트랜스젠더 러너의 달리기 사랑

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후인 티엔은 남성에서 여성으로 성전환한 후 몸매를 개선하기 위해 달리기에 관심을 갖게 되었고, 이 스포츠가 매일 더 긍정적인 삶을 사는 데 도움이 된다는 것을 깨달았습니다.

하노이 러너들에게 응우옌 당 후인 띠엔(21세, 본명 응우옌 탄 롱)은 낯선 이름이 아닙니다. 매주 토요일 새벽 4시 30분부터 호안끼엠 호수에는 항상 키가 1m7가 넘는 키 크고 늘씬한 여성이 가장 빠른 그룹에서 부지런히 달리고 있습니다. 이 특별한 러너의 발걸음에는 활력이 넘쳐흐르는 듯합니다.

하노이 속선 출신의 티엔은 달리기가 스포츠맨십 과 역동성을 표현하고 트랜스젠더들이 만들어낼 수 있는 가치를 전파하는 방법이라고 믿습니다. 티엔은 화려한 옷차림을 하지 않고, 주로 검은색 옷을 입으며, "모두의 존중과 정상적인 모습을 얻고 싶다"는 생각으로 말과 행동을 자제합니다.

"달리기는 스트레스를 잊고 새로운 친구들을 사귀는 데 도움이 됩니다. 그리고 제 주변에는 항상 제 여정에 관심을 갖고 지지해 주는 열린 마음을 가진 사람들이 많다는 것을 깨달았습니다."라고 후인 티엔은 말했습니다.

2023년 마라톤에 참가하는 Huynh Tien. 사진: NVCC — 2023년 마라톤에 참가하는 Huynh Tien. 사진: *NVCC*

응우옌 당 후인 티엔은 남성에서 여성으로 성전환한 트랜스젠더입니다. 그녀는 2019년, 한 남자 친구에게 "감동"을 느끼면서 자신의 성별을 알게 되었습니다. 오랜 시간 동안 자신을 성찰한 후, 티엔은 자신이 게이가 아니라 소녀가 되고 싶어 한다는 것을 깨달았습니다. 그 덕분에 티엔의 성격은 온화하고 그녀의 영혼은 자유롭습니다. 한때 티엔은 길에서 급우들에게 가로막혀 피스 헬멧으로 맞기도 했습니다. 학교에서의 나날들은 가혹한 말들로 가득 찬 고통스러운 나날이었습니다. 티엔은 두려움 때문에 여러 번 학교를 그만두어야 했습니다. 다행히 부모님은 그녀의 곁에서 동정심과 지지를 보내주셨습니다.

2020년, 티엔은 호치민시 예술대학에 입학했습니다. 당시 그녀는 긴 머리에 여성스러운 차림새였지만, 아직 성전환 수술을 받지 않은 상태였습니다. 자신답게 살기 위해서는 수술이 필요하다는 것을 깨달은 티엔은 잠시 학업을 중단하고 아르바이트를 하며 태국으로 갈 돈을 모았습니다. 2년 넘게 돈을 모으고 가족의 지원까지 받은 끝에, 2022년 중반, 티엔은 오랜 소원을 이루기 위해 홀로 해외로 떠났습니다. 스무 살이 된 그녀는 28일 만에 후두 절제술, 유방 재건술, 생식기 수술이라는 세 번의 대수술을 받았고, 그 후 약을 먹고 새로운 장기를 돌보는 긴 과정을 거쳤습니다. 티엔은 6kg을 감량했고, 건강이 악화되어 매일 죽만 먹었습니다.

"꿈꿔왔던 새 몸을 보고 너무 기뻐서 많이 울었어요. 집에 돌아왔을 때 아버지께서 드레스를 사 주시면서 당당하게 살라고, 이제 더 이상 몰래 드레스를 입지 않아도 된다고 말씀해 주셨어요." 티엔은 가족의 응원에 대해 이렇게 말했습니다. 부모님과 친척들이 항상 곁에서 그녀를 보살펴 주고 격려해 주었고, 그 덕분에 그녀는 더욱 자신감 있고 강인해졌습니다.

