베트남 출신 프랑스인 교수 부부와 퀴호아 계곡 이야기

과학, 기술, 혁신 및 국가 디지털 전환의 획기적인 발전에 관한 정치국 결의안 57호가 2024년 12월 22일에 발표되었으며, 이는 베트남의 개발 방향에 있어 전략적 전환점을 의미했습니다.

57호 결의안은 당과 국가의 정치적 결의를 입증할 뿐만 아니라 병목 현상을 제거하고, 창조적 잠재력을 발휘하게 하며, 과학 기술을 국가의 빠르고 지속 가능한 발전을 위한 핵심 동력으로 삼기 위한 새롭고 획기적인 관점을 담고 있습니다.

토람 사무총장은 과학기술 분야의 결의안 57호를 "10호 계약"(1988년 정치국 농업 경제 관리 혁신에 관한 10호 계약-NQ/TW 결의안이라고도 함)과 비교하며 국가의 강력한 도약 의지를 보여주었습니다.

쩐 탄 반 교수가 베트남 과학에 수백만 달러를 투자한 것은 명예를 위한 것이 아니라, 조국과 국가에 기여하고자 하는 과학자로서의 의무입니다. 이를 통해 그는 국가 발전에 있어 과학과 교육의 중요성을 강조합니다.

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12년 전만 해도 과학 및 베트남 협회의 창립자인 쩐 탄 반 교수와 그의 아내이자 프랑스의 베트남 어린이 돕기 협회 회장인 레 킴 응옥 교수가 프랑스에서 저축한 수백만 달러를 베트남으로 가져와서 베트남의 과학 기술 발전에 기여하고자 했다는 사실을 아는 사람은 거의 없었습니다.

얼마 지나지 않아 2013년 8월 12일, 빈딘성 꾸이년시 꾸이호아 계곡(이전에는 꾸이호아 나병병원으로 유명했던 계곡)에 국제학제과학교육센터(ICISE)가 설립되면서 역사적인 이정표를 세웠습니다. 이후 ICISE는 수천 명의 세계 유수 과학자들이 교류하고 만남을 갖는 장소로 자리매김했습니다.

반 교수는 ICISE의 "목적지"로 퀴호아 밸리를 선택하기 전에 전국 여러 지방 및 도시를 조사하고 협력했다고 회상했습니다. 그러나 많은 지역 주민들이 이 프로젝트를 제대로 이해하지 못했고, 그를 "유지"하고 싶어했습니다.

"2008년, 빈딘성 당위원회 전 서기였던 부 황 하 씨는 비전이 있고 헌신적인 지도자였습니다. 그분이 우리에게 기초 과학 연구를 하고 있냐고 물으셨을 때 저는 감동을 받았습니다. 그때 성 지도자가 꾸이호아 계곡의 넓은 땅을 보여주었습니다. 이곳은 과학자들이 깊이 생각하고 새로운 아이디어를 창출할 수 있는 공간이 있는 조용한 곳입니다."라고 반 교수는 말했습니다.

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반 교수에 따르면, 수년간 ICISE의 운영과 리더십을 맡아오면서 특히 Gia Lai 지방의 현 지도자인 호 꾸옥 둥(Ho Quoc Dung) 지방 당위원회 서기, 팜 안 투안(Pham Anh Tuan) 지방 인민위원회 위원장은 모두 매우 헌신적이고 단호한 사람들이었으며, 센터가 가장 잘 운영될 수 있는 유리한 환경을 항상 조성해 왔습니다.

"지금까지 제가 가장 만족하는 점은 ICISE가 세계 과학자들, 특히 노벨상 수상 교수들에게 세계 유산으로 인정받고 있다는 것입니다. ICISE가 효과적으로 운영된 후, 과학 발견 센터를 설립했습니다. 현재 이 센터는 매우 효과적으로 운영되어 많은 학생들이 탐구하고 연구하도록 유도하고 있습니다."라고 반 교수는 말했습니다.

반 교수는 이렇게 회상합니다. "우리가 도착했을 때 퀴호아 계곡은 매우 황량했습니다. 제가 과학을 공부하기 위해 베트남으로 돌아가기로 결심했을 때조차도 해외 친구들은 제가 반드시 실패할 거라고 말했습니다. 모든 것이 너무 빨리 지나갔고, 이제 이곳은 '과학의 천국'입니다. 다시 선택해야 한다면, 우리는 여전히 이곳을 선택할 것입니다. 당시 지역 지도자들은 과학 발전에 매우 헌신적이고 관심이 많았기 때문입니다." 반 교수는 말했습니다.

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한 달여 전, 쩐 탄 반(Tran Thanh Van, 해외 친구들에게는 장 쩐 탄 반(Jean Tran Thanh Van)으로 알려짐) 교수님께서 91번째 생신을 맞이하셨습니다. 10년 전에 비해 건강이 크게 악화되었지만, 교수님께서는 여전히 베트남의 과학과 교육에 대해 걱정하고 계십니다.

하지만 ICISE는 그 명성, 경험, 그리고 역량을 바탕으로 12년간의 운영을 통해 200회 이상의 수준 높은 국제 과학 행사와 60개 이상의 전문 학교를 개최하여 60개국에서 16,500명 이상의 과학자를 유치했습니다. 그중 18명의 노벨상 수상 교수가 과학 행사에 참석하기 위해 베트남을 방문했습니다.

ICSEE를 통해 베트남 젊은 과학자들에게 영감과 메시지가 전달되었고, 국내 과학계가 국제 사회 및 동남아시아 지역과 교류할 수 있는 문을 열었습니다. 과학은 또한 외교적 통로가 되어, 각국이 지식과 과학적 증거를 바탕으로 공동의 문제를 해결하기 위해 협력할 수 있도록 돕습니다.

