Die meisten deutschen Leopard 2 wurden von Russland außer Gefecht gesetzt, doch die USA hielten den M1 Abrams in der Ukraine weiterhin „sorgfältig“

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Laut Military Watch ist die Mehrzahl der in Deutschland gebauten Leopard-2-Panzer, die an die ukrainische Armee geliefert wurden, nach Kämpfen mit russischen Streitkräften funktionsunfähig geworden. Mehr als ein Viertel der Panzer wurde vollständig zerstört, der Rest irreparabel beschädigt.

Foreign Affairs, das Magazin des Council on Foreign Relations, Amerikas einflussreichster außenpolitischer Zeitschrift, betonte, man habe von westlichen Panzern einst erwartet, sie würden „bahnbrechende Veränderungen“ bewirken. „ Von den fast 100 in der Ukraine im Einsatz befindlichen Leopard 2 wurden jedoch mindestens 26 zerstört; die übrigen sind aufgrund von Reparatur- und Wartungsproblemen unbrauchbar .“

Während Leopard-2-Panzer, die von vielen europäischen Ländern an die Ukraine geliefert wurden, an der Front kämpfen, werden die von den USA gelieferten M1-Abrams-Panzer weiterhin im Hinterland gehalten. Die US-Seite begründet dies damit, dass die ukrainische Armee „ die Panzerung des Abrams verstärkt, um Angriffen durch Drohnen der russischen Armee standhalten zu können “.

Bilder von zerstörten Leopard-2-Panzern in der Ukraine. (Foto: Military Watch)

Viele Experten spekulieren, dass Washington nach der Verzögerung der Abrams-Lieferung an die Ukraine sicherstellen wollte, dass der Abrams in der Ukraine nicht wie der Leopard in hochintensiven Kämpfen eingesetzt wird. Ziel war es, Schäden und einen Rufschaden für den US-Rüstungssektor zu vermeiden.

Das US- Außenministerium begründete dies damit, dass die Ukraine nicht über die notwendige Infrastruktur verfüge, um ihre Panzerflotte aufrechtzuerhalten. Bereits im November 2023 berichtete Forbes, die ukrainische Armee habe „ ein Viertel ihrer besten Panzer deutscher Bauart “ verloren.

Zuvor hatten viele Experten bereits vorhergesagt, dass der Leopard 2 im Kampf gegen russische Streitkräfte sehr hohe Verluste erleiden würde. Der Leopard wurde von der türkischen Armee im Kampf gegen den Islamischen Staat (IS) und kurdische Rebellen in Syrien und im Irak eingesetzt. Hochrangige türkische Offiziere beklagten sich damals über die hohen Verluste der Leopard-Panzer im Kampf gegen Milizen.

Die ersten Verluste von Leopard 2A6-Fahrzeugen wurden in der Ukraine Anfang Juni gemeldet, nur wenige Tage nachdem sie zum Angriff auf russische Stellungen eingesetzt worden waren. Seitdem sind auch von russischen Streitkräften veröffentlichte Aufnahmen von erbeuteten, verlassenen Panzerfahrzeugen amerikanischer und deutscher Bauart aufgetaucht.

Britischer Panzer Challenger 2 in der Ukraine zerstört.

Seit dem gescheiterten Gegenangriff häufen sich die Bilder von Leopard 2-Flugzeugen, die durch eine Vielzahl von Waffen zerstört werden, von Minen über Kornet-Raketen bis hin zu Vikr-1-Raketen, die von russischen Kampfhubschraubern abgefeuert werden.

Neben dem deutschen Leopard 2 erlitten auch die britischen Challenger 2-Panzer Verluste: Zwei von 14 an die Ukraine gelieferten Panzern wurden zerstört. Neben Problemen mit der unzureichenden Panzerung und dem hohen Wartungsaufwand zeigten die Leopard-Panzer im winterlichen Schlamm der Ukraine schlechte Leistungen – ein Problem, mit dem ihre Vorgänger im Zweiten Weltkrieg zu kämpfen hatten.

Der russische Panzer T-80 mit einem Gasturbinentriebwerk, dem gleichen Typ, der auch im amerikanischen Panzer M1 Abrams verwendet wird, hat sich in einem solchen Gelände als deutlich leistungsfähiger erwiesen.

Einige westliche Quellen haben versucht, die Behauptung zu untermauern, deutsche Panzerkonstruktionen hätten Leistungs- und Überlebensprobleme. Als Hauptursache für die erlittenen Verluste wurden dabei häufig die Taktiken der ukrainischen Streitkräfte und deren Nichteinhaltung der Standardverfahren der NATO genannt.

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