Giám đốc điều hành PeaceTrees Vietnam Claire Yunker: Gieo mầm niềm tin, hy vọng trên mảnh đất chịu nhiều đau thương

QTO - 30 năm trước, những “cây hòa bình” đầu tiên được gieo trồng trên mảnh đất Quảng Trị chi chít vết thương chiến tranh, đánh dấu sự ra đời của tổ chức phi lợi nhuận PeaceTrees Vietnam. Sự ra đời, phát triển của tổ chức không đóng khung ở nhiệm vụ rà phá bom mìn, mà lớn lao hơn là gắn liền với sự kiến tạo “nhịp cầu của sự tin tưởng” giữa người dân hai nước Việt Nam - Hoa Kỳ. Phóng viên (P.V) Báo và phát thanh, truyền hình Quảng Trị vừa có cuộc trò chuyện với bà Claire Yunker, Giám đốc điều hành PeaceTrees Vietnam về chủ đề này.

Thành quả từ lòng tin và sự hàn gắn

- P.V: Xin chào bà Claire! Cảm ơn bà đã dành thời gian cho chúng tôi. 30 năm là một chặng đường dài. Điều gì khiến bà tự hào nhất khi nhìn lại những kết quả mà PeaceTrees Vietnam đã đạt được?

- Bà Claire Yunker:  Điều làm tôi tự hào nhất không phải là những con số, mà là những mối quan hệ đã được xây dựng. Sứ mệnh của PeaceTrees Vietnam chưa bao giờ chỉ tập trung vào việc rà phá bom mìn, xây trường học hay trồng cây. Chúng tôi luôn luôn tập trung vào việc xây dựng các mối quan hệ cùng phát triển giữa người Việt Nam và Hoa Kỳ, giữa cựu chiến binh và thanh niên trẻ, giữa gia đình và cộng đồng… Đó chính là điều quý giá nhất.

Thứ trưởng phụ trách lĩnh vực kiểm soát vũ khí và an ninh quốc tế, Bộ Ngoại giao Hoa Kỳ Bonnie Denise Jenkins (ở giữa) cùng lãnh đạo UBND tỉnh Quảng Trị và Giám đốc Quốc gia của PeaceTrees Vietnam trồng cây - Ảnh: Q.H

- P.V: Trong bài phát biểu tại lễ kỷ niệm 30 năm thành lập PeaceTrees Vietnam, bà có nhắc đến câu chuyện đầy cảm động về nhà đồng sáng lập Jerilyn Brusseau và những gia đình Hoa Kỳ có người thân hy sinh trong chiến tranh. Bà có thể chia sẻ lại về câu chuyện này và nguồn gốc hình thành ý tưởng "trồng cây hòa bình"?

- Bà Claire Yunker: Vâng. Peace Trees Vietnam ra đời từ câu chuyện cảm động của bà Jerilyn Brusseau và ông Danaan Parry - những người Hoa Kỳ từng mất người thân trong chiến tranh Việt Nam. Năm 1995, đúng thời điểm Việt Nam - Hoa Kỳ chính thức bình thường hóa quan hệ ngoại giao, họ thành lập tổ chức với khát vọng cao đẹp: "Hàn gắn những vết thương chiến tranh, xây dựng lại lòng tin và tình hữu nghị". Tháng 1/1996, thỏa thuận hợp tác đầu tiên giữa Peace Trees Vietnam và UBND tỉnh Quảng Trị (cũ) được ký kết, đánh dấu bước khởi đầu cho hành trình dài 30 năm không ngừng nghỉ.

Một trong những hoạt động khởi đầu của dự án là đối tác Hoa Kỳ và những người bạn Việt Nam cùng nhau có mặt tại Quảng Trị-mảnh đất từng chịu nhiều đau thương, mất mát của chiến tranh để trồng những mầm xanh, chung tay xây dựng Lâm viên Hữu Nghị. Hoạt động này giúp bà Jerilyn Brusseau và các đối tác thêm kỳ vọng vào tương lai tươi sáng. Đó là ngày mà mọi người nắm tay nhau, làm nên những điều ý nghĩa.

Chính suy nghĩ, tầm nhìn đó đã đặt nền móng cho PeaceTrees Vietnam. Đây là một cánh cửa, mở ra cơ hội để những gia đình như gia đình bà Jerilyn có thể kết nối và bắt đầu xây dựng những cây cầu của sự tin tưởng và hiểu biết lẫn nhau giữa công dân của hai quốc gia.

