'사람을 키우는' 직업을 추구하는 것의 흥망성쇠

빈딘성의 한 교사는 "사람들을 교육하는" 직업을 선택했지만, 경제적 부담에 대한 걱정으로 인해 여러 번 일을 늦추고 직장을 그만두는 것을 고려했습니다.

32년째 교사로 재직 중인 보 티 킴 쑤옌(1968년생, 안년 타운 빈딘 구 거주) 씨는 빈딘 초등학교 1번지에서 교사로 일하고 있습니다. 그녀는 "사람을 키우는" 직업을 추구했던 첫 시절을 아직도 생생하게 기억합니다. 교직 생활을 시작한 첫해를 떠올리며 쑤옌 씨는 감정이 북받쳐 오르는 것을 어쩔 수 없었습니다. "생계를 어떻게 꾸려야 할지" 걱정에 낙담하고 심지어 직업을 그만두고 싶은 생각까지 했던 때가 있었기 때문입니다. 쑤옌 씨와 남편은 직업을 갖기 위해 다른 많은 일을 하며 생계를 이어갔습니다. "1991년, 첫 달 월급이 27만 2천 동밖에 안 됐던 게 아직도 생생히 기억납니다. 다른 직장에 비해 월급이 너무 적어서 가족 부양비도 턱없이 부족했죠. 친구와 친척들도 직장을 그만두고 더 안정적인 수입이 있는 다른 직장을 찾으라고 여러 번 권유했어요." 쑤옌 씨는 눈물을 글썽이며 말했다.

쉬옌 선생님에 따르면, 교사 생활을 시작한 지 얼마 안 되었을 때 물질적인 여건은 마치 보이지 않는 끈처럼 학교와 수업에 계속 참여하려는 의지를 항상 가로막았습니다. 수십 년 전, 사회경제가 아직 발전하지 않았을 때, 쉬옌 선생님은 계속해서 훌륭한 자리에 서기 위해 시간, 노력, 심지어 물질적인 것까지 많은 것을 희생해야 했습니다. 그렇게 제자들이 점차 좋은 사람으로 성장하는 모습을 지켜보면서, 교사라는 직업에 대한 그녀의 사랑은 삶의 어려움과 고충을 날마다 덮어주었습니다. "학생들의 학습 결과는 제가 매일 노력할 수 있는 믿음과 동기가 됩니다. 저와 같은 교사의 기쁨은 5년, 10년이 지나도 제자들이 여전히 저를 기억한다는 것입니다. 가까운 사람들은 찾아와 주고, 멀리 있는 사람들은 자신의 성취를 이야기하러 전화를 걸어 옵니다. 많은 경우 그들은 저를 마치 어머니와 다름없이 생각합니다. 그래서 저는 정말 행복합니다." 쉬옌 선생님은 기쁜 마음으로 말했습니다.

교사 전통이 있는 집안에서 태어난 쉬옌 씨는 어린 시절부터 첫 번째 선생님이기도 했던 아버지의 모습에 깊이 매료되었습니다. 쉬옌 씨에게 아버지는 교사라는 직업을 추구하도록 영감을 준 이상적인 롤모델과 같습니다.

"지금까지 저는 교사라는 직업의 요람에서 태어나고 자란 것이 행운이라고 생각합니다. 남편도 교사인데, 제가 지치거나 압박감을 느낄 때마다 격려해 주고, 이것이 제가 어려움을 극복하고 이 직업에 온전히 적응할 수 있도록 도와주는 유일한 지원입니다."라고 쑤옌 씨는 털어놓았습니다. 20년도 더 전에 아내가 직접 쓴 수업 계획서를 한 장 한 장 넘기며 응우이 딘 미 씨는 자신도 교사이기 때문에 쑤옌 씨가 겪는 어려움과 고난을 충분히 이해한다고 털어놓았습니다.

"아내와 제가 아이를 낳은 시기는 우리 가족에게 가장 힘든 시기였습니다. 교직에 복귀할 때마다 아내가 업무 압박 때문에 직장을 그만두고 싶어 한다는 소식을 들으면 너무 안타까워서 집안일을 대부분 제가 도맡아 했습니다. 게다가 아내가 일에 집중할 시간을 가질 수 있도록 다른 일도 하며 가족을 부양했습니다."라고 미 씨는 회상했습니다. 30년 넘게 교육계에 몸담아 온 쉬옌 씨는 2010-2011학년도부터 2014-2015학년도까지 사회주의 건설과 조국 수호에 기여한 공로로 2015년 총리로부터 공로상을 받았습니다. 2017년에는 국가 교육 및 훈련에 기여한 공로로 대통령으로부터 공로 교사 칭호를 받았습니다.

