Warten auf Trumps Lösung des Rationalisierungsproblems der NASA

Einige Einrichtungen der NASA gelten als ineffizient und veraltet, doch Pläne zur Rationalisierung der NASA sind im Kongress auf viele Hindernisse gestoßen.

Die National Aeronautics and Space Administration (NASA) unterstützt seit langem die amerikanischen Weltraumambitionen. Die Behörde hat 38 Raketenteststände an sechs Standorten im ganzen Land errichtet. Die Bau- und Sanierungskosten beliefen sich auf Hunderte Millionen Dollar. Die meisten dieser Teststände sind jedoch schon lange nicht mehr in Betrieb.

Im September erklärte der Generalinspekteur der NASA, dass bis 2026 nur noch zehn Teststände in Betrieb sein würden, was teilweise auf den zunehmenden Eintritt privater Unternehmen in die Raumfahrtindustrie zurückzuführen sei. Die Saga um die Raketenteststände ist nur eines von vielen langjährigen Problemen der NASA: Die Einrichtungen verfallen, doch die Agentur hat nicht genug Geld, um sie ordnungsgemäß zu warten. Der US-Kongress zögert laut Forbes , sie zu kürzen, um Arbeitsplätze zu schützen.

Donald Trump (rechts) und der ehemalige US-Vizepräsident Mike Pence beobachten im Mai 2020 den Start der Falcon 9-Rakete von SpaceX vom Kennedy Space Center der NASA in Florida.

Da der designierte US-Präsident Donald Trump nun mit der Ankündigung von Kürzungen der Staatsausgaben ins Weiße Haus zurückkehrt, dürfte der Plan zur Rationalisierung der NASA umgesetzt werden. Trumps Partner in der neuen Regierung ist zudem der Milliardär Elon Musk, Gründer des Raumfahrtunternehmens SpaceX. Musk wird das Government Efficiency Oversight Committee leiten.

Riesige Maschine

Insider der republikanischen Weltraumpolitik sagen, dass die Trump-Regierung möglicherweise eine schwierige Aufgabe bewältigen kann: die Schließung einiger der zehn wichtigsten Weltraumzentren der NASA, was jahrzehntelang als politisch unmöglich galt.

In den USA verfügt die NASA über 5.000 Gebäude und Anlagen im Gesamtwert von rund 53 Milliarden Dollar. Sie erstrecken sich über eine Fläche von über 54.000 Hektar in allen 50 Bundesstaaten. Die meisten Einrichtungen sind in zehn Außenstellen konzentriert. Die Kosten für den Unterhalt all dieser Anlagen belasten die NASA zunehmend, da die Hälfte der Anlagen in den 1960er Jahren für die Apollo-Mission gebaut wurde – die Astronauten zum Mond brachte.

Laut NASA sind 83 Prozent ihrer Infrastruktur älter als die geplante Lebensdauer. Die Kosten für aufgeschobene Wartungsarbeiten sind auf über 3,3 Milliarden Dollar gestiegen und steigen jährlich um 250 Millionen Dollar.

Casey Dreier von der Planetary Society (USA), einer gemeinnützigen Organisation, die sich auf die Erforschung der Weltraumpolitik spezialisiert hat, erklärte laut Forbes , die Ausbreitung der NASA in den USA sei eine bewusste Strategie des ehemaligen NASA-Administrators James Webb gewesen, um die politische Unterstützung für die Agentur zu maximieren. Die zehn Außenstellen der NASA arbeiteten zuvor unabhängig voneinander und konkurrierten tendenziell miteinander um Arbeitsplätze, was zu Überschneidungen zwischen den Standorten führte.

Zu den Einrichtungen gehören das Glenn Center (Ohio), das Ames Center (North Carolina) und das Langley Center (Virginia), die alle aus der Zeit vor 1945 stammen und für deren Zusammenlegung eine Fusion in Erwägung gezogen wird. Darüber hinaus verfügt das Stennis Center (Mississippi) über zahlreiche ungenutzte Raketenteststände. Die Belegschaft der vier Einrichtungen umfasst rund 15.000 Beamte und Saisonarbeiter. Ab 2023 wird die NASA über 19.700 Beamte und rund 50.000 Saisonarbeiter verfügen.

Der NASA fehlen die Mittel, um die riesige Anlage zu unterhalten. Verkleinerungsversuche wurden oft vom Kongress blockiert, der Arbeitsplätze in seinen Wahlkreisen schützen will. Die Kürzungen fielen im Laufe der Jahre relativ gering aus. Seit 2010 hat die NASA im Rahmen von Desinvestitionsplänen lediglich rund 64 Hektar Land aufgegeben.

NASA-Sprecherin Jennifer Dooren sagte, die Agentur befinde sich auf einem strategischen Weg, der Desinvestitionen in den nächsten 20 Jahren vorsehe, um „Herausforderungen zu bewältigen, die sich aus erheblichen Defiziten im Wartungs- und Baubudget ergeben“.

Herr Donald Trump spricht im Mai 2020 in der NASA-Einrichtung im Bundesstaat Florida

Was kann Trump tun?

Um den Widerstand des Kongresses zu überwinden, müsse Trump laut Experten möglicherweise einen Vorschlag ähnlich dem für das Militär einbringen, der die Einrichtung einer überparteilichen Kommission nach dem Vorbild der Base Restructuring and Closure Commission vorsieht. Diese Kommission wurde vom Kongress ins Leben gerufen, um die Schließung von fünf US-Militärstützpunkten zwischen 1988 und 2005 zu koordinieren. Allerdings dürfte der Fall der NASA schwer mit dem des Militärs zu vergleichen sein, das wesentlich größer ist und dies ausgleichen kann.

Kurzfristig könnte die Trump-Regierung Kürzungen des NASA-Budgets in Erwägung ziehen. Dazu soll die Kommission „Oversight of Government Efficiency“ (DOGE) unter der Leitung von Elon Musk und dem Geschäftsmann Vivek Ramaswamey eingerichtet werden, um zu untersuchen, welche Teile des Staatshaushalts ineffizient sind. Trump hat außerdem den Milliardär Jared Isaacman, einen engen Freund von Musk, für die nächste Amtszeit zum NASA-Chef ernannt.

Darüber hinaus prognostizieren Raumfahrtexperten, dass Trump die NASA und das US-Verteidigungsministerium dazu drängen wird, mehr Verträge mit externen Privatunternehmen abzuschließen, anstatt eigenes Kapital zur Aufrechterhaltung der Kapazitäten einzusetzen. Ein Beispiel hierfür ist die Abschaffung der 4 Milliarden Dollar pro Start teuren Space Launch System (SLS)-Rakete der NASA und deren Ersatz durch die Starship-Rakete von SpaceX. Beschäftigungsfragen, beispielsweise für die Entwicklung des SLS, werden den Gesetzgebern jedoch erneut im Weg stehen.

„Jeder ist sich darüber im Klaren, dass die NASA keine zehn Außenstellen braucht“, sagte ein ehemaliger Trump-Mitarbeiter, der während der Übergangsphase 2016 für die NASA arbeitete, gegenüber Forbes . „Die Frage ist, wie hart der Präsident sein wird.“

Quelle: https://thanhnien.vn/cho-ong-trump-giai-bai-toan-tinh-gon-nasa-185241211103348713.htm