Australien beschließt, den 99-jährigen Pachtvertrag für den Hafen von Darwin mit China fortzusetzen

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Die australische Bundesregierung hat beschlossen, den 99-jährigen Pachtvertrag eines chinesischen Unternehmens für den strategisch wichtigen Hafen von Darwin nicht zu kündigen, obwohl Washington Bedenken hinsichtlich der Gefahr einer Spionage der in der Nähe stationierten US-amerikanischen und australischen Streitkräfte hat.

Die Entscheidung folgt einer Überprüfung des Hafenpachtvertrags zwischen der Regierung des Northern Territory und Landbridge Industry Australia, einer Tochtergesellschaft der Shandong Landbridge Group mit Sitz in Rizhao in der chinesischen Provinz Shandong, im Rahmen eines Vertrags im Wert von 506 Millionen australischen Dollar (390 Millionen US-Dollar) im Jahr 2015.

Das Ministerium des Premierministers und des Kabinetts teilte am 20. Oktober mit, die Überprüfung habe ergeben, dass die derzeitigen Überwachungs- und Managementmaßnahmen ausreichen, um die Risiken für kritische Infrastrukturen wie den Hafen von Darwin zu bewältigen.

„Die Australier können darauf vertrauen, dass ihre Sicherheit nicht gefährdet wird, während gleichzeitig sichergestellt wird, dass Australien ein wettbewerbsfähiger Standort für ausländische Investitionen bleibt“, hieß es in einer Erklärung des Ministeriums des Premierministers und des Kabinetts.

Die Entscheidung fällt im Vorfeld des Fluges des australischen Premierministers Anthony Albanese nach Washington, D.C., nächste Woche, um sich mit US-Präsident Joe Biden zu treffen. Albanese wird zudem bald der erste australische Premierminister seit sieben Jahren sein, der China besucht.

Landbridge äußerte in einer Erklärung seine Hoffnung, dass die Entscheidung den Sicherheitsbedenken ein Ende setzen werde.

Neil James, Geschäftsführer der Denkfabrik Australian Defence Association, meinte jedoch, die einzige Möglichkeit, dieses Risiko zu vermeiden, bestehe darin, von vornherein keinen Pachtvertrag abzuschließen. Und wenn dieser bereits bestehe, solle die Regierung „in den sauren Apfel beißen und ihn kündigen“.

Welt - Australien beschließt, den 99-jährigen Pachtvertrag für den Hafen von Darwin mit China fortzusetzen — Ein Bomber der US-Luftwaffe landet 2018 auf einem Stützpunkt in Darwin, Nordaustralien. Foto: Sydney Morning Herald

Vor acht Jahren überbot Landbridge nach Angaben der örtlichen Behörden 32 andere potenzielle private Investoren beim Kauf der alternden Hafeninfrastruktur im Norden Australiens, wo drei Jahre zuvor die US-Marines im Rahmen der Hinwendung Washingtons nach Asien mit jährlichen Rotationen begonnen hatten.

Einen Monat nach Bekanntgabe des Abkommens kritisierte der damalige US-Präsident Barack Obama den damaligen australischen Premierminister Malcolm Turnbull bei einem Treffen auf den Philippinen für die mangelnde Konsultation mit den USA.

Obama sagte gegenüber Turnbull, Washington hätte „vor solchen Problemen gewarnt werden müssen“, und forderte, dass sich so etwas nicht wiederholen dürfe, berichtete die Australian Financial Review.

Herr Turnbull erklärte gegenüber Reportern, die Privatisierung des Hafens sei kein Geheimnis. „Es ist kein Geheimnis, dass chinesische Investoren daran interessiert sind, in die Infrastruktur Australiens zu investieren“, sagte er.

„Und gemäß unseren Gesetzen können das Verteidigungsministerium oder die Bundesregierung eingreifen und die Kontrolle über eine solche Infrastruktur übernehmen, wenn dies für Verteidigungszwecke als notwendig erachtet wird“, fügte Herr Turnbull hinzu.

Das australische Verteidigungsministerium und der australische Geheimdienst haben den Vertrag, der 2015 unterzeichnet wurde, ein Jahr nach dem Besuch des chinesischen Präsidenten Xi Jinping in Australien zu einer Zeit, als die bilateralen Beziehungen auf einem Höhepunkt waren, seitdem öffentlich unterstützt.

Die chinesisch-australischen Beziehungen haben sich seitdem stark verschlechtert, auch wenn es seit der Wahl der derzeitigen australischen Regierung Anzeichen einer Stabilisierung gibt.

Ein australischer Parlamentsausschuss empfahl der damaligen Regierung im Jahr 2021, die australische Kontrolle über den Hafen wiederherzustellen, falls der Pachtvertrag dem nationalen Interesse zuwiderliefe. Die australische Regierung reagierte mit der oben genannten Überprüfung und sah keinen Grund, den Pachtvertrag zu kündigen.

Doch das Foreign Investment Review Board – die bundesstaatliche Aufsichtsbehörde für ausländisches Eigentum – hat neue Befugnisse erhalten, um ähnliche Geschäfte in Zukunft zu blockieren .

Minh Duc (Laut The Independent, Al Jazeera)

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Quelle