인텔의 쇠퇴 여정

반도체 업계의 선두주자였던 인텔은 이제 사업을 회복하고자 트럼프 행정부에 주식의 10%를 매각해야 합니다.

엔지니어들이 인텔 실리콘 밸리 본사에 큰 자부심을 가지고 들어왔던 시절이 있었습니다. 1987년부터 1998년까지 앤디 그로브 CEO의 지휘 아래, 인텔은 "편집증 환자만이 살아남는다"라는 철학을 바탕으로 컴퓨터 시장에서 지배적인 칩 제조업체로 자리매김했습니다.

그로브는 CEO 자리에서 물러났음에도 불구하고 2005년까지 인텔의 회장직을 유지했습니다. 그의 재임 이후 인텔은 스마트폰과 AI 트렌드를 파악하지 못하면서 점차 우위를 잃었습니다.

칩 생산 능력이 정체됨에 따라 인텔은 2008년 금융 위기 이후 미국 정부 로부터 가장 큰 투자를 받은 기업 중 하나가 되었습니다. 8월 22일, 도널드 트럼프 대통령은 인텔 주식 10%를 약 89억 달러 에 인수한다고 발표했습니다.

뉴욕 타임스 에 따르면, 인텔이 기술 아이콘에서 정부 구제 금융으로의 전환을 겪은 것은 기술 업계가 자체 규칙에서 자유롭지 않다는 것을 보여줍니다. 가장 강력한 기업조차도 기반을 잃을 수 있습니다. 유능한 리더가 떠나면 많은 기업들이 트렌드를 따라가기 위해 고군분투하고, 결국에는 도태되고 맙니다.

첫 번째 성공

많은 기술 기업들이 과거 거대 기업들의 "매장지"에서 사업을 운영하고 있습니다. 애플 본사는 한때 휴렛팩커드(HP) 소유였던 부지에 위치하고, 구글은 옛 실리콘 그래픽스 건물에서 사업을 운영하며, 메타는 반도체 회사 선 마이크로시스템즈의 캠퍼스를 인수했습니다.

인텔은 초기 기여자들 덕분에 파산 위기를 넘긴 것은 다행스러운 일입니다. 하지만 인텔 이사회에서 거의 30년 동안 활동한 데이비드 요피 교수는 변화와 외부 압력을 영원히 피할 수는 없다고 말합니다.

"인텔의 현 상황은 그로브가 항상 두려워했던 것입니다. 그는 정부의 개입, 안주, 심지어 점진주의까지 두려워했습니다. 그의 최악의 우려가 현실이 되었습니다."라고 요피는 말했습니다.

인텔은 1968년 반도체 분야의 두 선구자, 로버트 노이스(마이크로칩 발명가)와 고든 무어(칩 성능이 기하급수적으로 증가한다는 법칙을 제안한 사람)에 의해 설립되었습니다. 헝가리 출신의 엔지니어이자 엄격한 경영 원칙을 가진 그로브도 그들과 함께했습니다.

왼쪽부터: 앤디 그로브, 밥 노이스, 고든 무어. 사진: 인텔 .

인텔의 첫 제품은 단기간 데이터를 저장하는 실리콘 막대 형태의 메모리 칩이었습니다. 이후 인텔은 계산이 가능한 마이크로프로세서를 발명했는데, 미국 정부는 이 마이크로프로세서의 첫 고객 중 하나였습니다. 무어 자신도 카메라부터 장난감, 제조 장비에 이르기까지 모든 것에 반도체 칩을 내장하는 비전을 옹호했습니다.

1970년대에는 컴퓨터 조립가와 기업들이 인텔 8080 마이크로프로세서를 사용하여 컴퓨터를 만드는 경우가 많았습니다. 이 회사는 나중에 IBM을 설득하여 컴퓨터에 인텔 칩을 포함시켰습니다.

IBM의 선례를 따라 Microsoft는 1985년에 Intel 프로세서에서 Windows 소프트웨어를 개발했습니다. 이러한 조합으로 인해 전 세계 대부분의 컴퓨터가 Windows 소프트웨어와 Intel 하드웨어를 사용하게 된 "Wintel 시대"가 탄생했습니다.

이 시기에 인텔과 마이크로소프트는 수익이 급증하며 1990년대 세계에서 가장 가치 있는 기업이 되었습니다. 전 세계 대부분의 컴퓨터에는 "인텔 인사이드"라는 상표가 붙어 있었고, 덕분에 인텔은 많은 가정과 기업에서 친숙한 브랜드가 되었습니다.

연속적인 실수

2009년 오바마 행정부는 컴퓨터 칩 산업에서 인텔의 지배력에 우려를 표명하고 소송까지 제기했습니다. 이 사건은 1년 후 합의로 종결되었고, 인텔은 수익에 큰 영향을 미치지 않는 양보를 받아들였습니다.

