Warten auf Trumps Lösung zur Rationalisierung der NASA

Einige Einrichtungen der NASA gelten als ineffizient und veraltet, doch Pläne zur Rationalisierung der NASA sind im Kongress auf viele Hindernisse gestoßen.

Die National Aeronautics and Space Administration (NASA) unterstützt seit langem die amerikanischen Weltraumambitionen. Die Behörde hat 38 Raketenteststände an sechs Standorten im ganzen Land errichtet. Die Bau- und Sanierungskosten beliefen sich auf Hunderte Millionen Dollar. Die meisten dieser Teststände sind jedoch schon lange nicht mehr in Betrieb.

Im September erklärte der Generalinspekteur der NASA, dass bis 2026 nur zehn Teststände betriebsbereit sein würden, was teilweise auf die zunehmende Zahl privater Unternehmen zurückzuführen sei, die am Bau von Raumfahrzeugen beteiligt sind. Die Saga um die Raketenstände ist nur eines von vielen langjährigen Problemen der NASA: Die Anlagen verfallen, aber es fehlen ausreichende Mittel für ihre ordnungsgemäße Instandhaltung. Der Kongress zögert laut Forbes , diese Anlagen zugunsten von Arbeitsplätzen zu kürzen.

Donald Trump (rechts) und der ehemalige US-Vizepräsident Mike Pence beobachten im Mai 2020 den Start der Falcon 9-Rakete von SpaceX vom Kennedy Space Center der NASA in Florida.

Da der designierte Präsident Donald Trump mit der Vision einer Kürzung der Staatsausgaben ins Weiße Haus zurückkehrt, dürfte der Plan zur Rationalisierung der NASA umgesetzt werden. Trumps künftiger Regierungspartner wird zudem der Milliardär Elon Musk, Gründer von SpaceX, sein und das Government Efficiency Oversight Committee leiten.

Riesige Maschine

Insider der republikanischen Weltraumpolitik sagen, dass die Trump-Regierung möglicherweise eine schwierige Aufgabe bewältigen kann: die Schließung einiger der zehn wichtigsten Weltraumzentren der NASA, was seit Jahrzehnten politisch unmöglich ist.

In den USA verfügt die NASA über 5.000 Gebäude und Anlagen im Gesamtwert von rund 53 Milliarden Dollar. Sie erstrecken sich über eine Fläche von über 54.000 Hektar in allen 50 Bundesstaaten. Die meisten Anlagen sind in zehn Außenstellen konzentriert. Die Kosten für den Unterhalt all dieser Anlagen belasten die NASA zunehmend, da die Hälfte davon in den 1960er Jahren für die Apollo-Missionen errichtet wurde – die Astronauten zum Mond brachten.

Laut NASA sind 83 Prozent ihrer Infrastruktur älter als ihre erwartete Lebensdauer. Die Kosten für aufgeschobene Wartungsarbeiten sind auf über 3,3 Milliarden Dollar gestiegen und steigen jährlich um 250 Millionen Dollar.

Casey Dreier von der Planetary Society, einer gemeinnützigen Organisation, die sich auf Weltraumpolitik spezialisiert hat, sagte laut Forbes , die Ausbreitung der NASA in den Vereinigten Staaten sei eine bewusste Strategie des ehemaligen NASA-Administrators James Webb gewesen, um die politische Unterstützung für die Agentur zu maximieren. Die zehn Außenstellen der NASA arbeiteten zuvor unabhängig voneinander und konkurrierten tendenziell miteinander um Aufträge, was zu Überschneidungen der Systeme an verschiedenen Standorten führte.

Zu den Einrichtungen gehören das Glenn Center (Ohio), das Ames Center (North Carolina) und das Langley Center (Virginia), die alle aus der Zeit vor 1945 stammen und für deren Zusammenlegung eine Fusion in Erwägung gezogen wird. Darüber hinaus verfügt das Stennis Center (Mississippi) über zahlreiche ungenutzte Raketenteststände. Die vier Einrichtungen beschäftigen rund 15.000 Beamte und Zeitarbeiter. Ab 2023 wird die NASA über 19.700 Beamte und rund 50.000 Zeitarbeiter verfügen.

Die Bemühungen der NASA, ihre Kapazitäten zu verkleinern, wurden oft vom Kongress blockiert, der Arbeitsplätze in seinen Wahlkreisen schützen will. Die Kürzungen fielen im Laufe der Jahre vergleichsweise gering aus. Seit 2010 hat die NASA im Rahmen von Desinvestitionsplänen lediglich rund 64 Hektar Land aufgegeben.

NASA-Sprecherin Jennifer Dooren sagte, die Agentur arbeite an einem strategischen Fahrplan, der Desinvestitionen in den nächsten 20 Jahren vorsieht, um „Herausforderungen zu bewältigen, die sich aus erheblichen Defiziten bei den Wartungs- und Baubudgets ergeben“.

Donald Trump spricht im Mai 2020 bei der NASA in Florida

Was kann Trump tun?

Um den Widerstand des Kongresses zu überwinden, müsse Trump laut Experten möglicherweise einen Vorschlag ähnlich dem für das Militär einbringen, der die Einrichtung einer überparteilichen Kommission nach dem Vorbild der Base Restructuring and Closure Commission vorsieht. Diese Kommission wurde vom Kongress ins Leben gerufen, um die Schließung von fünf US-Militärstützpunkten zwischen 1988 und 2005 zu koordinieren. Allerdings dürfte der Fall der NASA schwer mit dem des Militärs zu vergleichen sein, das viel größer ist und dies ausgleichen kann.

Kurzfristig könnte die Trump-Regierung Kürzungen des NASA-Budgets in Erwägung ziehen. Dazu soll das Department of Oversight of Government Efficiency (DOGE) unter der Leitung von Elon Musk und dem Unternehmer Vivek Ramaswamey eingerichtet werden, um zu untersuchen, wo die Staatsausgaben ineffizient sind. Trump hat außerdem den Milliardär Jared Isaacman, einen engen Freund von Musk, zum NASA-Chef ernannt.

Darüber hinaus prognostizieren Raumfahrtexperten, dass Trump die NASA und das US-Verteidigungsministerium dazu drängen wird, mehr Verträge mit ausländischen Privatunternehmen abzuschließen, anstatt eigenes Kapital für den Erhalt ihrer Kapazitäten einzusetzen. Ein Beispiel hierfür ist die Abschaffung der 4 Milliarden Dollar pro Start teuren Space Launch System (SLS)-Rakete der NASA und deren Ersatz durch die Starship-Rakete von SpaceX. Doch auch hier wird die Frage der Arbeitsplätze, beispielsweise für die Entwicklung des SLS, ein Hindernis für die Gesetzgeber darstellen.

„Jeder ist sich darüber im Klaren, dass die NASA keine zehn Außenstellen braucht“, sagte ein Mitarbeiter Trumps während der NASA-Übergangszeit 2016 gegenüber Forbes . „Die Frage ist, wie hart der Präsident sein wird.“

Quelle: https://thanhnien.vn/cho-ong-trump-giai-bai-toan-tinh-gon-nasa-185241211103348713.htm