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ICISE는 국제 학술 교류 센터일 뿐만 아니라, 과학 연구에 대한 열정을 가진 학생들을 지원하는 가교 역할도 합니다. 쩐 탄 반 교수와 그의 부인이 설립한 베트남 과학 협회는 발레 재단의 후원을 통해 지금까지 베트남의 우수한 학생들에게 약 5만 명의 발레 장학금을 수여했습니다.

반 교수는 매년 30~35명의 학생이 장학금을 받고 있으며, 그중 7~8명은 빈딘(구 빈딘) 출신이라고 밝혔습니다. 프랑스 INSA 공과대학 시스템에서 공학을 공부하는 학생 대부분은 성공적인 성과를 거두고 있으며, 그중 다수는 권위 있는 국제 상을 수상했습니다.

반 교수에 따르면, ICISE는 현재 중성미자 물리학 및 천체물리학 연구 그룹을 갖춘 연구소를 설립했으며, 이론 양자물리학 연구 그룹을 설립하는 과정에 있습니다.

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반 교수는 오늘의 성과를 이룰 수 있었던 것은 자신과 생각이 같은 동료들을 만난 행운이었다고 말했습니다. 특히 그가 베트남으로 돌아왔을 때, 잘라이 성 지도자들은 그를 매우 존경했고 과학 발전을 위해 그를 계속 붙잡아 두기로 결심했습니다. 전 과학기술부 장관 응우옌 꾸안 씨를 비롯한 정부와 중앙 부처의 지원도 큰 힘이 되었습니다.

교수 부부가 프랑스에서 베트남으로 옮겨가 과학에 기여하기 위해 수백만 달러를 썼다는 사실에 대해 이야기하며 반 교수는 미소를 지으며 이렇게 말했습니다. "부유한 과학자는 거의 없습니다. 아내와 저는 연금의 30% 정도만 지출합니다. 우리 나이에 아무것도 바라지 않고, 아이들도 자립합니다. 여행도 다니지 않고 고급 호텔에 묵지도 않습니다.

더욱이 과학자의 의무는 조국에 기여하는 것 이상은 아닙니다. 저는 이것이 당연하다고 생각합니다. 중요한 것은 운명과 행운이며, 같은 생각을 가진 사람들을 만나는 것입니다.

반 교수는 베트남 과학 발전에 대해 이야기하면서, 토람 사무총장이 과학, 기술, 혁신 및 국가 디지털 전환 분야의 획기적인 발전에 관한 정치국 결의안 57에 서명하고 발표했을 때 자신의 감정을 표현했습니다.

"과거에는 과학기술에 대한 국가 투자가 미미했던 것으로 알고 있습니다. 하지만 57호 결의안이 발표된 후, 특히 토람 사무총장의 강력한 지도 아래 베트남 과학은 빠르게 발전하고 성공을 거둘 것이라고 믿습니다. 과학은 하룻밤 사이에 성과를 낼 수 없기 때문에, 우리는 조기에 전략적 투자를 해야 합니다."라고 반 교수는 말했습니다.

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이전에 반 교수와의 실무 회의에서, 자라이성 인민위원회 위원장인 팜 안 투안 씨는 ICISE가 이 지방의 자부심의 원천일 뿐만 아니라 베트남과 이 지역의 과학 지도에서 밝은 점이라고 강조했습니다.

자라이성 주석은 성 지도자들과 부서들의 강력한 지지를 확인했습니다. 또한, ICISE가 더욱 강력하게 발전할 수 있도록 장애물을 제거하고 최적의 환경을 조성하여 지역과 국가의 과학기술 발전 목표에 실질적으로 기여하겠다고 약속했습니다.

이번 회의에서 잘라이성 지도자들과 베트남 과학협회는 ICISE를 베트남과 동남아시아의 특별한 학술 중심지로 육성하기로 합의했습니다. IFIRSE 연구소의 기초과학 수준을 향상시켜 베트남의 부족한 연구 방향을 육성하는 곳이 되도록 하겠습니다.

국제적 플랫폼을 통해 응용 연구 역량과 기술 이전을 강화합니다. 과학 외교의 역할을 증진하고, 저명한 과학자들이 베트남에서 연구할 수 있도록 유치하며, 젊은 세대에게 영감을 불어넣습니다.

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자르라이성 당위원회 서기인 호 꾸옥 쭝 씨는 과학기술 발전, 혁신, 그리고 디지털 전환을 핵심적이고 전략적인 장기 정치 과제 중 하나로 규정하며, 이를 통해 자라이성의 사회경제적 발전에 획기적인 진전을 이룰 수 있는 중요한 토대를 마련했습니다. 특히 자라이성의 가장 큰 자랑은 쩐 탄 반 교수가 설립한 ICISE입니다.

자르라이성 당서기 호 꾸옥 쭝은 조국에 대한 사랑, 과학에 대한 사랑, 그리고 베트남의 과학과 교육 발전이 없었다면 반 교수 부부가 모든 열정과 지성, 그리고 평생 모은 돈을 고향으로 돌아가 ICISE를 설립하는 데 바치지 않았을 것이라고 강조한 바 있습니다. 반 교수는 심지어 과학 학회에 참석하는 과학자들을 위해 숙소와 식사를 제공하는 데 사비를 쓰기도 했습니다.

"ICISE와 쩐 탄 반 교수와 그의 부인 레 낌 응옥의 공헌은 자르라이성뿐 아니라 베트남에 막대한 영향을 미쳤습니다. 쩐 탄 반 교수와 그의 부인 덕분에 베트남은 수십 명의 노벨상 수상 교수, 수많은 세계 최고 상을 수상한 교수, 그리고 수천 명의 국제 과학자들을 맞이했습니다."라고 호 꾸옥 쭝 씨는 말했습니다.