바로 그때 균열이 나타나기 시작했습니다. 2005년부터 2013년까지 인텔 CEO를 지낸 폴 오텔리니는 계약 금액이 너무 낮다는 이유로 애플의 첫 아이폰 칩 생산 제안을 거절했습니다. 이후 아이폰이 대박을 터뜨리자 그는 후회를 표했습니다.

오텔리니는 2013년 The Atlantic과 의 인터뷰에서 "우리가 그 사실을 받아들였다면 세상은 많이 달라졌을 수도 있었을 것"이라고 말했습니다.

인텔은 한때 첫 번째 iPhone용 칩을 생산할 기회를 놓쳤습니다. 사진: CNET .

뉴욕 타임스 에 따르면, 인텔은 클라우드 컴퓨팅 트렌드를 뒷받침하는 시스템인 데이터 센터용 칩 공급을 늘림으로써 만회했습니다. 인텔의 연간 매출은 2005년 340억 달러 에서 2013년 530억 달러 로 증가했습니다.

인텔은 또한 여러 새로운 프로젝트를 시작했지만 실패로 끝났습니다. 그중에는 그래픽 처리 장치(GPU)를 시뮬레이션하여 여러 계산을 동시에 수행할 수 있는 칩도 포함되었습니다. 성능이 기대에 크게 못 미쳐 프로젝트는 더 이상 진행될 수 없었습니다.

오텔리니의 후임자인 브라이언 크르자니크는 아이폰용 네트워크 모뎀을 개발하며 모바일 사업 진출을 시도했습니다. 그러나 회사는 기술 개발에 어려움을 겪다가 결국 팀 전체가 애플에 매각되었습니다. 크르자니크 역시 부하 직원들과의 긴밀한 관계로 인해 사임했습니다.

인텔은 공정 개선이 느리기 때문에 반도체 제조 산업에서 뒤처졌고, 2015년부터 2019년까지 TSMC와 삼성과 같은 경쟁업체가 인텔보다 유리한 입장을 차지했습니다.

하드로 돌아가다

2021년, 인텔은 회사 재건을 위해 팻 겔싱어를 다시 영입했습니다. 그는 4년 안에 5개의 새로운 반도체 제조 공정을 도입하여 인텔을 다시 선두로 복귀시키겠다는 야심 찬 계획을 세웠습니다. 겔싱어는 또한 조 바이든 행정부 시절, 칩 정보 시스템(CHIPS)법에 따라 500억 달러 의 투자를 확보하기 위해 인텔에 로비 활동을 벌였습니다.

겔싱어는 미국 내 인텔 칩 제조 사업에 1,000억 달러 이상을 투자하겠다고 약속했습니다. 그러나 인텔이 제조에 집중하는 동안, ChatGPT가 등장한 2022년부터 GPU 수요가 폭발적으로 증가했습니다.

경쟁사 엔비디아는 GPU 기술에서 우위를 점하고 있습니다. 클라우드 컴퓨팅 기업들이 AI 칩 구매에 박차를 가하면서 인텔의 매출은 급격히 감소했고, 인텔의 인건비와 제조 비용은 증가했습니다.

인텔 CEO 립부 탄. 사진: 블룸버그 .

2024년 11월, 인텔은 CHIPS법에 따라 78억 6천만 달러 의 자금을 지원받았습니다. 이후 인텔은 겔싱어를 해고하고 반도체 업계 베테랑인 립부 탄을 CEO로 임명했습니다.

새로운 리더십 하에서 탄은 직원 감축, AI 강화, 그리고 칩 구매처 물색에 집중할 계획이었습니다. 그러나 취임 5개월 후, 탄은 과거 중국 투자와 관련된 트럼프 대통령의 사임 요구를 받았습니다.

이 사건으로 탄은 트럼프 대통령을 만나기 위해 워싱턴으로 향했습니다. 회담 후, 대통령은 CHIPS 법의 지원을 받는 대가로 인텔의 지분 10%를 미국 정부에 매각할 것을 제안했습니다. 이 거래는 8월 22일에 공식적으로 완료되었습니다.

인텔 대변인 코리 포르츠하이머는 탄 CEO가 "기술 및 제조 분야에서 미국의 리더십을 강화할 새로운 인텔을 구축하기 위해 신속하게 움직였다"고 말했습니다. 인텔은 또한 미국 정부의 투자와 "국가적 우선순위 해결에 있어 인텔의 중요한 역할"을 인정한 것을 환영했습니다.

이 기간 동안 엔비디아는 시가총액 4조 3천억 달러를 돌파하며 세계에서 가장 가치 있는 상장 기업이 되었습니다. 참고로, 인텔의 현재 시가총액은 1,080억 달러 입니다.

출처: https://znews.vn/hanh-trinh-lui-tan-cua-intel-post1580780.html