Gay cấn chặng nước rút giải Ngoại hạng Anh

THẾ SO KÈ CỦA… MỘT NỬA GIẢI ĐẤU

Giả sử mùa bóng kết thúc ngay thời điểm này thì điều không ai có thể tưởng tượng sẽ trở thành hiện thực: đội Manchester City (Man.City) của HLV danh tiếng Pep Guardiola nằm ngoài tốp 4, tức không có suất dự Champions League mùa tới, theo "quota" thông thường (nói vậy là vì chưa biết năm nay giải Ngoại hạng Anh được cấp 4 hay 5 suất dự Champions League mùa tới).

Tốp 4 hiện có 2 đội coi như chắc suất là Liverpool và Arsenal. Kế đó là Nottingham Forest và Chelsea. Nhưng cần lưu ý: đội số 4 Chelsea hiện chỉ hơn đội số 6 Newcastle 2 điểm trong khi Newcastle vẫn còn 1 trận chưa đấu. Giả sử lấy trọn 3 điểm trong trận đấu này, Newcastle sẽ thay chỗ Chelsea ở vị trí số 4, còn Man.City thậm chí bị đẩy xuống tận vị trí số 6.

Man.City (phải) vẫn còn cơ hội giành vé dự Champions League

ẢNH: REUTERS

Tất nhiên, Man.City chỉ đang tạm thời đứng ngoài tốp 4, chứ không thể gạch tên họ trong cuộc đua giành suất dự Champions League trước 9 vòng đấu cuối cùng. Vấn đề ở đây là khoảng cách quá sít sao giữa các đội, dẫn đến hệ quả là mọi chuyện đều có thể xảy ra ở bảng xếp hạng chung cuộc. Ở vị trí số 5 hiện thời, Man.City hiện chỉ hơn đội số 10 Bournemouth 4 điểm. Giữa Man.City và Bournemouth (lần lượt) là Newcastle, Brighton, Fulham và Aston Villa. Một khi Bournemouth vẫn còn hy vọng san lấp khoảng cách 4 điểm với vị trí số 5 thì tất nhiên các đội đang đứng trên họ cũng đều có hy vọng ấy.

Nếu không có gì bất ngờ, giải Ngoại hạng sẽ được cấp 5 suất dự Champions League mùa tới. Trừ Liverpool và Arsenal đã gần như yên tâm tuyệt đối, cuộc đua hiện còn 8 đội (từ số 3 đến số 10), tranh nhau 3 suất còn lại. Theo máy tính của hãng Opta dự đoán thì đội số 3 Nottingham Forest hiện có hy vọng cao nhất (85,6%). Man.City và Newcastle là 2 đội khác có xác suất đoạt vé dự Champions League trên mức trung bình (lần lượt là 78,4% và 52,3%). Đội số 4 hiện thời Chelsea chỉ có 48,4% hy vọng. Đội bóng nhỏ Brighton (đang đứng thứ 7) có 20,1% hy vọng.

NHỮNG KẾT QUẢ KHÓ LƯỜNG

Từ nay cho đến hết giải, bất cứ cuộc đụng độ nào giữa các đội trong nhóm từ số 3 đến số 10 đều rất quan trọng, như một kiểu "chung kết mini" vậy. Hấp dẫn ở chỗ, các đội này đều rất cân sức với nhau nên không dễ đoán kết quả. Đây cũng là một phần của đặc điểm tổng quát hơn ở mùa bóng này: khái niệm "Big 6" đã thật sự tan vỡ, khoảng cách giữa các đội trung bình với nhóm "đại gia" xưa nay gần như không còn. Tottenham và M.U thậm chí không được nêu tên trong cuộc đua nói trên, khi họ chỉ đang đứng cách 4 hoặc 5 bậc so với nhóm đội rớt hạng.

Đến đây lại nảy sinh tình trạng phức tạp khác, làm cho cuộc đua giành suất dự Champions League càng thêm khó lường. Cả Tottenham lẫn M.U đều có hy vọng dự Champions League mùa tới, nhưng theo một lộ trình khác: cố đoạt ngôi vô địch Europa League. Họ đều đã vào tứ kết giải đấu này. Quá rõ ràng: hễ chưa dừng chân tại Europa League thì cả M.U lẫn Tottenham đều xem đây là trận địa ưu tiên 1. Ở một mức độ nào đó, có thể nói M.U và Tottenham tuy không tham gia vào cuộc đua giành suất dự Champions League ở giải Ngoại hạng, nhưng lại gián tiếp gây ảnh hưởng lớn đến cuộc đua ấy.

Cuối cùng vẫn là cái hay muôn thuở của giải Ngoại hạng: tính bất ngờ cao, với sự thăng trầm liên tục của các đội bóng tầm trung. Chỉ mới cách đây 4 vòng, Bournemouth còn đang trấn giữ vị trí số 5. Vậy mà bây giờ, họ đã rơi xuống vị trí số 10. Brighton thì nhích từ vị trí số 10 lên vị trí số 7 trong thời gian ấy, chỉ còn thua Man.City 1 điểm. 

Nguồn: https://thanhnien.vn/gay-can-chang-nuoc-rut-giai-ngoai-hang-anh-185250331211424831.htm