Huynh Tien이라는 이름으로 살아있을 때 — 후인 티엔이 생전에 응우옌 탄 롱이라는 이름으로 활동했을 당시의 모습. 사진: *NVCC*

지난 1년 동안, 티엔은 20년간 남성의 몸으로 살아오면서 여성의 신체 부위에 익숙해져야 했습니다. 남은 건 휜다리뿐이었습니다. 그래서 후인 티엔은 수술 후 몇 달 만에 걸음걸이를 개선하고, 다리를 날씬하게 만들고, 건강을 되찾기 위해 조깅을 시작했습니다. 그때 그녀는 조깅이 얼마나 매력적인지 깨달았습니다. 이 새로운 스포츠는 21살 소녀의 삶에 금세 자리 잡았습니다. 그녀는 달릴 때마다 안전을 위해 15분씩 가슴을 묶습니다.

티엔은 치산 러너 클럽에 가입했고, 가장 부지런한 훈련 계획을 가진 회원 중 한 명입니다. 처음에는 힘든 달리기를 했지만, 이제는 몸이 긍정적으로 반응하여 달리기 횟수가 점차 늘어났습니다. 음료 가게에서 바리스타로 일한 후, 그녀는 바로 신발을 신고 서호로 달려갑니다. 티엔은 매일 10~13km를 달리고, 주말에는 호안끼엠 호수 주변을 24~32km 달린다고 합니다.

퇴근 후 뛰는 티엔 후인. 사진: NVCC — 퇴근 후 뛰는 티엔 후인. 사진: *NVCC*

티엔은 사랑과 빠른 성장으로 21km 경주에서 1시간 29분이라는 기록으로 첫 번째 이정표를 달성했습니다. 그 결과 하노이 마라톤에서 3위를 차지했습니다. 그녀는 치산 러너 클럽 깃발을 높이 들고 가장 빨리 결승선에 도착하기 위해 최선을 다했다고 말했습니다. 다른 유명 선수들과 함께 시상대에 오른 순간, 티엔은 거의 울 뻔했습니다.

하지만 기쁨은 오래가지 못했습니다. 주최측은 티엔의 성적이 인정되지 않았다고 곧 발표했습니다. 이유는 티엔이 여성으로 등록했지만, 신분증에는 남성 이름인 응우옌 탄 롱(Nguyen Thanh Long)이 적혀 있었기 때문입니다. 티엔은 구석에 숨어 눈물을 펑펑 쏟았지만, 주최측이 규정을 준수했기에 어쩔 수 없이 눈물을 참았습니다. 결국 3위 상금은 인상되었습니다.

며칠 후에도 2002년생인 그녀는 여전히 슬픔에 잠겨 있었습니다. "주 초에 10km 달리기 훈련에 복귀했는데, 가끔 눈물이 나기도 했어요."라고 티엔은 말했습니다. 그녀는 트랜스젠더이기 때문에 마라톤에서 자신의 정체성을 확인하는 데 어려움을 겪었습니다.

띠엔은 매주 토요일 오전 4시 30분부터 호안끼엠 호수에 항상 나타납니다. — 띠엔(검은색 셔츠)은 매주 토요일 오전 4시 30분부터 호안끼엠 호수에 항상 있습니다. 사진 *: NVCC*

가족, 친구, 특히 클럽 동료들은 힘든 시기에 항상 그녀를 지지해 주었습니다. 티엔은 여전히 마라톤을 사랑하고, 다른 대회에도 계속 참가할 계획이며, 주최측이 LGBT 커뮤니티에 관심을 가져주기를 바란다고 말했습니다. 현재 전 세계 많은 대회가 호르몬 농도 측정을 통해 선수 등급을 매기는 등 점차 더 개방적인 방향으로 나아가고 있습니다.

"단기적으로는 규정을 바꾸기 힘들고 경쟁하기도 힘들겠지만, 저는 계속해서 저 자신을 위해 달리고 저와 같은 사람들을 응원할 것입니다."라고 티엔은 단언하며 올해 말 하노이 자정 VnExpress 마라톤을 포함한 42km 경주에 출전해 정복하기 위해 열심히 훈련하고 있습니다.

"메달만으로 인정받는 게 아니기에 상을 바라지 않을 겁니다. 트랜스젠더임에도 불구하고 여전히 활동적이고 긍정적이며 가치 있는 사람이라는 것을 모두에게 보여주기 위해 최선을 다할 겁니다."라고 2002년생인 티엔은 말했다. 티엔은 여전히 여성으로서 달릴 것이지만, 이전처럼 어색한 상황에 빠지지 않고 다른 선수들의 노력에 지장을 주지 않기 위해 랭킹 경쟁은 적극적으로 하지 않을 것이라고 말했다.

호아이 푸옹

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