Mitten im Atlantik liegt ein kleiner Archipel, den man nur mit der Vergrößerung auf der Karte erkennen kann. Die Bevölkerung liegt knapp über einer halben Million, es gibt keine bedeutende Industrie, keine glorreichen Meisterschaften. Doch als sich Kap Verde für die Weltmeisterschaft 2026 qualifizierte, blickte die Welt plötzlich zurück – nicht nur auf ein Fußballwunder, sondern auch auf die Art und Weise, wie die Kapverden Erinnerungen, Musik und Nostalgie in Macht verwandelten.

Die Reise ist eine Geschichte der Identität: von Inseln, von Auswanderern, von Morna-Musik und Straßenfreude. Ein kleines Land erzählt seine Geschichte in der universellsten Sprache: Fußball.

TEIL 1: KAP VERDE, KLEINES LAND UND WM-TAG

Mitten im Atlantik, wo salzige Saharawinde über die Fogo-Vulkane wehen, hat ein Land mit etwas mehr als einer halben Million Einwohnern gerade das Undenkbare geschafft: sich für die Fußballweltmeisterschaft 2026 zu qualifizieren. Eine kleine Insel hat sich auf die Weltkarte des Fußballs gesetzt.

Von nun an sind die Kapverden nicht nur ein Paradies für Touristen oder Wassersportler , sondern auch ein Land, das träumt und dafür kämpft, seine Wünsche in die Realität umzusetzen.

Praia – die Hauptstadt der Insel Santiago – erstrahlte in dieser Nacht in vollem Glanz. Als im Nationalstadion der Kapverden der Schlusspfiff ertönte, tobte die Stadt. Batuque-Trommeln hallten von den schmalen Hängen herab, und die Menschen umarmten sich und tanzten im Dämmerlicht.

An der Strandbar Quebra Canela werfen Fischer ihre Netze aus, Touristen verweilen. Auf dem Bildschirm laufen Spieler über das Feld und hissen die Nationalflagge. Zum ersten Mal wird die rot-blau-weiß-gelbe Flagge beim größten Fußballfestival der Welt zu sehen sein.

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Bei der Fußball-Weltmeisterschaft 2026 wird die kapverdische Flagge wehen. Foto: LUSA

Wunder von der windigen Insel

Kap Verde ist knapp 4.000 km² groß und hat rund 540.000 Einwohner – weniger als ein Bezirk in Lissabon (Portugal), der Stadt, die einst das „Mutterland“ war. Generationen von Kapverdiern mussten ihre Heimat wegen des unfruchtbaren Landes verlassen, um ihren Traum vom Studium und Arbeiten in Europa zu verwirklichen.

Doch gerade diese Migrationen bringen neuen Geist und neue Hoffnungen in ihre Heimat zurück. Fußball macht, wie der Wind, nicht an Grenzen halt.

Ihr Team – „Tubaroes Azuis“ , die Blauen Haie – verfügt zwar nicht über europäische Topstars, dafür aber über etwas Wertvolleres: den Glauben daran, dass auch ein kleines Team Großes leisten kann.

Die Kapverden mussten sich auf ihrem Weg zur Qualifikation hartnäckig halten, doch mit einem 3:0-Sieg gegen Eswatini in der letzten Runde sicherten sie sich das Ticket für die Qualifikation für die USA, Mexiko und Kanada im Jahr 2026.

Letzten Sommer galten sie als „blaue Mannschaft“ Malaysias, um mit einer Gruppe eingebürgerter Spieler für das Spiel gegen die vietnamesische Mannschaft zu trainieren.

„Das ist ein historischer Tag für das ganze Land“, sagte Trainer Pedro Leito Brito – bekannt unter seinem Spitznamen Bubista (nach dem portugiesischen Namen seiner Heimat). „Ab heute wird die Welt wissen, dass es auf den Kapverden mehr als nur schöne Strände gibt.“

Geschichtenerzählende Inseln

Jede Insel des Archipels hat ihre eigene Seele – und gemeinsam schreiben sie die Symphonie dieser jungen Nation.

Sal, wo Touristen auf weißen Dünen Sandboard fahren. Boa Vista mit seiner langen, windigen Küste – ein Paradies für Surfer. Fogo mit seinen noch atmenden Vulkanen und üppigen Weinbergen vor schwarzen Felsen. Santo Antao, die Insel der Wolken und Täler.

Und Santiago, das Herz der Geschichte, wo die Menschen jeden Nachmittag „Morna“ singen, eine traurige und schöne Musik, die „Sodade“ trägt – endlose Nostalgie für die eigene Heimat.

Jetzt, mit Morna (Hier wird traditionelle Musik gespielt) , Fußball wird zur zweiten Sprache. Wenn Kap Verde gewinnt, singen die Menschen; wenn sie verlieren, singen sie trotzdem. Zum Klang von Trommeln und Wellen sprechen die Menschen von ihrem „Traum vom Ozean“ : So klein sie auch sind, wollen sie, dass die Welt ihren Namen hört.

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Die kapverdischen Fans begrüßen das historische Ereignis. Foto: FIFA Museum

Fußball – der Spiegel des Landes

Die Geschichte des Fußballs spiegelt die Geschichte der Kapverden wider: Sie gingen weg, um einen Weg zurück zu finden. Viele Spieler wurden in Portugal, den Niederlanden, Frankreich oder den USA geboren. Sie wuchsen in weit entfernten Städten auf, entschieden sich aber, das Trikot ihrer Heimat zu tragen.

Dort spielen sie nicht nur für ihre Mannschaft – sie spielen für ihre Eltern, ihre Großeltern, für die Insel, die einst nur ein winziger Punkt im blauen Meer war.

„Wir haben keine große Bevölkerung, wir haben kein großes Stadion, aber wir haben Herz“, sagte Kapitän Ryan Mendes während der Feierlichkeiten. Das Zitat verbreitete sich in den sozialen Medien wie ein Lauffeuer und erinnerte daran, dass selbst die kleinsten Dinge Großes bewirken können.

Kap Verde ist seit langem als Reiseziel mit Sonne und Wind bekannt und der Tourismus trägt mehr als 20 % zum BIP bei. Die Weltmeisterschaft eröffnet jedoch eine weitere Dimension: den Nationalstolz.

Von nun an werden die Namen der Inseln nicht nur in Reiseführern, sondern auch in der Liste der WM-Gruppen erklingen. In den Augen junger Menschen gibt es einen weiteren Grund zu bleiben: zu glauben, dass ihre Heimat groß genug für Träume ist.

Am nächsten Morgen kickten Kinder am Strand von Praia lachend alte Fußbälle. Ein Junge hob die Hand und rief: „Ich bin Kap Verde bei der Weltmeisterschaft!“ Die Erwachsenen sahen sich an und lachten – ein Lachen voller Freude und Überraschung. Dort, zwischen Sand und Wellen, begriffen sie: Die Geschichte hatte sich geändert.

Eine Insel, die eine Geschichte erzählt. Diese Geschichte wird im Sommer 2026 die ganze Welt hören.

Quelle: https://vietnamnet.vn/cape-verde-gianh-ve-world-cup-2026-co-tich-giua-dai-duong-2453748.html