7100万ポンドを費やして、MUは新選手ムベウモから何を得るのだろうか？

保存instato-518920157-1274256251024820-8889138031590306628-n-1159.jpg

5年前、ブレントフォードは2019/20シーズンのチャンピオンシップを3位で終えましたが、80ゴールを挙げてリーグ最多得点を記録しました。この偉業を成し遂げた伝説のストライカートリオは、オリー・ワトキンス（25ゴール）、サイード・ベンラマ（17ゴール）、ブライアン・ムベウモ（15ゴール）でした。

残念ながら、昇格プレーオフ決勝では3人とも得点できず、ブレントフォードはフラムに1-2で敗れました。同年夏、ワトキンスはアストン・ヴィラに移籍し、ベンラマはウェストハムに移籍し、ブレントフォードの移籍金は約3000万ポンドでした。ムベウモは誰からも注目されていませんでした。

当時、ムベウモはまだ20歳で、チャンピオンシップでの1シーズン目を終えたばかりでした。それ以前は、フランス5部リーグ（シャンピオナ・ナショナル3）のトロワでプレーしていました。そのため、彼には実力をさらに磨く時間が必要でした。さらに、ブレントフォードはチーム再建を進め、プレミアリーグでプレーするという夢を育むために、このカメルーン出身のストライカーを必要としていました。

彼らの予想は正しかった。翌シーズン、ビーズはプレーオフに進出し、1946/47シーズン以来初めてトップリーグへの昇格を果たした。そのシーズンの主力ストライカーはイヴァン・トニーだったが、その後2シーズンもトニーが務めることになるが、ムベウモもブレントフォードのシステムにおいて重要な存在だった。

トニーがサウジアラビアへ移籍すると、2023/24シーズンのブレントフォードの得点王はヨアン・ウィッサに決定した。しかし、2024/25シーズンはムベウモの才能が真価を発揮したシーズンとなった。プレミアリーグでウィッサより1ゴール多い20ゴールを挙げ、リーグ得点ランキングで3位に輝いた。

ムベウモがストライカーとしてプレーすることはほとんどないため、この数字はなおさら印象的です。彼は主に右サイドで起用され、そこから切り込んで左足で強烈なシュートを放ちます。ここで注目すべきは、ムベウモの20ゴールはわずか12.26という期待ゴール率から生まれたということです。つまり、彼のゴールの多くは、あり得ない状況から生まれたものだったのです。

2020年、ブレントフォードのディフェンダー、ポントゥス・ヤンソンがムベウモをワトキンスやベンラマよりも優れ、「将来素晴らしい才能を持つ選手になる」と称賛したことは、今や多くの人が覚えているだろう。ヤンソンがムベウモをそう信じる根拠は、スピード、テクニック、そして強烈な左足シュートに加え、このカメルーン人選手の成長への努力にある。ブレントフォードに加入したばかりの頃、彼の英語は流暢ではなかったものの、彼は携帯電話に書き込んだ「感情に溢れた」、そして「心からの」スピーチを読もうと努めていた。

ヤンソンの予測は現実のものとなった。6週間の交渉を経て、ユナイテッドはついに6500万ポンド（約80億円）＋600万ポンド（約7億5000万円）の3度目のオファーを成立させた。ルベン・アモリム監督は、昨シーズンわずか44ゴールと低迷していたムベウモのゴールラッシュを打開するために、ムベウモの加入を熱望している。ウルブズから6250万ポンド（約8億5000万円）で移籍したマテウス・クニャと共に、ムベウモはレッドデビルズの攻撃陣を強力なものにするだろう。

アモリム監督のシステムにおいてムベウモがどのポジションでプレーするかはまだ明らかではないが、右サイドフォワードのポジションに最も適していると思われる。しかし、ウィングでもプレーでき、アマド・ディアロと競い合うことができる。昨シーズン、ムベウモは7アシストを記録していたことも忘れてはならないだろう。