Warum die Raumsonde Titan Sicherheitsbedenken aufwirft

Als experimentelles Tauchboot war Titan nicht an gesetzliche Vorschriften gebunden und verfügte nicht über mehrere wesentliche Systeme, was Sicherheitsbedenken aufwarf.

Rettungsteams kämpfen gegen die Zeit, um das Tauchboot Titan zu finden, das seit dem 18. Juni im Atlantik vermisst wird und fünf Menschen an Bord hat. Die US-Küstenwache setzt zusätzliche Unterwasserfahrzeuge ein, um nach dem Schiff zu suchen, schätzt jedoch, dass den Insassen nur noch Sauerstoff für etwa 20 Stunden bleibt.

Die Titan, die OceanGate gehört, einem privaten Tauchunternehmen, das Führungen zum Wrack der Titanic für 250.000 Dollar pro Person anbietet, begann ihre Reise am Morgen des 18. Juni, verlor jedoch nach etwa einer Stunde und 45 Minuten den Kontakt zu ihrem Mutterschiff, der Polar Prince.

Experten haben zahlreiche Theorien über die Ursache des Verschwindens der Titan aufgestellt. Sie reichen von einer Verwicklung in Titanic-Trümmern über einen Energieverlust bis hin zu Problemen mit den Kommunikationssystemen. Der Vorfall wirft jedoch viele Fragen zum Design und den Sicherheitsmerkmalen der Titan auf.

Das Tauchboot Titan während eines Starts. Foto: OceanGate Expeditions

Das Tauchboot Titan besteht laut OceanGate aus Kohlefaser und Titan. Mit den Maßen 6,7 Meter mal 2,8 Meter mal 2,5 Meter ist die Titan für die Beförderung eines Piloten und vier Passagiere ausgelegt. Sie wiegt 10.432 Kilogramm, erreicht eine Höchstgeschwindigkeit von 5.556 Kilometern pro Stunde und kann bis zu einer Tiefe von 4.000 Metern tauchen.

Das Schiff verfügt über kein eigenes Steuersystem, sondern wird über einen PlayStation-Controller gesteuert. Zur Kommunikation mit dem Mutterschiff sendet Titan Nachrichten über ein Sonarsystem (USBL).

Die Titan hat keine Sitze, daher sitzen die Passagiere im Schneidersitz auf dem Boden und beobachten ihre Umgebung auf digitalen Bildschirmen, die mit 4K-Kameras an der Außenseite verbunden sind. Das Schiff verfügt nur über eine rudimentäre Toilette, die aus Plastiktüten und -flaschen besteht. Auf der OceanGate-Website wird den Passagieren empfohlen, vor und während des Tauchgangs nur begrenzt zu essen und zu trinken, um Toilettengänge zu vermeiden.

Nachdem der CBS- Reporter David Pogue von dem vermissten Tauchboot erfahren hatte, sagte er, das Tauchboot OceanGate, auf dem er sich befand, sei nicht mit einem Notsender (ELT) ausgestattet gewesen. Dieses Gerät wird normalerweise an Bord von Flugzeugen und Schiffen mitgeführt, um im Notfall Signale zu senden, die den Rettungskräften helfen, ihren Standort zu bestimmen.

Es handelt sich um ein so grundlegendes und unverzichtbares Ausrüstungsteil, dass viele die Sicherheit der Titan in Frage stellten. OceanGate-Geschäftsführer Stockton Rush wies die Bedenken später zurück und sagte, es gebe eine Grenze für die Anzahl der Sicherheitsmaßnahmen, die ein Tauchboot haben sollte.

„Manchmal ist Sicherheit einfach überflüssig. Ich meine, wenn Sie sicher sein wollen, stehen Sie nicht auf, steigen Sie nicht ins Auto, was auch immer. Manchmal muss man ein gewisses Risiko eingehen, um etwas dafür zu bekommen. Ich denke, ich kann die Regeln auf sichere Weise brechen“, sagte Rush.

Herr Rush ist einer von fünf Passagieren, die auf dem vermissten Schiff festsitzen. Er ist Gründer und Vorstandsmitglied der gemeinnützigen OceanGate Foundation, die sich für die Nutzung neuer Meerestechnologien zur Erforschung der Meereswissenschaften , -geschichte und -archäologie einsetzt.

Vor jeder Titanic-Tour werden die Passagiere über die möglichen Risiken informiert. Mike Reiss, der letztes Jahr an der Titan-Tour teilnahm, sagte: „Sie müssen eine Verzichtserklärung unterschreiben, dass Sie im Todesfall die Haftung übernehmen.“ Reiss fügte hinzu, er sei auf der OceanGate-Tour gewesen und fast jedes Mal habe das Schiff den Kontakt verloren.

Doch dies ist nicht die einzige beunruhigende Enthüllung über die Technologie des Tauchboots Titan. Im März 2018 schrieb die Marine Technology Association an Rush und warnte, dass die aktuellen Testmethoden des Unternehmens für den Bau von Tauchbooten zu ernsthaften Problemen führen könnten.

„Wir empfehlen dem Unternehmen, zumindest ein Prototypen-Testprogramm einzurichten, das von der norwegischen Zertifizierungsstelle DNV-GL geprüft und bewertet wird“, heißt es in dem Brief.

Wie das U-Boot Titan verschwand. Klicken Sie auf das Bild, um Details anzuzeigen

OceanGate entließ seinen Chief Operating Officer David Lochridge Anfang 2018, nachdem dieser Sicherheitsbedenken hinsichtlich des Tauchboots Titan geäußert und sich geweigert hatte, Testfahrten mit Menschen zu genehmigen. In einer vor fünf Jahren im US-Bundesstaat Washington eingereichten Klage warf OceanGate Lochridge vor, durch die Weitergabe vertraulicher und geschützter Unternehmensinformationen gegen eine Vertraulichkeitsvereinbarung verstoßen zu haben.

