Vor- und Nachteile der Verbrauchsteuer auf zuckerhaltige Getränke

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S. Angela Pratt, Chefrepräsentantin der Weltgesundheitsorganisation (WHO) in Vietnam, sprach mit Reportern der Investment Newspaper über die Vor- und Nachteile der Anwendung dieses Steuerinstruments in Vietnam sowie über Lehren aus anderen Ländern.

Dr. Angela Pratt, Chefrepräsentantin der Weltgesundheitsorganisation (WHO) in Vietnam.

Wie schätzen Sie die Bedeutung der Steuerpolitik für die Kontrolle des Konsums zuckerhaltiger Getränke und die Förderung der Gesundheitsgerechtigkeit ein?

Die WHO begrüßt die kürzlich von der Nationalversammlung verabschiedete Resolution zur Überprüfung des geänderten Gesetzes zur Sonderverbrauchssteuer in den nächsten beiden Sitzungen.

Die Besteuerung zuckerhaltiger Getränke ist ein wirksames Instrument zum Gesundheitsschutz. Eine Erhöhung des Preises zuckerhaltiger Getränke durch die Steuer wird die Menschen dazu ermutigen, ihren Konsum dieser Getränke zu reduzieren und auf gesündere Getränke wie Wasser und andere zuckerfreie Getränke umzusteigen. Daher kann die Besteuerung zuckerhaltiger Getränke dazu beitragen, Krankheiten wie Diabetes, Herzkrankheiten, Karies, Osteoporose, Fettleibigkeit usw. vorzubeugen. Gleichzeitig fördert sie die gesundheitliche Gerechtigkeit und erhöht die Steuereinnahmen, die dann zur Finanzierung staatlicher Gesundheitsprioritäten verwendet werden können. Daher ist dies eine Win-Win-Strategie: Sie ist gut für die öffentliche Gesundheit, gut für die staatlichen Steuereinnahmen und gut für die gesundheitliche Gerechtigkeit.

Die WHO empfiehlt Vietnam, eine spezielle Verbrauchssteuer auf zuckerhaltige Getränke zu erheben, die hoch genug ist, um den Konsum dieser Produkte zu reduzieren und so zur Gesundheit, insbesondere von Kindern und Jugendlichen, beizutragen. Internationale Erfahrungen zeigen, dass eine Steuer auf diese Getränke den Preis um 10 % erhöht und den Konsum um etwa 11 % reduziert.

Was wird Vietnam gewinnen und verlieren, wenn es eine spezielle Verbrauchssteuer auf zuckerhaltige Getränke einführt, Madam?

Die Besteuerung zuckerhaltiger Getränke hätte mehrere wichtige Vorteile.

Erstens trägt es dazu bei, den Konsum zuckerhaltiger Getränke einzuschränken. In Vietnam ist der Konsum zuckerhaltiger Getränke in den letzten Jahren rapide gestiegen, von etwa 35 Litern pro Person im Jahr 2013 auf 52 Liter pro Person im Jahr 2020. Gleichzeitig hat sich die Übergewichts- und Fettleibigkeitsrate bei Jugendlichen verdoppelt, von 8,5 % im Jahr 2010 auf 19 % im Jahr 2020. Bei Erwachsenen ist die Übergewichts- und Fettleibigkeitsrate in den letzten sechs Jahren um etwa ein Drittel gestiegen (von 15 % im Jahr 2015 auf über 19 % im Jahr 2021).

Zweitens generieren Steuern Einnahmen für den Staat. Die mexikanische Regierung nahm 2014/15 durch eine Steuer auf zuckerhaltige Getränke zusätzlich 2,6 Milliarden Dollar ein. In Südafrika flossen dem Nationalen Gesundheitsförderungsfonds in den ersten beiden Jahren der Steuer rund 200 Millionen Dollar zu. Die zusätzlichen Staatseinnahmen aus der Steuer auf zuckerhaltige Getränke könnten in vorrangige Programme investiert werden, beispielsweise in den Ausbau der Krankenversicherung für arme Haushalte.

Was die Verluste angeht, argumentiert die Industrie, dass eine Steuer auf zuckerhaltige Getränke die Armen stärker treffen würde. Das stimmt nicht. In Vietnam zeigen aktuelle Erhebungen zum Lebensstandard, dass Haushalte mit höherem Einkommen mehr zuckerhaltige Getränke konsumieren als Haushalte mit niedrigerem Einkommen. Ärmere Haushalte werden also weniger betroffen sein.

Tatsächlich zeigen internationale Erfahrungen, dass Steuern auf schädliche oder ungesunde Produkte wie Tabak und zuckerhaltige Getränke armen Haushalten am meisten zugutekommen. Diese Gruppen neigen dazu, ihren Konsum nach der Steuereinführung am stärksten zu reduzieren und profitieren daher am meisten von der Prävention nicht übertragbarer Krankheiten, die mit zuckerhaltigen Getränken in Verbindung gebracht werden. Langfristig trägt dies zu Einkommenseinsparungen bei und senkt die mit diesen Krankheiten verbundenen Gesundheitskosten.

Die Industrie argumentiert zudem, dass Steuern auf zuckerhaltige Getränke Arbeitsplätze kosten würden. Auch das ist falsch. Es gibt Belege dafür, dass der Umstieg auf Wasser und zuckerfreie Getränke den Arbeitsplatzverlust ausgleichen und sogar neue Arbeitsplätze schaffen sollte. In Mexiko und Berkeley, Kalifornien, hat die Einführung solcher Steuern zusätzliche Arbeitsplätze im Lebensmittelsektor geschaffen.

Können Sie uns etwas über die Wirksamkeit von Steuern auf zuckerhaltige Getränke in einigen Ländern sagen? Welche Lehren kann Vietnam von diesen Ländern ziehen?

Rund 110 Länder (mit 57 % der Weltbevölkerung) haben Verbrauchsteuern auf zuckerhaltige Getränke eingeführt, und es gibt immer mehr Belege dafür, dass diese Maßnahmen funktionieren.

In Mexiko reduzierte eine Steuer von etwa 10 % auf zuckerhaltige Getränke den Konsum nach sechs Monaten um etwa 6 % und nach zwölf Monaten um etwa 12 %. Gleichzeitig stieg der Konsum zuckerfreier Getränke, hauptsächlich von Flaschenwasser, um 4 %.

In Großbritannien sank der Konsum von Getränken mit hohem Zuckergehalt (über 8 g/100 ml) zwei Jahre nach Einführung der Steuer auf zuckerhaltige Getränke um 35,1 %, während der Konsum von Getränken mit mittlerem Zuckergehalt (5–8 g/100 ml) um 45,5 % zurückging. Der Konsum von Getränken mit niedrigem Zuckergehalt (unter 5 g/100 ml) und zuckerfreien Getränken stieg hingegen um 35,5 %.

Die Gesundheit der Menschen verbessert sich, wenn sie ihren Konsum zuckerhaltiger Getränke reduzieren. In Mexiko beispielsweise sank die Kariesrate nach der Einführung einer Steuer auf zuckerhaltige Getränke deutlich. Die 2014 eingeführte Steuer hat in den nächsten zehn Jahren schätzungsweise 89.000 bis 136.000 Neuerkrankungen an Typ-2-Diabetes im Land verhindert.

Aus diesem Grund empfehlen wir, dass öffentliche Einrichtungen wie Schulen, Sportstätten und Krankenhäuser zuckerfreie Getränke wie Mineralwasser anbieten. Insbesondere in Schulen und Sportstätten sollte auf keinen Fall Platz für zuckerhaltige Getränke sein.

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