미국 SpaceX는 Starship 로켓의 이륙 엔진의 엄청난 힘을 견딜 수 있도록 발사대를 강화하는 기술을 테스트하고 있습니다.
SpaceX, 발사대 보호막 시제품 테스트. 영상 : SpaceX
텍사스 남부에 위치한 스페이스X의 스타베이스에 위치한 발사대는 4월 20일, 역사상 가장 강력한 로켓인 스타십의 첫 시험 비행 중 심각한 손상을 입었습니다. 스타십 1단에 장착된 33개의 랩터 엔진의 엄청난 출력은 발사대 아래에 커다란 크레이터를 형성했고, 깨진 콘크리트 조각들이 먼지 속으로 날아갔습니다. 시험 비행 다음 날, 스페이스X의 설립자이자 CEO인 억만장자 일론 머스크는 발사대 아래에 대형 수냉식 강철 보호막을 설치하여 이러한 손상을 방지하거나 완화할 방안을 모색하고 있다고 밝혔습니다.
이 작업은 3개월 전에 시작되었습니다. 4월 20일 발사에 맞춰 보호막이 준비되지 않았지만, SpaceX는 스타십 하부의 콘크리트가 한 번의 발사를 견뎌낼 것이라고 생각하며 테스트를 진행했습니다. 하지만 이는 사실이 아니었습니다. 그 이후로 SpaceX는 강철 보호막 개발을 위해 노력해 왔습니다. SpaceX는 최근 랩터 엔진의 동력을 견뎌낼 수 있는 시제품 보호막을 테스트했습니다. 5월 19일에 SpaceX가 공유한 20초 분량의 영상에서, 클립 끝부분에서 증기가 사라지는 장면에서도 보호막은 손상되지 않은 것처럼 보입니다.
SpaceX는 우주인을 달과 화성으로 실어 나르기 위한 스타십을 개발하고 있습니다. NASA는 또한 이 우주선을 아르테미스 프로그램의 일환으로 달에 인간을 착륙시키는 최초의 착륙선으로 선정했습니다. 4월 20일 시험 비행은 스타십의 상단부를 지구 주위로 발사하여 하와이 인근 태평양 에 착륙하는 것을 목표로 했습니다. 그러나 이 과정은 순조롭게 진행되지 않았습니다. 우주선의 두 단이 계획대로 분리되지 않았기 때문입니다. SpaceX는 발사 후 몇 분 만에 멕시코만 상공에서 시제 우주선에 자폭 명령을 내렸습니다.
SpaceX는 자사의 스타베이스 시설에서 여러 대의 스타십 우주선을 제작 중이며, 곧 다음 버전을 발사할 계획입니다. 머스크는 최근 강철 페어링 시스템이 준비되고 미국 연방항공청(FAA)의 임무 승인이 내려지면 다음 스타십 비행이 두 달 안에 이루어질 수 있다고 밝혔습니다.
안캉 ( 우주 에 따르면)
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