 사는 외국인들에게 원어민이 가르치는 일본어를 더 많이 배울 수 있는 기회를 제공합니다. 이전에는 일본어 책만 가지고 다녔지만, 이제는 괜찮은 학습용 가방을 갖게 되었습니다.

당시 린의 가장 큰 동기는 일본어를 열심히 공부하는 것이었습니다. 4개월 만에 JLPT(일본어 능력 시험) N3 자격증에 합격했고, 1년 후에는 JLPT N2 시험에도 합격했습니다.

거기서 멈추지 않고 린은 계속해서 공부하여 일본어 능력 5단계 중 가장 어려운 수준인 JLPT N1 자격증을 취득했습니다.

Nghiem Linh은 모든 기회를 활용하여 중국 대학에서 전액 장학금을 받았습니다(사진: NVCC).

"가족과 함께 있지 않을 때는 일본어를 배우는 것이 모든 걸 극복하는 데 도움이 되는 동기가 됩니다. 더 많이 배울수록 이 외국어에 대한 열정이 더 커집니다. 덕분에 더 많은 친구와 선생님을 만날 수 있죠."라고 린은 말했습니다.

린은 일본에서 3년간 일한 후 모아둔 돈으로 사업을 하기 위해 귀국할 계획이었습니다. 하지만 일본어 최고 자격증을 취득한 후, 진로를 바꾸어 더 많은 학습 기회를 얻기 위해 장학금을 알아보았습니다. 그녀는 "평생 노동자로 살지 않겠다"고 결심했습니다.

코로나19 팬데믹으로 인해 그녀의 일본 취업 허가가 1년 더 연장되었습니다. 이 기간 동안 그녀는 추 즈엉(중국) 씨를 만났습니다. 그는 그녀에게 다른 외국어를 배우는 것을 도와달라고 제안했습니다. 린은 "그분이 무료로 가르쳐 주시겠다고 하셨을 때, 새로운 기회라고 생각해서 정말 기뻤습니다."라고 말했습니다.

외국어를 배울 수 있다는 장점 덕분에 중국어를 매우 빨리 익혔습니다. 2021년, 귀국 후 응이엠 린은 새로운 여정을 준비하며 중국어 공부에 온 힘을 쏟았습니다.

"처음에는 유학생 신분으로 일본에 돌아갈 생각도 했어요. 하지만 오랫동안 일본에 있었기 때문에 새로운 환경을 찾고 싶었어요. 그래서 중국 대학에서 장학금을 받기로 결심했죠." 린은 이렇게 말했습니다.

린은 HSK 시험(중국 교육부 산하 중국어 시험 센터에서 매년 실시하는 외국인 대상 중국어 능력 시험)을 공부한 후, 점차 해외 유학 장학금을 신청하고 학업을 재개했습니다.

젊은 여성 직원에 따르면, 린이 많은 다른 나라에서 온 수백 명의 지원자들과 경쟁하는 데 도움이 된 중국 유학 장학금 신청에서 가장 중요한 점은 일본어 JLPT N1 자격증과 HSK 시험에서 가장 높은 자격증인 중국어 HSK 6 자격증이었다고 합니다.

그녀는 학교 활동에 적극적으로 참여하고 있습니다(사진: NVCC).