우크라이나 군인들이 드네프르 강변에서 러시아군의 포격을 회상하다

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우크라이나는 드네프르 강 동쪽 강둑에 거점을 마련했지만, 강 서쪽 강둑을 방어하는 우크라이나군은 러시아의 끊임없는 포격을 받고 있습니다.

세르히 오스타펜코는 나무 아래 주차된 픽업트럭에 웅크리고 앉아, 한밤중이었음에도 불구하고 러시아군이 퍼붓는 포탄 세례를 피하려고 애썼습니다.

"적군은 24시간 내내 우리를 포격합니다. 이 지역이 한 시간 이상 조용했던 적이 언제였는지 기억이 나지 않습니다." 오스타펜코는 CNN 온라인 인터뷰에서 이렇게 말했습니다. 32세의 우크라이나 군인인 그는 러시아-우크라이나 분쟁의 새로운 전선인 드네프르 강 서안에 있습니다.

오스타펜코는 우크라이나가 드네프르 강을 건너는 작전에 동원한 군대 중 하나인 무인 항공기(UAV) 부대 "천둥의 아들들"의 일원입니다.

우크라이나 군대는 11월 17일 드네프르 강 동쪽 강둑에 있는 마을을 점령했다고 발표했는데, 이는 중단되었던 반격 작전에서 보기 드문 큰 진전을 의미합니다.

우크라이나 군인들이 헤르손의 전략적 강에서 벌어진 전투를 묘사하다 — 오스타펜코는 11월 23일에 공개된 영상 에서 드네프르 강에서의 전투를 회상합니다. 영상: *CNN*

오스타펜코는 자신의 부대가 임무를 수행하던 중 적이 그들의 위치를 발견하고 포격을 가해 모두가 엄폐물을 찾아야 했다고 말했습니다.

"또 다른 포탄이 오고 있어요. 로켓인 것 같아요." 우크라이나 군인이 말했고, 이어서 큰 폭발음이 들렸다.

2,200km 길이의 드네프르 강은 유럽에서 네 번째로 긴 강으로, 러시아에서 발원하여 벨라루스와 우크라이나를 거쳐 흑해로 흘러듭니다. 이 강은 헤르손 주를 통과하는데, 이 지역은 분쟁 발발 이후 러시아가 거의 전적으로 지배했던 지역입니다.

지난 11월, 우크라이나군은 전격적인 반격을 개시하여 드네프르 강 서안 지역을 탈환했고, 수도 헤르손을 포함한 지역을 탈환하면서 러시아군은 동안으로 밀려났습니다. 현재 러시아는 헤르손 주의 약 75%를 장악하고 있습니다.

사건 발생 1년 후에도 헤르손과 그 주변 지역은 드네프르 강 건너편에서 정기적으로 포격을 받았습니다. 일부 구간에서는 폭이 최대 1.5km에 달하는 이 강은 러시아군의 천연 방벽 역할을 하여, 러시아군이 보복 위험 없이 서안의 적 목표물을 자유롭게 포격할 수 있도록 해주었습니다.

우크라이나가 수개월 동안 드네프르 강을 건너려고 노력해 온 이유가 바로 이것입니다. 강 동쪽 기슭에 교두보를 구축하고 러시아군을 그곳으로 몰아내면 헤르손 시는 포격 사정거리에서 더 멀어져 포격 위험을 줄일 수 있을 것입니다.

이를 통해 우크라이나군은 더 남쪽으로 진격하여 2014년 러시아가 합병한 크림 반도에 접근할 수 있는 발판을 마련하게 됩니다.