고대 탄소가 '부활'하며 대기로 누출되는 모습이 발견됐다

carbon - Ảnh 1. — "봉인"되었다고 여겨졌던 고대 탄소가 이제 대기로 돌아왔습니다. 이는 과학계 를 놀라게 했을 뿐만 아니라 지구 탄소 순환에 대한 완전히 새로운 관점을 열어주었으며, 인간이 기후 변화를 이해하고 통제하는 데 도움이 되는 기반을 마련했습니다. - 사진: 브리스톨 대학교

브리스톨 대학(영국)이 주도하고 Nature 저널에 게재된 글로벌 연구에 따르면, 과학자들은 강 표면에서 방출되는 CO₂의 상당 부분이 실제로 낙엽이나 현대 식물 폐기물에서 나온 것이 아니라 토양과 바위 깊숙이 저장된 고대 탄소 저장소에서 유래한다는 사실을 확인했습니다.

배출량의 절반은 고대 탄소에서 발생합니다.

"결과는 정말 놀라웠습니다. 이전에는 고대 탄소가 수천 년 동안 땅속에 '고정'되어 있다고 생각했습니다. 하지만 이제 모델이 예측했던 것보다 훨씬 많은 양의 고대 탄소가 조용히 대기로 돌아오고 있다는 것이 분명해졌습니다."라고 브리스톨 대학교의 생지화학자이자 이 연구의 주저자인 조쉬 딘 박사는 말했습니다.

강이 탄소 "이송소" 역할을 하여 부패하는 현대 식물에서 온실가스를 운반한다는 것이 일반적인 이론입니다. 그러나 연구팀은 26개국 700개 이상의 강 구간에서 데이터를 수집하여 탄소-14 함량을 측정하고 분석하여 탄소의 "나이"를 확인했습니다.

그 결과, 강에서 방출된 이산화탄소와 메탄의 약 60%가 수억 년 동안 땅속에 존재했던 고대 탄소였습니다. 나머지는 지난 수십 년 동안 분해된 식물에서 유래한 "젊은" 탄소였습니다.

"우리는 배출량의 절반이 고대 탄소, 특히 깊은 토양의 탄소와 고대 암석의 풍화로 인해 발생한다는 것을 확실히 알아냈습니다."라고 이 연구의 공동 저자인 옥스퍼드 대학교의 밥 힐튼 교수가 말했습니다.

"나무들은 그 어느 때보다 더 열심히 일해야 합니다."

이러한 배출량이 우려되는가요? 네, 매우 우려스럽습니다.

브리스톨 대학교 수문학자 제마 콕슨 박사는 이렇게 말했습니다. "전 세계 강은 매년 약 2기가톤의 탄소를 배출합니다. 인간이 배출하는 양(연간 10~15기가톤)에 비하면 미미한 수준입니다. 하지만 중요한 것은 이 중 대부분이 오랫동안 안정적으로 유지될 것이라고 믿어 온 탄소 저장소에서 나온다는 것입니다. 탄소는 배출되지 않습니다."

이는 현재의 기후 모델이 대기 CO₂에 대한 강의 실제 역할과 영향을 과소평가하고 있을 수 있음을 의미합니다.

하지만 이 연구의 긍정적인 측면 중 하나는 식물과 표토가 깊은 토양과 고대 암석에서 조용히 새어 나오는 고대 탄소를 보상하기 위해 매년 약 1기가톤의 CO₂를 추가로 흡수하고 있을 수 있다는 것입니다.

"토지 개간, 댐 건설, 삼림 벌채와 같은 인간 활동이 이 고대 탄소 흐름에 어떤 영향을 미치는지는 아직 알 수 없습니다. 하지만 나무와 토양이 기후 시스템을 안정적으로 유지하기 위해 그 어느 때보다 열심히 노력하고 있다는 것은 분명합니다."라고 조쉬 딘 박사는 말했습니다.

이번 연구 결과는 대기 중으로 방출되는 탄소의 양을 상당량 유지하는 데 도움이 되는 "최후의 방어선"인 숲, 토양, 자연 식생을 보호하는 것의 중요성을 더욱 강조합니다.

이 연구는 시작에 불과합니다. 과학자들은 기록되지 않은 지역의 더 많은 강을 계속 조사하고, 특히 지구 온난화와 영구 동토층이 점차 녹으면서 이러한 고대 탄소 흐름이 시간이 지남에 따라 변화하는지 연구할 계획입니다.

고대 탄소가 '되살아나' 대기 중으로 빠져나가고 있다는 발견은 기후 변화를 더 잘 이해하는 데 도움이 되는 핵심 요소 중 하나가 될 수 있습니다. 기후 변화는 우리에게 친숙한 것처럼 보이지만 여전히 풀리지 않은 미스터리가 많은 것으로 밝혀졌습니다.

그리고 이는 우리에게 다시 한번 상기시켜 줍니다. 모든 강, 모든 숲, 한 줌의 흙...은 지구 전체의 기후 변화에 맞서는 싸움의 일부입니다.

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민하이

출처: https://tuoitre.vn/phat-hien-carbon-co-dai-dang-song-day-ro-ri-vao-khi-quyen-20250807211343962.htm