Der ehemalige CEO äußerte sich besorgt darüber, dass OceanGate sich weigerte, zerstörungsfreie Prüfungen des Rumpfdesigns durchzuführen, eine Methode, um innere und äußere Defekte zu finden, ohne die Titan zu beschädigen. In seiner Gegenklage erklärte Lochridge, das Sichtfenster des Tauchboots sei nur für Druck in 1.300 Metern Tiefe ausgelegt, Ocean habe jedoch geplant, Passagiere bis zu einer Tiefe von 4.000 Metern zu befördern.

Lochridge beauftragte OceanGate, die Sicherheit der Titan durch eine US-amerikanische Expertenagentur zu bewerten.

Fast ein Jahr später erklärte OceanGate, warum es keine Sicherheitsbewertung der Titan durchgeführt hatte. Das Unternehmen räumte zwar ein, die Bewertung habe sichergestellt, dass das Schiff „den Design-, Bau- und Überwachungsstandards entsprach“, erklärte aber, für den Großteil des Unfalls seien „Betriebsfehler“ verantwortlich gewesen.

Darüber hinaus befürchtet OceanGate, dass der Überprüfungsprozess die Entwicklung verlangsamen und zu einem Innovationshindernis für ein experimentelles Projekt wie Titan werden könnte.

Es ist unklar, ob Titan seitdem eine Sicherheitszertifizierung erhalten hat, aber Pogue von CBS sagte, in der Vereinbarung, die sie vor der letztjährigen Tour unterzeichnet hatten, hieß es: „Das Testschiff wurde von keiner Behörde zugelassen oder zertifiziert.“

Im Inneren des Tauchboots Titan während einer Besichtigung des Titanic-Wracks. Foto: OceanGate

Zur Verteidigung seiner Entscheidung, die Sicherheit der Titan nicht zu bewerten, betonte OceanGate, dass das Unternehmen Sicherheitsinnovationen an dem Schiff vorgenommen habe, darunter Druckbehälter aus Kohlefaser und ein Echtzeit-Rumpfüberwachungssystem.

Laut OceanGate setzt Titan „innovativ fortschrittliche Materialien ein, um das Schiff leichter und kostengünstiger zu machen als jedes andere Tiefsee-Tauchboot“. Das Unternehmen sagt außerdem, dass die Kombination aus bahnbrechendem Maschinenbau und fortschrittlichen Technologien Titan „einen einzigartigen Vorteil“ verschafft.

In einem Interview mit dem Guardian Ende 2022 sagte Rush, die Titan sei speziell dafür gebaut worden, sich der Titanic zu nähern und sie zu beobachten. „Unser Tauchboot wiegt etwa halb so viel wie andere Tiefsee-Tauchboote oder Unterwasser-Forschungsschiffe. Da es kleiner und leichter ist, ist es viel wendiger. So können wir dem Wrack der Titanic sehr nahe kommen“, sagte er.

Doch angesichts der Enthüllungen über die Sicherheit der Titan fragen sich viele Menschen, warum ein solches Versuchstauchboot Menschen in Tiefen von fast 4.000 Metern befördern durfte. „OceanGate scheint eine Gesetzeslücke ausgenutzt zu haben: Es gibt keine Vorschriften für Versuchstauchboote, die in internationalen Gewässern operieren“, schrieb Justin Rohrlich, Analyst beim Daily Beast .

Da das Wrack der Titanic in internationalen Gewässern im Atlantischen Ozean liegt, gibt es für Unternehmen wie OceanGate keine Gesetze, die sie zur Einhaltung der Vorschriften für die Erkundung mit Tauchbooten verpflichten. Deshalb, so Rohrlich, musste das Versuchs-Tauchboot von OceanGate auch keiner behördlichen Prüfung oder Genehmigung unterzogen werden.

„Das Unternehmen hat nie die internationalen Sicherheitsstandards erfüllt, weil es sich sowohl um ein innovatives als auch um ein experimentelles Projekt handelte“, sagte Walt Hendrick, ein ehemaliger Sicherheitskoordinator des Green Beret Diver Training Program der US-Armee.

„Es verfügt über kein Leuchtfeuer, um die Küstenwache über seinen Standort zu informieren. Das Schiff kann selbstständig auftauchen, aber dieses Auftriebsgerät funktioniert nicht, wenn das elektrische System des Schiffes ausfällt“, fügte er hinzu.

Die Lage des Titanic-Wracks im Atlantik. Grafik: Guardian

Beobachter sagen, dass die Titan einige Ähnlichkeiten mit der Titanic aufweist, die 1912 sank. Auch die Titanic war ein Versuchsschiff und galt damals als technologisches und ingenieurstechnisches Wunderwerk. Viele ihrer Passagiere waren wohlhabende Leute, die die Atlantiküberquerung anstrebten. Dem Schiff, das damals als „unsinkbar“ galt, fehlte jedoch auch die grundlegende Sicherheitsausrüstung, was zum Tod von über 1.500 Menschen führte, als es einen Eisberg rammte.

„Es ist eine harte, aber einprägsame Lektion. Die Geschichte wiederholt sich vielleicht nicht, aber es gibt gelegentlich Parallelen“, sagte Rohrlich.

Thanh Tam (Laut Daily Beast, Guardian, CNN )

Quellenlink: https://vnexpress.net/ly-do-tau-titan-gay-lo-ngai-ve-an-toan-4620173.html