나팔을 불고 있는 코끼리는 2024년 라오스 방문의 해를 상징합니다.

라오스는 방금 2024년 국가관광의 해를 위한 주제와 상징을 공식적으로 발표했습니다. 특히, 코끼리와 플루트의 이미지가 관광의 해를 위한 행운의 상징으로 선택되었습니다.

2024년 라오스 방문의 해를 상징하는 것. (사진: 비엔티안 타임스)

라오스는 14세기에 프라야 파 응움 왕이 세운 란쌍 왕국에서 역사적 기원을 찾아볼 수 있습니다. 란쌍은 비엔티안을 뜻합니다. 따라서 라오스는 '비엔티안의 땅' 또는 '백만 마리 코끼리의 땅'으로 불립니다. 사실 라오스는 과거 수많은 코끼리의 서식지였습니다. 과거 코끼리는 라오스 사람들의 삶에서 교통수단 역할을 했습니다.

한편, 켄은 라오스의 오랜 전통 악기로, 라오스의 상징 중 하나로 여겨집니다. 2027년, "라오 켄"은 유네스코(UNESCO)로부터 인류 무형 문화 유산으로 지정되었습니다.

이러한 의미를 고려하여 라오스는 2024년 국가 관광의 해를 맞아 코끼리와 플루트의 이미지를 행운의 상징으로 선택했습니다.

비엔티안 타임스 신문은 11월 13일 오후 기자회견에서 수아네사반 비그나켓 라오스 정보문화관광부 장관의 말을 인용해, 2024년 국가 관광의 해 행사 주제는 "라오스 문화, 자연, 역사의 천국"이라고 밝혔다.

팬데믹으로 인해 잠시 중단되었던 2024년 국가 관광의 해 행사는 라오스의 무연 산업에 큰 활력을 불어넣고, 일자리를 늘리고, 외화를 유치할 것으로 예상됩니다. 라오스는 2024년 아세안 의장국의 해를 맞아 일련의 관광 행사를 개최함으로써, 라오스의 입지를 공고히 하고 국가의 문화 및 관광 가치를 더욱 증진하고자 합니다.

2024년 라오스 방문의 해 공식 개막식은 2023년 11월 23일 수도 비엔티안의 탓루앙 광장에서 개최됩니다. 이는 라오스 최대 종교 축제인 탓루앙 축제 개막일과 같은 날입니다. 올해 탓루앙 축제는 11월 23일부터 27일까지 진행됩니다.

정부는 2024년 라오스 방문의 해를 대비하여 내년에 최소 270만 명의 외국인 관광객을 유치하고, 이를 통해 약 4억 1백만 달러의 수입을 창출할 계획입니다. 한편, 2025년에는 라오스를 방문하는 외국인 관광객 수가 290만 명에 달하고, 이를 통해 약 4억 3,400만 달러의 수입을 창출할 것으로 예상됩니다.

나팔을 불고 있는 코끼리는 2024년 라오스 방문의 해를 상징합니다.