Cùng nhau vì một mục tiêu lớn hơn

- P.V: Bà nói rằng công việc rà phá bom mìn và trả lại sự an toàn cho đất đai đòi hỏi sự nỗ lực không ngừng nghỉ và sự tin tưởng lẫn nhau. Điều này có ý nghĩa như thế nào trong bối cảnh mối quan hệ ngoại giao Việt Nam – Hoa Kỳ hiện nay, thưa bà?

- Bà Claire Yunker: Công việc của chúng tôi là một minh chứng sống cho thấy ngoại giao nhân dân có thể đóng vai trò quan trọng như thế nào trong việc hàn gắn vết thương chiến tranh và xây dựng lòng tin. Thông qua những nỗ lực và mục tiêu chung, chúng ta đã tạo dựng được một mối quan hệ bền chặt.

Hơn 3 thập kỷ qua, chúng tôi đã cùng nhau rà sạch và phục hồi 46 triệu m2 đất, tiêu hủy hơn 157.000 vật liệu nổ, giáo dục phòng tránh bom mìn cho hàng nghìn người dân Quảng Trị. Về phát triển cộng đồng, Peace Trees Vietnam đã xây dựng 24 trường mầm non, 12 thư viện, 2 nhà cộng đồng tại những vùng sâu, vùng xa, vùng có điều kiện kinh tế - xã hội đặc biệt khó khăn; hỗ trợ hàng nghìn nạn nhân và gia đình thông qua viện trợ y tế khẩn cấp, hỗ trợ sinh kế, mang đến những khoản vay nhỏ, giếng nước sạch và học bổng… Mỗi sự nỗ lực chính là một biểu tượng sinh động của mối quan hệ đối tác. Nó cho thấy rằng, khi người Việt Nam và Hoa Kỳ cùng chung tay, chúng ta có thể hướng đến một tương lai tươi sáng hơn.

Bà Claire Yunker, Giám đốc điều hành PeaceTrees Vietnam (thứ 4, từ phải sang) tặng hoa cho các tổ chức, cá nhân có nhiều đóng góp vào sự phát triển của tổ chức - Ảnh: Q.H

- P.V: Ngoài những con số ấn tượng kể trên, còn biểu hiện cụ thể nào cho thấy kết quả của sự xây đắp lòng tin, thưa bà?

- Bà Claire Yunker: Biểu hiện sinh động nhất chính là sự giao lưu con người. Cụ thể, PeaceTrees Vietnam đã tạo cơ hội giao lưu, trao đổi giữa các đoàn ngoại giao nhân dân và sinh viên. Cùng với nhau, những trái tim yêu chuộng hòa bình đã xây dựng, giúp Lâm viên Hữu nghị thành một khu rừng tươi xanh, tràn đầy sức sống như hôm nay. Trong 30 năm qua, Peace Trees Vietnam đã mang hơn 1.277 tình nguyện viên đến Quảng Trị, xây dựng những cây cầu hữu nghị bền vững giữa nhân dân hai nước

- P.V: Nhìn về tương lai, PeaceTrees Vietnam sẽ tiếp tục sứ mệnh như thế nào để đóng góp vào sự phát triển của Việt Nam và củng cố mối quan hệ song phương?

- Bà Claire Yunker: Vun đắp mối quan hệ hữu nghị không phải là việc làm ngày một, ngày hai. Đó là một quá trình lâu dài và phải không ngừng được dưỡng nuôi. PeaceTrees Vietnam cam kết sẽ tiếp tục thực hiện sứ mệnh của mình với quyết tâm cao hơn nữa. Chúng tôi sẽ làm sạch nhiều cánh đồng hơn, hỗ trợ xây dựng nhiều ngôi trường hơn, tạo cơ hội cho nhiều gia đình có cuộc sống khấm khá hơn và làm sâu sắc hơn nữa những sẻ chia để người Việt Nam và Hoa Kỳ hiểu nhau hơn, gần gũi hơn.

Cùng nhau, chúng ta sẽ tiếp tục hướng tới tương lai 30 năm tiếp theo với chính sự tin tưởng, sự tận tâm và niềm hy vọng đã truyền cảm hứng cho chúng tôi từ những ngày đầu. Cuộc hành trình này không chỉ thuộc về PeaceTrees, mà thuộc về tất cả chúng ta: Những đối tác, tình nguyện viên và toàn bộ cộng đồng đã cùng nhau tạo nên những điều kỳ diệu.

- P.V: Xin cảm ơn bà!

Quang Hiệp (thực hiện)

Nguồn: https://baoquangtri.vn/xa-hoi/202510/giam-doc-dieu-hanh-peacetrees-vietnam-claire-yunker-gieo-mam-niem-tin-hy-vong-tren-manh-dat-chiu-nhieu-dau-thuong-4c40c17/