'Bóng đá truyền cảm hứng giáo dục, phát triển thanh niên'

Ngồi trên khán đài khang trang sạch sẽ, TS David Koo Kyen Hoe tấm tắc khen ngợi cơ sở vật chất của Trường ĐH Tôn Đức Thắng. Ông chia sẻ: "Thật không may, do cơ hội hạn chế, tôi đã phải từ bỏ ước mơ theo đuổi sự nghiệp cầu thủ bóng đá. Sau đó, khi đến Campuchia và thành lập một trường tiểu học, tôi có cơ hội bắt đầu một chương trình bóng đá. Khi từ chối một số học sinh trong buổi tuyển chọn, tôi vẫn nhớ rất rõ các em đã đau lòng như thế nào, một số thậm chí còn khóc. Vào khoảnh khắc đó, tôi thực sự thấy trẻ em yêu bóng đá đến mức nào. Vì vậy, tôi quyết định cho tất cả tham gia đội và cùng nhau tập luyện. Niềm vui, sự phấn khích các em thể hiện là điều không thể nào quên. Kể từ đó, chúng tôi đã mở rộng từ một trường tiểu học thành trường THCS, THPT và cuối cùng là Trường ĐH Life - mỗi trường đều có đội bóng đá riêng. Chúng tôi thậm chí còn thành lập khoa học thuật đầu tiên của Campuchia dành riêng cho thể thao: Khoa Quản lý và Huấn luyện thể thao. Năm 2022, khi Campuchia ra mắt giải bóng đá chuyên nghiệp, chúng tôi đã thành lập Life Sihanoukville, CLB đang chơi ở giải Ngoại hạng Campuchia".

Trao đổi với Thanh Niên, TS David Koo chia sẻ: "Bóng đá là môn thể thao được mọi lứa tuổi yêu thích, và tôi tin rằng đây là công cụ hữu hiệu cho giáo dục và phát triển. Thông qua bóng đá, chúng ta có thể nuôi dưỡng tài năng của những người trẻ tuổi, giúp họ phát triển về tính cách, kỷ luật và tinh thần đồng đội, và cuối cùng là góp phần nuôi dưỡng một thế hệ cầu thủ bóng đá Campuchia mới. Ước mơ cả đời của tôi là dùng bóng đá như một nền tảng truyền cảm hứng cho thanh niên Campuchia".

Ông David Koo nói về mục tiêu của đội Trường ĐH Life tại giải TNSV quốc tế 2025 - cúp THACO: "Tôi tin rằng các đội đều mơ ước nâng cao chiếc cúp vô địch, nhưng sẽ chỉ có một đội thực hiện được. Theo những gì tôi biết, 5 đội khác tham gia giải đều có những cầu thủ hàng đầu của các trường ĐH, vì vậy trước mắt sẽ là những trận đấu rất khó khăn. Tuy nhiên, tôi muốn nhấn mạnh rằng Trường ĐH Life, đại diện cho Campuchia, không phải là một đội có thể bị đánh giá thấp. Các sinh viên của chúng tôi học vào buổi sáng - nhiều người chuyên ngành Quản lý thể thao - và dành buổi chiều để luyện tập bóng đá chuyên sâu. Một số cầu thủ của chúng tôi thậm chí còn thi đấu ở cấp độ chuyên nghiệp với CLB Life Sihanoukville ở giải Ngoại hạng Campuchia. Chúng tôi quyết tâm cống hiến hết mình, không chỉ để nâng cao uy tín của Trường ĐH Life mà còn mang lại niềm tự hào cho Campuchia. Tất nhiên, chúng tôi hy vọng sẽ giành chức vô địch, nhưng ngay cả khi không giành được, chúng tôi vẫn cam kết chơi hết mình và rời sân mà không hối tiếc".