뚜이푸억 제2고등학교에서 22년간 근무한 보 레 하이 푸옹(1979년생, 뚜이푸억군 푸옥호아읍 거주) 선생님은 18년 전 홍수철에 수업하러 가던 중 배가 침몰했던 그 순간을 아직도 잊지 못합니다. 그 "사고"는 선생님을 오랫동안 충격에 빠뜨렸습니다. 그로 인해 "홍수 센터" 지역에 있는 학교는 선생님의 교직 생활에 특별한 의미를 갖게 되었습니다. "제가 일하는 학교는 저지대에 위치해 있는데, 홍수철이 되면 학교 운동장과 도로가 물에 잠깁니다. 이 계절이 올 때마다 불안합니다. 우기에는 물이 많이 불어서 수업을 하려면 배를 타고 가야 하는데, 때로는 배가 흔들리는 소용돌이에 가야 하는데 정말 위험합니다. 2005년에 수업 가는 길에 배가 침몰해서 옷과 가방이 다 젖었는데, 그때 생각하면 아직도 무섭습니다."라고 푸옹 씨는 말했습니다.

Phuong 씨에 따르면, 교사라는 직업과의 관계는 마치 운명적인 관계와 같아서 아무리 어렵거나 도전적일지라도 그녀는 여전히 이 직업을 추구하는 데 모든 노력을 기울입니다. 그리고 가장 특히 학생들에 대한 사랑은 교사의 길에서 일하면서 겪는 피로와 압박감을 떨쳐내는 동기가 됩니다. "저희 어머니도 교사이셨고, 어렸을 때부터 선생님의 모습이 제 기억 속에 깊이 새겨져 있었고, 그때부터 교사라는 직업이 저에게 특별한 직업이 되었습니다. 교사라는 직업을 선택하는 것은 마치 직업을 선택하는 것과 같습니다. 왜냐하면 이 직업은 급여가 낮다는 것을 알고 있고, 이 직업을 선택했다면 받아들여야 하기 때문입니다. 저에게 교사에게 가장 행복한 일은 이전 학생들이 저를 기억해 주는 것입니다. 가끔은 그들이 제 안부를 묻는 몇 통의 문자 메시지나 짧은 전화 통화가 수십 년간의 교사 생활에서 오는 피로와 압박감을 떨쳐내는 데 도움이 됩니다."라고 Phuong 씨는 말했습니다.

20년 넘게 가르치면서 푸옹 선생님은 학생들 때문에 여러 번 눈물을 흘렸습니다. 말썽꾸러기 학생들에게 화가 났기 때문이기도 하고, 또 한편으로는 학생들에게 말을 듣지 않도록 가르쳐야 한다는 사실에 슬퍼서이기도 했습니다. 하지만 그 무력감의 눈물 이후, 푸옹 선생님의 문제 학생들은 점차 자신의 문제를 인식하고 나아지기 시작했습니다. "한번은 담임 선생님께 심한 모욕적인 말을 한 학생이 있었는데, 그 때문에 정말 화가 났습니다. 문제가 더 커지면 졸업을 아예 포기한 거나 마찬가지였으니까요. 고등학교 마지막 학년에는 품행이 졸업을 평가하는 데 매우 중요한 요소이기 때문입니다. 그때 그 학생은 제 말을 듣지 않았고, 저는 어쩔 수 없이 그 학생 앞에서 울었습니다. 왜 제 학생이 그렇게 반항적인 행동을 하는지 이해할 수 없었기 때문입니다. 그 모습을 본 그 남학생도 저에게 사과하고, 적극적으로 담임 선생님을 만나 자신의 잘못을 인정했습니다. 그 후로 그 학생의 인식도 좋아졌습니다."라고 푸옹 씨는 말했습니다.

푸옹 씨는 계속해서, 가르치는 동안 업무 압박으로 인해 낙담하는 순간들을 피할 수 없었고, 학생들이 모든 어려움을 극복하는 데 힘이 되어 주었다고 말했습니다. "매년 이 일을 통해 얻는 것은 학생들이 성공하고 성장하는 모습을 보는 것입니다. 저 같은 교사에게는 그것이 가장 큰 행복입니다."라고 푸옹 씨는 말했습니다.

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