ナムサックの8倍の農家は10年近く休耕地を「保全」してきた

野生の野原.jpg — グエン・トアン・バオさんのアンフーコミューン（ナム・サック）フォン・チャック村のもち米の田んぼが、もうすぐ収穫を迎えます。

「人間の力で石は米に変わる」

5月の午後、太陽は燦々と輝いていた。アンフー村フォンチャック村にある、バオ夫妻が所有する415ヘクタールの低地水田は、黄金色に輝いていた。稲穂は曲がり、実をたっぷりと実っていた。

鮑さんと奥さんは、稲の香りを胸いっぱいに吸い込みながら、のんびりと田んぼを訪れた。苦労して収穫した稲がもうすぐ収穫されるという喜びに、鮑さんの目は輝いていた。「稲は実り、数日後には収穫できるでしょう」と鮑さんは笑顔で言った。

上の写真の田んぼは、胸の高さまで草が生い茂った、農家が放棄した数十の田んぼの一つで、バオ氏と妻はそこで稲作をしています。「今シーズンは、妻と私はハイズオン省とハイフォン市で借り受けた約100エーカーの放棄田に田植えをしました。稲は良い状態で、害虫や病気も少なく、収穫量は昨年より増えそうです。しかし、この成果を上げるには、地元当局や農家からの支援に加え、皆で力を合わせ、強い意志を持って取り組む必要がありました」と、バオ氏の妻、ゴ・ティ・トゥエンさんは語りました。

バオさんは1988年生まれだが、かなり老けて見え、一年中畑で働いているため肌は黒い。

故郷の田んぼを歩きながら、バオさんはコンホアコミューン、チドアン村の農家に生まれ育ったと話した。幼少期は両親に付き添ってほぼ毎日田んぼへ出かけ、10歳の時には田んぼに足を踏み入れて稲を植え、13歳の時には水牛を操って田んぼを耕せるようになった。

中学校卒業後、包さんは両親を支えるためにモルタル工として働き、その後軍隊に入隊しました。2009年に除隊し、2年後に結婚しました。多くの同世代の人々が海外で働いたり、企業に就職したりするのとは異なり、包さんは農業を選び、自ら事業を立ち上げました。

「厳しい経済状況のため、私たちには大きな計画を立てるお金もスキルもありませんでした。妻と私は熟考の末、故郷で生計を立てようと決心しました」とバオさんは打ち明けた。

2013年、バオ氏と妻は、結婚式の日に両親から贈られた2両の金を売却し、さらに借金をして3400万ドン相当の「三脚鋤」を購入しました。この鋤のおかげで家族の生産活動はより便利になり、また村内の農家のために働くことで収入を得ました。その後間もなく、夫婦はサービス提供のために脱穀機を購入するために借金を続けました。

鮑氏夫妻は勤勉で仕事に献身的なため、村人たちから愛され、信頼されています。少しの資金を貯めた鮑氏は、慌てて貯蓄するのではなく、時代の変化に対応し、より良い仕事の効率化を図るため、新世代の鋤と収穫機に投資しました。2015年、鮑氏は村で初めてコンバインを所有しました。

彼と妻には二人の子供がいました。家族全員がコンホア集落の両親と一軒家に住んでいました。2017年、結婚したばかりの末の妹のために、バオは家族でアンフー集落に移住することを決意しました。休耕地への愛も、この地で芽生えました。

新しい家に到着した鮑さんは、村人たちが放棄した畑が数多くあることに気づきました。その多くは住宅地から遠く離れた低地にあり、塚の近くにあり、土壌が悪くアクセスも困難でした。実家のすぐ裏手にも、数十の畑が荒れ地と化し、雑草が生い茂っていました。

鮑氏の頭に、休耕田を借りて改修し、稲作地域を区画分けするというアイデアが浮かんだ。「私がこのアイデアを提案したとき、妻は成功の可能性を疑っていました。休耕田の保全に参加すること自体が素晴らしいことであり、たとえ成功しなくても、無駄を減らすことに貢献できると伝えました。そして、『人の力があれば、石も稲になる』という有名な諺を妻に思い出させることも忘れませんでした」と鮑氏は楽観的な口調で語った。

地元政府の支援と、土地を貸し出すことに同意してくれた人々の協力を得て、鮑氏と妻は転換地近くの5ヘクタールの田んぼを「開墾」することに急ぎました。田んぼの草は彼の腹や胸の高さまで伸びてしまい、鮑氏は機械を雇って田んぼの草刈りや清掃、水路の掘削や再建を行わなければなりませんでした…

幾多の苦難を経て、2017年の農作物シーズン、夫婦は5エーカーの耕作放棄地で稲作を始めることができました。稲は順調に育ち、夫婦は大喜びしました。しかし、シーズン終盤にネズミの被害に遭い、収穫量は伸び悩みました。多くの人々から励ましの声が上がった一方で、「耕作放棄地に投資するなんて、どうかしている」と嘲笑される人もいました。

バオ氏は今もなお、自分の仕事に信念を持ち続けており、妻も同じ志を抱いています。2017年から2018年の冬春作では、彼と妻はフォンチャック村の休耕田10エーカーを借り受けました。バオ氏は低地の田んぼにQ5品種を植えました。この品種は丈夫で、害虫や病気が少なく、収穫後の生米の販売が容易だからです。この作物はネズミの被害を受けていましたが、収穫量は1サオあたり100kg以上でした。