고대 탄소가 '부활'하며 대기로 누출되는 모습이 발견됐다

carbon - Ảnh 1. — "봉인"되었다고 여겨졌던 고대 탄소가 이제 대기로 돌아왔습니다. 이는 과학계 를 놀라게 했을 뿐만 아니라 인간이 기후 변화를 이해하고 통제할 수 있는 기반인 지구 탄소 순환에 대한 완전히 새로운 관점을 열어주었습니다. - 사진: 브리스톨 대학교

영국 브리스톨 대학이 주도하고 Nature 저널에 게재된 글로벌 연구에 따르면, 과학자들은 강에서 방출되는 CO₂의 상당 부분이 실제로 낙엽이나 현대 식물 폐기물이 아니라 토양과 바위 깊숙이 저장된 고대 탄소 저장소에서 나온다는 사실을 확인했습니다.

배출량의 절반은 고대 탄소에서 발생합니다.

"결과는 정말 놀랍습니다. 이전에는 고대 탄소가 수천 년 동안 땅속에 '갇혀' 있다고 생각했습니다. 하지만 이제 모델이 예측했던 것보다 훨씬 많은 양의 고대 탄소가 조용히 대기로 돌아오고 있다는 것이 분명해졌습니다."라고 브리스톨 대학교의 생지화학자이자 이 연구의 주저자인 조쉬 딘 박사는 말했습니다.

강이 현대 식물 분해 과정에서 발생하는 온실가스를 운반하는 탄소 "중계소" 역할을 한다는 것이 일반적인 이론입니다. 그러나 연구팀은 26개국 700개 이상의 강 구간에서 데이터를 수집하여 탄소-14 함량을 측정하고 분석하여 탄소의 "나이"를 측정했습니다.

그 결과, 강에서 방출된 이산화탄소와 메탄의 약 60%가 고대 탄소, 즉 수억 년에서 수백만 년 동안 땅속에 존재했던 것으로 나타났습니다. 나머지는 지난 수십 년 동안 분해된 식물에서 유래한 "젊은" 탄소였습니다.

"우리는 배출량의 절반이 고대 탄소, 특히 깊은 토양의 탄소와 고대 암석의 풍화로 인해 발생한다는 것을 확실히 알아냈습니다."라고 이 연구의 공동 저자인 옥스퍼드 대학교의 밥 힐튼 교수가 말했습니다.

"나무들은 그 어느 때보다 더 열심히 일하고 있어요"

이러한 배출량이 우려되는가요? 답은 '예'입니다. 매우 우려스럽습니다.

브리스톨 대학교 수문학자 제마 콕슨 박사는 "전 세계 강은 연간 약 2기가톤의 탄소를 배출합니다. 인간이 배출하는 양(연간 10~15기가톤)에 비하면 미미해 보입니다. 하지만 중요한 것은 이 중 대부분이 오랫동안 안정적이며 배출되지 않는다고 믿어왔던 탄소 저장소에서 유래한다는 것입니다."라고 말했습니다.

이는 현재의 기후 모델이 대기 CO₂에 대한 강의 실제 역할과 영향을 과소평가하고 있을 수 있음을 의미합니다.

하지만 이 연구의 긍정적인 측면 중 하나는 식물과 표면 토양이 깊은 토양과 고대 암석에서 조용히 새어 나오는 고대 탄소를 보상하기 위해 매년 약 1기가톤의 CO₂를 흡수하고 있을 수 있다는 것입니다.

"토지 개간, 댐 건설, 삼림 벌채와 같은 인간 활동이 이러한 고대 탄소 흐름에 어떤 영향을 미치는지는 아직 알 수 없습니다. 하지만 나무와 토양이 기후 시스템을 안정적으로 유지하기 위해 그 어느 때보다 열심히 노력하고 있다는 것은 분명합니다."라고 조쉬 딘 박사는 말했습니다.

이번 연구 결과는 대기 중으로 방출되는 탄소의 양을 상당량 유지하는 "최후의 방어선"인 숲, 토양, 자연 식생을 보호하는 것의 중요성을 더욱 강조합니다.

이 연구는 시작에 불과합니다. 과학자들은 기록되지 않은 지역의 더 많은 강을 계속 조사하고, 특히 지구 온난화와 영구 동토층 해빙에 따라 이러한 고대 탄소 흐름이 시간이 지남에 따라 변화하는지 연구할 계획입니다.

고대 탄소가 '되살아나' 대기 중으로 빠져나가고 있다는 발견은 기후 변화를 더 잘 이해하는 데 도움이 되는 핵심 요소 중 하나가 될 수 있습니다. 기후 변화는 우리에게 익숙한 현상이지만 여전히 풀리지 않은 미스터리가 많은 것으로 밝혀졌습니다.

그리고 이는 우리에게 다시 한번 상기시켜 줍니다. 모든 강, 모든 숲, 한 줌의 흙...은 지구 전체의 기후 변화에 맞서는 싸움의 일부입니다.

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민하이

출처: https://tuoitre.vn/phat-hien-carbon-co-dai-dang-song-day-ro-ri-vao-khi-quyen-20250807211343962.htm