蔡朗麺業の情熱を燃やし続ける

サウホアイ麺店のオーナー、フイン・ヒュー・ホアイ氏によると、この地で麺作りの職業が始まったのは20世紀初頭頃のことです。当初は数軒の家庭で作られていましたが、徐々に市場で売れるようになり、村の多くの人々もこの職業に就くようになりました。そして、この地は数十軒の家庭で麺が作られる工芸村へと成長しました。

サウ・ホアイ氏の家族が営む製麺工場は、この地域で最も古い工場の一つです。ホアイ氏は1980年代に父親から製麺技術を教わり、一族で3代目となります。

かつては村全体で麺を作り、カイラン水上市場の商人に売っていました。私たちの製品は船やボートで西の河を渡って運ばれ、多くの人々に知られ、愛されていました。何十世帯もの家族が休みなく働き、労働者を増やしましたが、それでも特に祝日や旧正月には十分な売り上げがありませんでした。
フイン・ヒュー・ホアイ氏

チンクア麺工場のオーナー、ドゥオン・ヴァン・チン氏は、西洋諸国には多くの麺生産施設があるが、カイラン麺は歯ごたえがあり独特の甘みがあるため、独自の価値を生み出していると語る。村人たちは米粉を加工するために、ある種の葉っぱを使う。米粉とタピオカ粉を適切な割合で混ぜることも、必要な歯ごたえを確保する麺を作る方法の一つだ。

カイラン麺村は、かつては独自の製造秘密で有名でしたが、カントー市の他の多くの工芸村と同様に、激しい市場競争により、いまだに消滅の危機から逃れられていません。

カイラン麺村では現在、麺作りを続けている世帯は10世帯にも満たない。中には、他の事業を営んだり、果樹を栽培したりするために、麺窯を取り壊した世帯もある。

人々が伝統工芸品への関心を失った理由は、手作りの製品が機械で作られた製品に太刀打ちできないからだ、と人々は言います。「手打ち麺は美味しいのですが、機械で作られた製品に比べて生産量が少なすぎます。さらに、今は工業化が進んでおり、広告にも多額の投資をしています。パッケージやデザインは伝統製品よりも美しく、豪華で、価格も安くなっています」と、フイン・フウ・ホアイ氏は語りました。

さらに、今日では伝統工芸を継承する後継者の世代も非常に少なくなっています。村の若者の中には、他地域へ仕事を求めて村を去った者もいれば、より高収入の仕事を求めて村を去った者もいます。そのため、現在も麺窯を維持している多くの世帯は、主に畑仕事と家畜の飼育で生計を立てており、生産量は中程度にとどまっています。

工芸村が徐々に消滅していくという見通しに直面し、フイン・ヒュー・ホアイ氏やドゥオン・ヴァン・チン氏といった高齢の職人たちは、深い悲しみに暮れています。彼らは職業への愛情と故郷の伝統工芸を守りたいという思いから、麺窯の価値を高めるための様々な方法を学び、研究するために、精力的に各地を旅しています。

ドゥオン・ヴァン・チン氏は、かつてカイラン水上市場で商品を配達していた際に観光客と話をしたところ、彼らが西洋の人々が麺を作る様子を実際に見て学びたいと強く望んでいることを知ったと語ります。この会話がきっかけで、家族が所有する果樹に囲まれた数千平方メートルもの土地を観光事業に活用するというアイデアが浮かびました。

椰子の葉で葺かれた台所は改装され、チン氏は昔ながらの道具を自分の空間に持ち込んだ。観光業のノウハウを学び、いくつかの旅行代理店と繋がりを持ったチン氏の家族や数世帯の製麺所は、ライスペーパー作りだけでなく、魅力的な観光スポットにもなっている。

チン氏は、観光客が訪れ、体験できる専用のエリアを建設することに投資しました。チン氏の家族はツアー「ガイド」になりました。観光客はここで、自分たちで商品を作るだけでなく、工芸村について、そして西洋で有名な麺の製造工程について、それぞれ説明を受ける機会を得ています。

観光業への転換、ツアーやルートの整備は理にかなった方向性です。カイラン水上市場を体験した後、観光客は伝統工芸村のより興味深い部分を探るためにここに来ることができます。しかし、この職業を守るには、観光業に関する十分な訓練を受けていないため、まだ長い道のりになるでしょう。
ドゥオン・ヴァン・チン氏

フイン・ヒュー・ホアイ氏は、観光客に提供するために麺料理の研究と多様化に多くの時間を費やしました。そこから「多色麺」というブランドが誕生しました。