„Lebenszeichen“ auf einem „zerbrochenen Stern“ entdeckt

DNVN – Ein Zeichen für die Möglichkeit von Leben auf der Venus ist an einem unerwarteten Ort aufgetaucht: einem Braunen Zwergstern, 54 Lichtjahre von der Erde entfernt.

Dank des James Webb-Weltraumteleskops (JWST) entdeckte ein Forschungsteam unter der Leitung von Professor Adam Burgasser (University of California San Diego, USA) Phosphingas (PH₃) in der Atmosphäre von Wolf 1130C, einem metallarmen Braunen Zwerg im Dreifachsternsystem Wolf 1130ABC im Sternbild Schwan.

Das Dreisternsystem Wolf 1130ABC, in dem sich ganz rechts der Braune Zwerg Wolf 1130C befindet, in dem das „Lebensgas“ Phosphin vorkommt – Grafik: Adam Burgasser

Braune Zwerge werden oft als „gescheiterte Sterne“ bezeichnet. Sie sind zu groß, um Planeten zu sein, haben aber nicht genug Masse, um die Kernfusion wie ein echter Stern aufrechtzuerhalten. Infolgedessen werden sie zu „unausgereiften“ Welten , die zwischen zwei kosmischen Grenzen schweben.

Die Entdeckung von Phosphin überraschte die Astronomen. Spuren dieses Gases waren bereits zuvor in der Atmosphäre der Venus nachgewiesen worden und hatten eine hitzige Debatte über die Möglichkeit mikrobiellen Lebens ausgelöst. In der Astronomie gilt Phosphin als „Biomarker“, also als eine der Verbindungen, die auf organisches Leben hindeuten können.

Phosphin wird jedoch nicht nur von Lebewesen produziert. Es kann auch auf natürliche Weise in wasserstoffreichen Umgebungen wie Jupiter oder Saturn entstehen. Das Besondere an Wolf 1130C ist, dass das Phosphingas in einer sauerstoff- und metallarmen Atmosphäre vorkommt – Bedingungen, die für die Bildung der Verbindung von Natur aus ungünstig sind.

Laut Dr. Eileen Gonzales (San Francisco State University, USA), Co-Autorin der Studie, verwendete das Team eine Modellierungstechnik namens „Atmospheric Capture“, um das Phosphin und seine Entstehung zu verfolgen.

„Es ist möglich, dass Phosphor in sauerstoffarmen Umgebungen wie Wolf 1130C nicht an Sauerstoff gebunden wird, um Phosphortrioxid zu bilden, sondern sich mit reichlich vorhandenem Wasserstoff zu Phosphin verbindet“, erklärt sie.

Eine andere Hypothese geht davon aus, dass der Phosphor vom Weißen Zwergstern Wolf 1130B im selben Sternensystem geliefert wird.

Obwohl das Team nicht damit gerechnet hatte, bei Wolf 1130C Leben zu finden, eröffnet die Entdeckung neue Wege für ein besseres Verständnis des Phosphorkreislaufs der Galaxie, einem wichtigen Element der Lebenschemie.

Die genaue Bestimmung der Phosphinbildung in unterschiedlichen Umgebungen wird Wissenschaftlern in Zukunft dabei helfen, bei der Beobachtung erdähnlicher Planeten echte Biomarker von natürlichen chemischen Reaktionen zu unterscheiden.

„Wolf 1130C beherbergt vielleicht kein Leben, aber es lehrt uns, wie wir Leben erkennen können, wenn es auftaucht“, schlussfolgert das Team.

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Quelle: https://doanhnghiepvn.vn/cong-nghe/phat-hien-dau-an-su-song-tren-mot-ngoi-sao-bi-hong/20251007073142132