Der Prozess, der am 12. Juni in Helena, Montana, begann und bis zum 23. Juni andauert, ist der erste einer Reihe von Fällen zum Klimawandel, die in anderen Bundesstaaten anhängig sind. „Dieser historische Prozess soll den Druck auf die politischen Entscheidungsträger erhöhen, dringendere Maßnahmen zur Reduzierung der Treibhausgasemissionen zu ergreifen“, berichtete die New York Times.

Der Prozess trägt den Titel „Hold v. Montana“. Die Kläger, 16 Teenager im Alter zwischen 5 und 22 Jahren, machen geltend, dass fossile Brennstoffe und die Klimakrise gefährliche Auswirkungen auf sie hätten – Kinder, die den sich verschärfenden Auswirkungen des Klimawandels besonders ausgesetzt seien.

Die erste Klägerin, die am 12. Juni in den Zeugenstand gerufen wurde, war die 22-jährige Rikki Held, deren Familie eine Ranch im Osten Montanas besitzt. Sie sagte aus, wie ihre Familie direkt von Waldbränden, extremen Wetterbedingungen und Dürren betroffen sei, die in Montana, das für seine üppige Landschaft bekannt ist, häufiger auftreten. „Ich weiß, dass der Klimawandel ein globales Problem ist, aber der Bundesstaat Montana hat seinen Anteil daran“, sagte Rikki vor Gericht. „Wir können das nicht ignorieren und nichts tun.“

Die Absolventin der Umweltwissenschaften erwähnte insbesondere die Waldbrände, die Hochspannungsleitungen zerstörten und den Strom auf dem Bauernhof ihrer Familie einen Monat lang lahmlegten. Dadurch starben viele Tiere, weil kein Wasser gepumpt werden konnte. „Bis 2021 lag den ganzen Sommer über Rauch und Asche der Brände in der Luft“, bemerkte Rikki.

Der erste Prozess zum Klimawandel in Montana am 12. Juni. Foto: nytimes.com

Im Mittelpunkt der Klage steht eine Bestimmung der Landesverfassung, die laut der New York Times „den Staat und seine Bevölkerung dazu verpflichtet, die saubere und gesunde Umwelt Montanas für gegenwärtige und zukünftige Generationen zu erhalten und zu verbessern“. Die Kläger fechten zudem die Verfassungsmäßigkeit eines Gesetzes in Montana an, das es lokalen Regierungen verbietet, bei der Genehmigungsvergabe an Unternehmen der fossilen Brennstoffindustrie die Auswirkungen des Klimawandels zu berücksichtigen. Die Kläger fordern in ihrer Klage keinen Schadensersatz, fordern den Staat jedoch auf, eine Erklärung abzugeben, in der die verletzten Rechte der Einwohner dargelegt werden. Dies sollte der erste Schritt zu gesetzgeberischen Maßnahmen sein.

Rechtsanwalt Roger Sullivan verteidigte die Kläger und betonte vor Gericht die Auswirkungen der globalen Erwärmung auf die Jugend Montanas. „Hitze, Dürre, Waldbrände, Luftverschmutzung, schwere Stürme, das Verschwinden der heimischen Tierwelt, schmelzende Gletscher, Verlust der Ernährer sowie familiärer und kultureller Traditionen“, zählte er auf und fügte hinzu, dass die Jugendlichen medizinische und psychische Schäden erleiden.

Darüber hinaus argumentierte der Anwalt, dass Montana eine katastrophale Energiepolitik verfolge und jährlich 166 Millionen Tonnen CO2 in die Atmosphäre freisetze – so viel wie ein Land wie Argentinien –, obwohl Montana nur etwa eine Million Einwohner habe. Der Klimatologe Steve Running legte unterdessen wissenschaftliche Beweise für die menschliche Verantwortung für die globale Erwärmung vor. So seien beispielsweise die Winter in Montana kürzer, was die Waldbrandsaison verlängere.

Montana hatte zuvor versucht, die Klage wegen Verfahrensfehlern abzuweisen. Am 6. Juni gab das Oberste Gericht des Bundesstaates jedoch grünes Licht für den Prozessbeginn. Die New York Times berichtete, dass in den gesamten USA Dutzende von Klagen gegen Unternehmen der fossilen Brennstoffindustrie wegen ihrer Umweltauswirkungen anhängig seien. Alice Hill, ehemalige Klimaberaterin unter Präsident Barack Obama und Mitglied der Climate Crisis Advisory Group, betonte: „Wenn es um Klimaschutz geht, war die amerikanische Gerechtigkeit noch nie so wichtig.“

PHUONG VU