Vom 25. September bis 29. Februar 2024, der Hauptreisezeit in Thailand, können chinesische Touristen ohne Visum einreisen.
Die Ankündigung erfolgte durch Premierminister Srettha Thavisin nach einer Kabinettssitzung am 13. September. Demnach können chinesische und kasachische Touristen vom 25. September bis 29. Februar 2024 ohne Visum nach Thailand einreisen. Tourismusminister Sudawan Wangsupakijkosol sagte, die vorübergehende Visumbefreiung werde voraussichtlich weitere fünf Millionen Besucher aus den beiden Ländern anziehen.
Chinesische Touristen posieren an einem Strand in Thailand. Foto: Reuters
Dieser Schritt ist Teil einer Strategie, die Einnahmen aus dem Tourismus bis 2024 auf das Niveau vor der Pandemie von 87 Milliarden US-Dollar zu steigern. Seit Jahresbeginn hat Thailand mehr als 18,5 Millionen internationale Besucher begrüßt. Bis Jahresende wird die Zahl der internationalen Besucher voraussichtlich 28 Millionen erreichen. Nach Angaben des Tourismusministeriums beliefen sich die Einnahmen aus internationalen Besuchern zum 11. September auf 775 Milliarden Baht (fast 22 Milliarden US-Dollar).
China war vor der Pandemie Thailands größter Touristenmagnet. Im Jahr 2019 machten chinesische Touristen fast ein Drittel der 39,8 Millionen internationalen Ankünfte in Thailand aus. Die Regierung verzeichnete auch einen Anstieg der Zahl der kasachischen Besucher. Die Zahl der Kasachen, die der Kälte entfliehen, werde bis Ende des Jahres voraussichtlich „deutlich zunehmen“, sagte Premierminister Srettha Thavisin.
Der Regierungschef sagte, dass Besucher aus einigen Ländern mit umständlichen und kostspieligen Visaverfahren für Thailand konfrontiert seien, die in diesem Jahr als Belastung für die Tourismuseinnahmen angesehen würden.
Bevor er in die Politik ging, war Srettha als Immobilienmagnat und Vorsitzender des US-Hotelbetreibers Standard International bekannt. Der neue Premierminister sagte, er wolle die Liste der visumfreien Länder erweitern und die Aufenthaltsdauer für die meisten internationalen Besucher von 15 auf 30 Tage erhöhen.
Im August traf sich Herr Srettha mit Vertretern von Fluggesellschaften, um Initiativen zur Förderung des Tourismus zu besprechen. Regierungssprecher Chai Watcharong sagte, Thailand wolle im nächsten Jahr 40 Millionen internationale Besucher anziehen, genauso viele wie vor der Pandemie.
Anh Minh (Laut SCMP )
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