3월 청명절…

아시아인, 특히 베트남인에게 조상의 무덤은 매우 중요합니다. 누구나 "평화로운 무덤"을 원하며, "무덤을 위해 사는 사람은 밥 한 그릇을 위해 사는 사람이 아니다"라는 속담이 있습니다. 사람들이 가장 두려워하는 것은 "무덤을 어지럽히는 것"입니다.

청명절에 '무덤을 쓸다'는 풍습이 언제 시작되었는지는 불분명합니다. 'Thanh'의 원래 의미는 '청정(淸淨)', '깨끗함(淨)', '신선함(新靜)'이며, 'Minh'는 밝음을 의미합니다. 청명은 당시 하늘이 맑고 밝았다는 뜻입니다. 청명은 전통적인 동양력 24절기 중 하나로, 보통 양력 4월 4일이나 5일경, 춘분 후 약 보름 후입니다.

날씨 측면에서, 탄민(Thanh Minh) 이후 북부 지역의 기후는 이슬비와 습기가 거의 사라졌습니다. 날씨는 점차 여름으로 접어들며 더욱 맑고 쾌적해졌습니다. 따라서 겨울이 지나면 서리 속에 숨어 있던 풀과 나무들도 싹을 틔우고 튼튼하게 자랄 기회를 얻게 됩니다.

과거에는 거의 모든 무덤이 오늘날처럼 단단한 벽돌과 시멘트로 쌓지 않고 흙으로 덮인 들판에 있었습니다. 이 시기에는 가족과 친척들이 모여 들판에 모여 조상의 무덤을 모두 찾아 "무덤 청소"를 했습니다. 무성했던 풀을 제거하고, 없어진 땅을 메우고, 비석을 씻고, 비문에 먹물을 다시 바르고, 세 개의 향을 피워 무덤 위에 올려 그들의 추억을 기렸습니다.

"탄민절에 묘지를 방문하는 것은 산 사람이 죽은 자에게 보여줄 수 있는 가장 신성한 존경의 행위 중 하나입니다. 아시다시피 베트남에서는 가문의 마지막까지 묘지를 정중하게 보존합니다. 가족 구성원 중 누구도 온 가족의 동의 없이는 묘지를 옮기거나 작은 변경조차 할 권리가 없습니다."라고 응우옌 반 후옌 학자는 한 연구에서 썼습니다.

"백 가지 선행 가운데 효가 첫째다." 깊은 효심으로 사람들은 매년 청명절을 지냅니다. 제사를 지내고 고인의 묘를 참배함으로써 산 사람은 사랑하는 사람과의 유대감을 강화하고 "죽은 자와 더 가까워진다"는 의미입니다. "죽음은 탄생과 같고, 죽음은 존재와 같다"는 생각으로, 마치 사랑하는 사람이 아직 어딘가에 있는 것처럼 느껴집니다.

그리고 우리가 향 연기 속에서, 무덤들 사이에서 침묵하며, 보이지 않는 실 안에서 명상할 때, 우리는 "산 저편으로 간" 사람들을 기억할 뿐만 아니라 우리 자신의 삶에 대해서도 생각해 볼 기회를 얻습니다. 유한하고 연약한 인간의 삶 말입니다. 그러면 다른 모든 사람들처럼 우리도 "이 외로운 삶 속에서" 그저 흙더미에 불과할 것입니다...

“음력 3월 탄민/제사는 무덤을 찾는 것이고, 축제는 신선한 공기를 마시는 것이다.” 응우옌 주(Nguyen Du)는 키에우(Kieu) 이야기에서 이렇게 썼다. 그리고 사람들의 연약한 삶에 공감했던 티엔디엔(Tien Dien) 마을의 응우옌 씨는 “십중생애가(十重生愛歌)”를 쓰며 주인 없는 무덤에 깊은 연민을 느꼈다. “길가의 흙더미는 바스락거리고/풀은 반은 노랗고 반은 푸르다/탄민 축제 기간에는 왜 이곳 향 연기가 이토록 텅 비어 있을까?”

꽝바 묘지의 무덤 대부분은 가라앉아 오랫동안 관리되지 않았습니다. (사진: GH)